¿Te da pavor lavarle el pelo a tu hijo porque lo odia mucho y suele hacer un berrinche total ante cualquier intento de hacerlo? Echa un vistazo a estas sencillas soluciones para los niños que odian que les laven el pelo y entiende por qué demonios no lo soportan de todos modos.

Muchos niños corren a la bañera cuando llega la hora del baño, encantados de chapotear, jugar con las burbujas y quedar limpios. Es una actividad rutinaria que los padres dan por sentada, a menos que tenga un niño que grita, llora o se revuelve porque tiene que lavarse el pelo.

En lugar de que la hora del baño sea una forma relajante de acabar el día, es un acontecimiento temido por todos los implicados.

Pero, ¿qué ocurre? ¿Por qué a algunos niños les molesta tanto que les laven el pelo y, lo que es más importante, qué se puede hacer al respecto?

¿Por qué algunos niños odian que les laven el pelo?

Si bien es posible que su hijo haya desarrollado una reacción negativa al lavado del pelo a partir de un único suceso accidental de jabón en el ojo, para la mayoría de los niños que odian que les laven el pelo, hay algo un poco más profundo: una sensibilidad sensorial.

Sé que puede sonar aterrador, pero la verdad es que muchos niños tienen preferencias y necesidades sensoriales, al igual que los adultos. Muchos de estos niños no tienen o necesitan un diagnóstico. Pero, para los niños que tienen un diagnóstico de Autismo (TEA) o Trastorno de Procesamiento Sensorial (TPS), es mucho más probable que tengan desafíos sensoriales que afecten a su vida diaria, como tolerar el lavado del cabello.

Dado que los problemas sensoriales pueden ser complejos y tienen muchas capas en cualquier situación, vamos a repasar cómo podrían jugar en relación con el lavado del cabello:

1. Sensibilidad a la inclinación hacia atrás: es una de las causas que más se pasan por alto de que a los niños no les guste que les laven el pelo, ya que es muy fácil pasar por alto esta situación. No es algo que la mayoría de los padres notarían, a menos que hayan sido entrenados para buscarlo (nosotros los OT pediátricos lo estamos). Y ocurre más a menudo de lo que se piensa.

Básicamente, un niño que es sensible a ser inclinado hacia atrás se siente inseguro de hacia dónde se dirige, puede hacer que se sienta inseguro, inestable, e incluso bastante asustado. Por supuesto, esta no es una respuesta típica, pero sí ocurre con los niños que tienen sensibilidad vestibular. Nuestro sentido vestibular controla nuestro sentido del equilibrio y del movimiento.

Si su hijo se pone especialmente nervioso en el momento en que usted inclina la cabeza hacia atrás para enjuagar el champú, o se agarra a sus manos, tratando de aferrarse a la vida mientras usted lo inclina hacia atrás, es un buen indicador de que ésta es al menos una parte de la razón por la que está evitando lavarse el pelo.

La buena noticia es que hay formas de mejorar su procesamiento vestibular para que puedan tolerar que se les incline hacia atrás, así como otras estrategias sencillas que puede utilizar para evitarlo ahora.

2. Sensibilidad a la sensación del champú o a que les restrieguen la cabeza – ¡probablemente la razón más común por la que los niños odian que les laven el pelo! Algunos son sensibles a las sensaciones táctiles o al tacto en general, para otros, prefieren tipos específicos de toques. Es decir, algunos niños necesitan que se les toque con una presión firme, los toques suaves y ligeros les agravan. Otras veces, el roce firme y duro puede ser muy incómodo.

En cualquier caso, se trata de una sensibilidad táctil que es muy real, ¡y que de hecho puede describirse como dolorosa! Estas sensibilidades también pueden ser desensibilizadas y el consejo # 1 a continuación es una solución útil para este desafío particular del champú.

3. Sensible al olor del champú – no es tan común y a menudo puede ser fácil de averiguar, pero no siempre, por lo que lo estoy mencionando aquí. Los niños pequeños, sobre todo, pueden no manifestar su desprecio por un determinado olor. Merece la pena probar un champú sin olor o seleccionar deliberadamente olores calmantes que puedan gustar a tu hijo. Incluso puedes olerlos juntos en la tienda antes de comprarlos.

4. Sensibilidad al agua que se vierte en la cara: esto también entra en la categoría de sensibilidad táctil. Y, para algunos niños, el segundo en que no pueden respirar es aterrador. Muchos niños superan esto de forma natural con un poco de paciencia y utilizando algunas de las estrategias que se detallan a continuación.

Tenga en cuenta que su hijo podría estar provocando una crisis cuando llega el momento de lavarse el pelo debido a una o a todas las razones anteriores. Ahora, hablemos de algunas soluciones para superar el miedo a lavarse el pelo.

