Se han encontrado algunas polillas del gusano de la fruta del arándano en unos pocos sitios en la semana pasada, y esperamos más capturas generalizadas en las trampas de monitoreo a medida que continúan los días y las noches cálidas. Esto significa que pronto será el momento de proteger los frutos de arándanos recién formados de los gusanos de la cereza y del arándano. Muchos campos no tienen problemas con estas plagas y algunos con una ligera presión de gusanos de la fruta pueden manejarse eficazmente con controles biológicos o culturales. Se pueden utilizar avispas parasitarias para atacar sus huevos, y el laboreo puede interrumpir la hibernación del gusano del arándano. Sin embargo, en los campos que tienen un historial de infestación económica del gusano de la fruta, la aplicación de insecticidas cuidadosamente programada puede reducir en gran medida la infestación.

Las larvas del gusano de la fruta del arándano infestan sólo una baya y generalmente son activas una semana antes que el gusano de la fruta del arándano, infestando las variedades tempranas poco después del cuajado. Cuando esta polilla haya causado pérdidas en las cosechas anteriormente, los campos pueden ser tratados a los 100 días de crecimiento (GDD) después de la biofijación. La biofijación para estos gusanos de la fruta se considera el inicio de la captura sostenida (dos controles consecutivos de las trampas). En la mayoría de las granjas de Michigan, generalmente no estamos en el punto de biofijación todavía para los gusanos de la fruta de la cereza o los gusanos de la fruta del arándano.

A medida que la emergencia de los gusanos de la fruta aumenta con el clima cálido, revise las trampas para establecer la biofijación y luego cuente 100 GDD después de la primera captura sostenida para determinar cuándo proteger los campos. Hay un modelo de grados-día en línea en Enviroweather de la Universidad Estatal de Michigan para el gusano de la fruta del arándano para ayudar a identificar el momento óptimo para la pulverización para proteger las bayas pequeñas. La biofijación y el momento de la eclosión inicial de los huevos suelen producirse durante la floración, por lo que es importante evitar los insecticidas mientras las abejas estén trabajando en sus campos. La mejor manera de prevenir los efectos sobre las abejas es no fumigar durante la floración. Sin embargo, si es necesario para el control de la plaga, utilice la opción menos tóxica y dirija las pulverizaciones muy temprano o tarde en el día cuando las abejas no están volando para reducir la exposición de los polinizadores a los residuos.

Los insecticidas registrados para su uso durante la floración o en presencia de polinizadores han proporcionado un control consistente de los gusanos de la fruta en nuestros ensayos en el Centro de Investigación Trevor Nichols y en los campos de los productores. Se trata de los productos B.t. (como Dipel, Javelin, etc.), los bioinsecticidas Grandevo y Venerate, y los reguladores de crecimiento de insectos Intrepid y Confirm. Los productos B.t. tienen una actividad residual corta, normalmente de unos cinco días, por lo que necesitan reaplicaciones periódicas. Se aplican mejor cuando las temperaturas diarias alcanzan los 70 grados Fahrenheit para que las larvas se alimenten activamente e ingieran el insecticida.

Grandevo y Venerate han demostrado una buena eficacia contra ambas plagas de gusanos de la fruta en nuestros ensayos, y ambos pueden utilizarse en sistemas de producción ecológica. Intrepid es más resistente a la degradación por la luz solar que estos otros insecticidas y es mucho más resistente una vez que los residuos están secos, dando entre siete y 14 días de actividad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las nuevas bayas cuajadas después de la aplicación probablemente no estarán bien protegidas porque tenían una flor que cubría la zona de la copa del cáliz y el tejido del fruto se expande rápidamente, diluyendo el residuo. Confirm es un insecticida similar a Intrepid, pero con una actividad y residualidad ligeramente inferior a la de Intrepid.

Otras opciones para el control de los gusanos de la fruta durante el periodo de puesta de huevos son los reguladores del crecimiento Rimon y Esteem. Estos insecticidas son ovicidas y también interrumpen la capacidad de la polilla adulta de poner huevos viables, impidiendo el desarrollo de las larvas. Al igual que con todos los insecticidas, siga las restricciones de la etiqueta si realiza aplicaciones mientras las abejas están forrajeando en los campos, y haga todo lo posible para reducir los riesgos para estos polinizadores, incluida la aplicación a última hora de la tarde después de que el forrajeo de las abejas haya cesado.

Después de la caída del 100% de los pétalos y la retirada de las colmenas del campo, la gama de opciones para el control del gusano de la fruta aumenta, siendo Imidan, Asana, Danitol, Mustang Max, Cormoran, Lannate y Sevin algunos de los insecticidas de contacto de amplio espectro disponibles. Con todos estos productos, sigue siendo importante mantener una buena cobertura para que los residuos lleguen a las partes de la baya en las que se encuentran los gusanos de la fruta, especialmente porque el dosel de las hojas se está expandiendo en esta época. Los ensayos de investigación realizados en Michigan han demostrado que los insecticidas de riesgo reducido Intrepid, Assail, Altacor, Verdepryn, Exirel, Entrust y Delegate aplicados después de la caída de los pétalos también pueden lograr un excelente control de los gusanos de la fruta, con un reducido impacto negativo sobre los enemigos naturales como las avispas parasitarias, los escarabajos y las crisopas.

Para todos estos insecticidas, el momento correcto y la cobertura son de vital importancia, por lo que la exploración regular de los campos, el uso de un volumen de pulverización suficiente para obtener una buena cobertura de las bayas y la selección de los esparcidores adecuados pueden aumentar la actividad de la mayoría de los insecticidas aplicados para el control de los gusanos de la fruta.

También hay que tener en cuenta que este momento inmediatamente posterior a la floración parece ser también la mejor ventana para controlar las infestaciones de avispas de la agalla en los campos de arándanos susceptibles. Si esta plaga está presente en sus campos, trabaje con su apicultor para que las colonias de abejas melíferas sean retiradas de la finca tan pronto como sea posible después de la floración. Seleccione un insecticida que proporcione una reducción de la avispa de la agalla (piretroides, Lannate, Imidan, Verdepryn, Exirel) y que proporcione un control del gusano de la fruta (véase más abajo), y planifique una aplicación tan pronto como se retiren las colonias. Además, tenga en cuenta los campos vecinos que puedan estar todavía en flor con abejas melíferas en los campos. Las pulverizaciones dirigidas a la avispa de las agallas también se beneficiarán en gran medida de un mayor número de galones (60 galones o más por acre), así como de la inclusión de un adyuvante penetrante (p. ej, aceite hortícola) para mejorar el control de esta plaga por parte del insecticida.

La tabla y la figura siguientes están diseñadas para resumir varios factores clave que pueden ayudarle a seleccionar un insecticida para su programa de manejo integrado de plagas para el control del gusano de la fruta en los arándanos.