El explosivo plástico es una forma sólida de material explosivo blando y moldeable a mano. Dentro del campo de la ingeniería de explosivos, los explosivos plásticos también se conocen como explosivos de masilla.

Los explosivos plásticos son especialmente adecuados para la demolición con explosivos. Los explosivos plásticos más comunes son el Semtex y el C-4.

Uso

Los explosivos plásticos son especialmente adecuados para la demolición explosiva de obstáculos y fortificaciones por parte de los ingenieros y los ingenieros de combate, ya que se pueden conformar fácilmente en las mejores formas para cortar miembros estructurales y tienen una velocidad de detonación y una densidad lo suficientemente altas para los trabajos de corte de metales.

Una de las primeras utilizaciones de los explosivos plásticos fue en la ojiva del mortero de demolición Petard del vehículo blindado británico (AVRE), utilizado para destruir las fortificaciones de hormigón encontradas durante la Operación Overlord (Día D). El uso original del Nobel 808 suministrado por el SOE fue para el sabotaje de instalaciones y ferrocarriles alemanes en la Europa ocupada.

En general, no se utilizan para las voladuras ordinarias, ya que tienden a ser significativamente más caras que otros materiales que funcionan igual de bien en esta aplicación. Un uso comercial habitual de los explosivos plásticos es el endurecimiento por choque del acero con alto porcentaje de manganeso, un material que se suele utilizar para los componentes de los ferrocarriles y los implementos de excavación de tierra.

Algunos grupos terroristas han utilizado explosivos plásticos. En octubre de 2000, Al Qaeda utilizó C-4 para atacar el USS Cole, matando a 17 marineros En 1996, los terroristas utilizaron C-4 para volar el complejo de viviendas militares estadounidenses de las Torres Khobar en Arabia Saudí.

Historia

El primer explosivo plástico fue la gelignita, inventada por Alfred Nobel en 1875.

Antes de la Primera Guerra Mundial, el químico de explosivos británico Oswald Silberrad obtuvo patentes británicas y estadounidenses para una serie de explosivos plásticos llamados «Nitrols», compuestos por aromáticos nitrados, colodión y sales inorgánicas oxidantes. El lenguaje de las patentes indica que en ese momento, Silberrad no vio la necesidad de explicar a «los versados en la materia» ni lo que entendía por plasticidad ni por qué podía ser ventajosa, ya que sólo explica por qué su explosivo plástico es superior a otros de ese tipo.

Uno de los explosivos plásticos más sencillos fue el Explosivo Nobel nº 808, también conocido como Nobel 808 (a menudo llamado simplemente Explosivo 808 en las Fuerzas Armadas británicas durante la Segunda Guerra Mundial), desarrollado por la empresa británica Nobel Chemicals Ltd mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. Tenía la apariencia de plastilina verde con un olor característico a almendras. Durante la Segunda Guerra Mundial fue muy utilizado por el Special Operations Executive (SOE) británico para misiones de sabotaje. También es el explosivo utilizado en los proyectiles antitanque HESH y fue un factor esencial en la concepción de la granada Gammon. El Nobel 808, suministrado por el SOE, fue el explosivo utilizado en el fallido intento de asesinato de Adolf Hitler del 20 de julio en 1944.

Durante y después de la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron una serie de nuevos explosivos basados en el RDX, incluyendo las Composiciones C, C2 y, finalmente, C3. Junto con el RDX, estos incorporan varios plastificantes para disminuir la sensibilidad y hacer que la composición sea plástica. El origen del obsoleto término «plástico» se remonta al explosivo Nobel 808 introducido en Estados Unidos por los británicos en 1940. Las muestras de explosivo llevadas a Estados Unidos por la Misión Tizard ya habían sido empaquetadas por el SOE para ser lanzadas a la Resistencia francesa y, por tanto, fueron etiquetadas en francés como Explosif Plastique. Todavía se le conoce con este nombre en Francia y también por algunos estadounidenses.

El C3 era eficaz pero resultó ser demasiado frágil en climas fríos. En la década de 1960 fue sustituido por el C-4, que también utilizaba RDX pero con poliisobutileno y di(2-etilhexil)sebacato como aglutinante y plastificante.

Lista de explosivos plásticos

• Austria: KAUERIT
• República Checa: Semtex-H (color naranja), Semtex 1A (color rojo), NP10 (color negro)
• Finlandia: PENO
• Francia: PE4, PLASTRITE (FORMEX P 1)
• Alemania: Sprengkörper DM12, (Sprengmasse, formbar)
• Holanda: Knaverit S1 (color naranja claro)
• Grecia: C3, C4
• Israel: Semtex
• Italia: T-4 Plastico
• Noruega: NM91(HMX), C4
• Polonia: PMW, NITROLIT
• Rusia: PVV-5A Plastic Explosive
• Eslovaquia: CHEMEX (C4), TVAREX 4A, Danubit
• Suecia: Sprängdeg m/46
• Suiza: PLASTITE producido por SSE
• Estados Unidos: C-4 (blanco puro)(composición C-4)
• Reino Unido: PE7 (color blanquecino), DEMEX (lámina explosiva)
• Yugoslavia/Serbia: PP-01 (C4)

Véase también

• Convenio sobre el marcado de explosivos plásticos

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