A principios de la década de 1950, los Giants de Nueva York eran la comidilla de la ciudad. El «disparo que se oyó en todo el mundo» de Bobby Thompson electrizó a la afición, y un joven novato llamado Wilie Mays empezaba a generar expectación.

Después de las Series Mundiales de 1954, en las que los Giants barrieron a los Cleveland Indians, las tres temporadas siguientes vieron cómo el juego general del equipo descendía drásticamente. Un tercer puesto en 1955, seguido de temporadas por debajo de .500 en el 56 y el 57, hizo que la asistencia disminuyera drásticamente.

El propietario de los Giants, Horace Stoneham, buscaba un nuevo estadio para reemplazar el deteriorado Polo Grounds. Stoneham empezó a pensar en trasladar el equipo fuera de la zona de Nueva York.

Stoneham recibió una oferta de la zona de Minneapolis/St. Paul para trasladar el equipo al Metropolitan Stadium, sede del principal equipo de los Giants, los Minneapolis Millers.

Entonces, San Francisco le llamó. El alcalde George Christopher se puso en contacto con Stoneham para que se trasladara al otro lado del país. Stoneham entró en negociaciones con los funcionarios de la ciudad de San Francisco. Al mismo tiempo, el propietario de los Dodgers de Brooklyn, Walter O’Malley, estaba negociando con los funcionarios de la ciudad de Los Ángeles para trasladar el equipo fuera de Brooklyn.

Se le dijo a O’Malley que no podría trasladar el equipo a menos que otro equipo se trasladara a California al mismo tiempo.

O’Malley se acercó a su rival de toda la vida, Stoneham, y ambos acordaron trasladar sus equipos al mismo tiempo, creando un vacío en el que terminó la era del béisbol de la Liga Nacional en Nueva York.

El 19 de agosto de 1957. Stoneham anunció en una conferencia de prensa que los Giants jugarían sus partidos como locales en la ciudad de San Francisco a partir de 1958.

Dos accionistas de los Giants se opusieron al acuerdo, Joan Whitney Payson y M. Donald Grant. Irónicamente, Payson y Grant se asociaron para devolver el béisbol de la Liga Nacional a Nueva York, fundando los Mets de Nueva York en 1962.

La famosa inscripción «NY» en las gorras de los Giants, junto con el ribete naranja de sus uniformes, fue adoptada por los Mets de Nueva York desde su creación.

Los Giants se mudaron a su nuevo hogar permanente, Candlestick Park, en 1960, y permanecieron allí hasta el año 2000, cuando se trasladaron al Pacific Bell Park (posteriormente llamado AT&T Park).