En primer lugar, la dermatóloga Mona Gohara, MD, me dice que en realidad no son las hebras de cabello las que duelen en estos escenarios, sino el cuero cabelludo. «El pelo no tiene riego sanguíneo y está hecho de queratina», explica. «La sensación de dolor proviene del cuero cabelludo, donde el suministro de sangre es amplio». La razón principal por la que se produce este tipo de dolor en el cuero cabelludo, dice, es la misma culpable de muchos problemas de salud: la inflamación. El dermatólogo Joshua Zeichner, MD, explica que la inflamación en el cuero cabelludo estimula las terminaciones nerviosas, lo que provoca dolor. «Esto puede observarse en afecciones como la caspa grave o la psoriasis, o después de reacciones alérgicas a productos como los tintes para el cabello», dice.

Si un paciente se queja de dolor en el cuero cabelludo y tiene descamación, el Dr. Zeichner suele recomendar un producto como el champú Kamedis Dandruff Therapy (16 $), que contiene piritiona de zinc antiinflamatoria. «Disminuye los niveles de levadura en la superficie de la piel, reduciendo así la inflamación y la descamación, y puede aliviar las molestias», dice.

También hay medidas que puedes tomar si tu tinte te está causando problemas. Juli Phillips, experta en coloración de Planet Salon, con sede en Los Ángeles, me dice que si sientes dolor en el cuero cabelludo después de una sesión de tinte, también puede ser que te hayas lavado el pelo antes de ir al salón (lo cual es un gran no). Así que la próxima vez, no lo hagas.

Yo me tiño el pelo cada seis semanas y a veces me lo lavo antes, pero Dritan Vushaj, estilista del salón de belleza MARE de Los Ángeles, ofrece otra posible causa de dolor en el cuero cabelludo que tiene un poco más de sentido para mis circunstancias específicas. «No lavarlo o tenerlo en un estilo específico, en el que el folículo se ve forzado en una dirección en la que normalmente no estaría, como una cola de caballo, durante demasiado tiempo puede causar molestias», me dice. En otras palabras, ser un pájaro sucio/vago (es decir, yo) puede hacer que te duela el pelo.

Para remediar la situación, Vushaj recomienda frotar el cuero cabelludo con un aceite ligero para que las yemas de los dedos puedan trabajar para aflojarlo. «Yo utilizaría un aceite de coco y después lo lavaría con champú para no obstruir los poros del cuero cabelludo si éste es propenso a la grasa», dice. Phillips también recomienda una buena exfoliación en la ducha, así como cepillar no sólo el cabello sino también el cuero cabelludo. (Nota: El champú en seco no es, en este caso, una alternativa de lavado aceptable, ya que demasiado producto también puede causar dolor, sobre todo si se rocía en el cuero cabelludo y no en las hebras.)

En cuanto al estilo, ambos dermistas también advierten que el dolor del cuero cabelludo puede ocurrir cuando el cabello se tira demasiado fuerte en una cola de caballo u otro estilo. «Cuando se tira del pelo hacia atrás, se ejerce presión sobre los folículos, lo que puede provocar molestias», explica el Dr. Zeichner. Así que, aunque una cola de caballo puede funcionar bien como solución rápida entre sesiones de Botox, no es tan buena para tu cabeza. Además, puede provocar lo que se conoce como «alopecia por tracción» o pérdida gradual del cabello. (Por no hablar de la rotura que puede producirse cuando intentas quitarte un elástico del pelo demasiado enrollado, ¿amirite?)

Si ninguno de estos culpables parece ser la causa de tu dolor de cuero cabelludo, el Dr. Zeichner recomienda concertar una cita con un neurólogo para evaluar si existe un problema nervioso subyacente. Tenga en cuenta que dijo «neurólogo» y no «psicólogo», ya que hay más posibilidades de que este extraño dolor fantasma no esté en su cabeza. Por así decirlo…

Si tu pelo está tan sucio como el mío, puede que quieras probar la épica mascarilla limpiadora que transformó los mechones de un escritor de por vida. O bien, puedes seguir con un enfoque de «menos es más»: hazlo a la manera de las francesas.