Modo de ayudar a los niños que odian lavarse el pelo

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En función de lo que creas que es la causa subyacente del desprecio por el lavado del pelo, escoge unos cuantos (¡o más!) de los trucos de abajo para probarlos con tu hijo. Te sugiero que repitas varias veces antes de abandonar cualquiera de los consejos, ¡estos niños están acostumbrados a que el lavado del pelo sea incómodo y pueden necesitar algo de tiempo para adaptarse! Deja las preocupaciones a un lado, tú te encargas de esto…

• Habla de ello – ¿Suena sencillo? Lo es, pero es algo que muchas veces no se nos ocurre probar. Cuando llegue el momento de lavarse el pelo (o quizá antes, si la ansiedad de tu hijo está por las nubes a mitad del baño) pregúntale qué cree que le ayudaría a aceptar que le laven el pelo. Dales unos segundos para responder, puede que les pille desprevenidos. Mis hijos me han sorprendido muchas veces con soluciones excelentes para sus necesidades sensoriales que, como terapeuta ocupacional, nunca se me habrían ocurrido!

• Sostén un espejo – Si tu hijo no es lo suficientemente mayor como para hacer esto por sí mismo, puede que necesites un ayudante. Puede ser inmensamente útil para los niños ver realmente lo que está pasando, ya que sólo pueden sentirlo. Algunos niños pueden quedar atrapados haciendo divertidos peinados con champú.

• Sostener su hombro – Sé que esto suena un poco extraño, pero este es un truco sensorial de buena fe. Usar una de tus manos para aplicar una presión firme y constante mientras le lavas el pelo o lo inclinas hacia atrás con tu otra mano, le da un pequeño impulso en la entrada propioceptiva, lo que puede ayudar a calmarlo y en realidad disminuir su sensibilidad táctil por el momento. Apoyarse en el lateral o en la parte posterior de la bañera puede ayudar de la misma manera.

• Leer una historia social – Las historias sociales pueden ser extremadamente poderosas para los niños, ya que cuentan una historia en formato de libro ilustrado sobre cómo enfrentarse al problema de que no les guste lavarse el pelo y trabajar para poder tolerarlo. Incluso una historia de ficción puede ayudar a los niños a superar su sensibilidad. Eche un vistazo a esta historia social sobre el lavado del pelo si quiere probar este sencillo consejo con su hijo.

• Volcado vs. volcado hacia atrás – Como ha leído en la sección anterior, el volcado hacia atrás o el volcado pueden ser un reto para las sensibilidades sensoriales. Usted querrá experimentar (y preguntar a su hijo) cuál sería mejor. Podría cambiar de un día a otro.

• Utiliza una visera de baño – ¿Has visto estas viseras que los niños pueden ponerse cuando es el momento de enjuagarse el pelo. Mantiene el agua fuera de su cara y no tienes que inclinarlos hacia atrás tampoco!

• Lavar con moderación – Normalmente estamos lavando el pelo de los niños con bastante frecuencia. Retroceda y calcule el tiempo más largo que su hijo puede pasar antes de lavarse el pelo de nuevo. Tal vez cada 3 ó 4 días, o incluso una vez a la semana, podría ser apropiado.

• Utilice jabón sin lágrimas – Para los niños a los que les preocupa que les entre jabón en los ojos, las fórmulas de champú sin lágrimas pueden ser un salvavidas.

• ¡Finge! – Reúna muñecos y/o animales durante la hora del baño o fuera de ella para simular que está lavando el pelo de otros. Esto puede ayudar a crear una asociación positiva para la experiencia negativa que ha sido.

• Haga actividades sensoriales calmantes antes de la hora del baño – Esta es una estrategia avanzada, pero puede hacer toda la diferencia, especialmente si usted ha intentado algunos de los otros consejos ya. La idea es que les des la oportunidad de realizar una actividad sensorial que les ayude a calmarse o a equilibrar su sistema sensorial. La actividad será diferente de un niño a otro, pero podría ser saltar en la cama o en un pequeño trampolín, columpiarse, subir y bajar las escaleras, pasar un rato tranquilo, etc. Esta es la esencia de una dieta sensorial. Si es un término nuevo para ti consulta Qué es una dieta sensorial para saber más.

Y, si quiere aprender a elegir actividades que funcionen para su hijo, eche un vistazo al taller sensorial online gratuito.

Eso son 10 consejos y estrategias diferentes, muchos de los cuales puede empezar a utilizar hoy mismo para ayudar a su hijo a empezar a aceptar, tolerar e incluso disfrutar de que le laven el pelo.

Si todo este tema sensorial es nuevo para usted y se pregunta si hay más banderas rojas sensoriales que podría estar pasando por alto en la vida de su hijo, haga clic aquí para unirse a nuestro boletín de noticias y recibir uno de nuestros obsequios más populares: 21 banderas rojas sensoriales que podría estar pasando por alto.

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Alisha Grogan es una terapeuta ocupacional licenciada y fundadora de Your Kid’s Table. Ella tiene más de 16 años de experiencia con experiencia en el procesamiento sensorial y el desarrollo de la alimentación en bebés, niños pequeños y niños. Alisha también tiene 3 niños en casa. Conozca más sobre ella aquí.