Mantener un puesto de trabajo.

Las personas que viven con esquizofrenia y tienen un nivel de funcionamiento bastante bueno se desenvuelven mejor si tienen un trabajo que cuando viven «en la enfermedad».2 Sin embargo, el trabajo también puede tener sus propios retos y, en particular, si no ha trabajado durante mucho tiempo o no ha trabajado en absoluto, habrá un conjunto de nuevas habilidades que aprender si quiere tener éxito en el trabajo. Recuerde que estas habilidades no son difíciles, sólo son nuevas.

Cada trabajo tiene sus propios retos y necesita diferentes habilidades. Por ejemplo, algunos pueden requerir una gran atención al detalle mientras que otros pueden necesitar una visión más amplia del tema y una respuesta más espontánea. Sin embargo, hay algunas aptitudes humanas que son necesarias en todos los trabajos en los que se trabaja junto a otras personas.

Es importante darse cuenta de que cuando se va a trabajar a una oficina, una fábrica o una obra de construcción se pasa a formar parte de su comunidad y hay que hacer un esfuerzo para encajar. Es posible que esto no resulte natural al principio, especialmente si no has trabajado antes, por lo que a continuación encontrarás información sobre las habilidades en las que puedes necesitar trabajar cuando empieces a trabajar.

Antes de empezar a trabajar

Si lleva mucho tiempo sin trabajar o quizás nunca ha trabajado, es una buena idea que adquiera cierta experiencia en el lugar de trabajo antes de dar el paso e intentar acceder a un trabajo remunerado. Esto puede hacerse mediante un trabajo voluntario en una organización benéfica o un grupo comunitario o haciendo un período de experiencia laboral con un empleador. De hecho, ambas cosas pueden ser muy útiles. El trabajo voluntario te dará ese contacto tan importante con otras personas que no tienen problemas de salud mental y te enseñará habilidades humanas vitales para comunicarte con ellas y llevarte bien. La experiencia laboral también te proporcionará esta experiencia, pero también te enseñará algunas de las habilidades básicas que necesitas para hacer un buen trabajo remunerado.

Sé positivo

Descubrirás que en algunas culturas de trabajo hay una gran cantidad de chismes y quejas sobre el trabajo, la empresa, el jefe, los compañeros de trabajo, etc. No te dejes arrastrar por esta cultura simplemente para intentar encajar. Es mucho mejor mantenerse al margen de ese tipo de conversaciones y mantener una actitud positiva hacia la organización, incluso si por dentro estás bastante insatisfecho.

Particularmente cuando hables de los compañeros, adopta la actitud de que si no puedes decir nada positivo es mejor no decir nada en absoluto sobre ellos. Al fin y al cabo, no te servirá de mucho si algún comentario desagradable que hayas hecho sobre tu superior jerárquico llega a sus oídos a través de un colega indiscreto.

Sé cortés

Puede que no seas una persona madrugadora, pero siempre debes empezar el día con una sonrisa y un alegre buenos días a todas las personas que conozcas en el trabajo, incluso a las que no conozcas. Del mismo modo, «por favor» y «gracias» son palabras muy importantes, tanto en las conversaciones cara a cara como en los correos electrónicos. No puedes usarlas lo suficiente.

Por mucho que digas palabrotas cuando estés con tus amigos, no las digas en el trabajo. Las palabrotas obscenas o profanas (religiosas) pueden molestar mucho a algunas personas. Incluso si trabajas en una cultura en la que las palabrotas son habituales, como en una obra de construcción, es mejor que no digas palabrotas. Del mismo modo, tenga mucho cuidado al contar chistes hasta que tenga un poco más de experiencia con la gente con la que trabaja y pueda estar seguro de que no se ofenderá.

Intente aprender el arte de la conversación trivial. Cuando estás en la cola de la fotocopiadora o en el refrigerador de agua, siempre es bueno poder hablar con las otras personas que te rodean, incluso si no son personas con las que estás trabajando estrechamente. Intenta hablar del tiempo o pregúntales si están ocupados o cualquier otro tema no controvertido.

Cuando conozcas a alguien nuevo la primera impresión cuenta. Establezca un buen contacto visual, sonría, ofrezca su mano y diga «encantado de conocerle». Si es oportuno, intenta entablar una pequeña charla. «¿Llevas mucho tiempo trabajando aquí?» o «¿Estás ocupado estos días?» son buenos temas neutrales que demostrarán que te interesas de verdad por ellos y por su trabajo.

Existen libros útiles sobre etiqueta que pueden dar consejos sobre las mejores formas de vestir y de comportarse con otras personas.

Historia

Cuando empieces a trabajar en un nuevo lugar, tus nuevos compañeros te harán muchas preguntas sobre ti. No son entrometidos: es perfectamente natural: simplemente son curiosos. En particular, te preguntarán dónde has estado trabajando y qué has estado haciendo, y si has estado mucho tiempo fuera del lugar de trabajo puede ser una pregunta difícil de responder. Puede que le apetezca hablar del trabajo voluntario que ha realizado o de los cursos que ha estudiado. Es fundamental anticiparse a este tipo de preguntas y tener preparadas las respuestas. Si parece evasivo o poco dispuesto a contar lo que ha estado haciendo, pueden sospechar mucho.

Sin embargo, debe ser cauteloso a la hora de hablar de su enfermedad hasta que haya tenido la oportunidad de conocerlos. (Consulte nuestra hoja informativa sobre la divulgación para obtener más información sobre cómo hablar con la gente sobre su esquizofrenia).

Vestirse para el trabajo

Antes de empezar tu nuevo trabajo es una buena idea llamar al jefe con el que vas a trabajar y averiguar cuál es el código de vestimenta del lugar de trabajo. Los diferentes lugares de trabajo tienen diferentes códigos de vestimenta. Por ejemplo, si trabajas en una tienda, es posible que te pidan que lleves un traje o ropa informal elegante, mientras que si trabajas en una fábrica pueden pedirte que lleves un mono de trabajo.

Algunos lugares de trabajo tienen requisitos muy específicos, por ejemplo, las obras de construcción te exigirán que lleves botas con puntera de acero, un chaleco de alta visibilidad y un casco. Si necesita este tipo de ropa de protección, compruebe si su nuevo empleador se la proporcionará o si tendrá que proporcionársela usted mismo.

Es una buena idea hacer esta llamada varias semanas antes de empezar a trabajar, ya que puede tardar en conseguir la ropa nueva que necesita. Consulte nuestra hoja informativa sobre fuentes de ayuda para la búsqueda de empleo si necesita ayuda económica para este aspecto.

Preste atención al aseo y la higiene personal y déjese tiempo suficiente por la mañana para arreglarse. Llegar al trabajo con un aspecto (y un olor) como si acabaras de salir de la cama no te hará ganar ningún respeto.

Prepárate para ser el «chico nuevo»

Cuando vayas a trabajar a un nuevo lugar en el que ya hay un equipo de trabajadores establecido, serás durante un tiempo el «chico nuevo» y tus compañeros te verán como un extraño. No te sorprendas si al principio te ven con malos ojos. Esto es muy natural. La gente es tribal y suele cerrar filas contra un extraño. En algunas organizaciones con camarillas muy cerradas, esta cultura puede impedir que te acepten plenamente durante varios meses o más.

Sin embargo, no desesperes. Con el tiempo, le aceptarán como uno de los suyos y, a menudo, descubrirá que las camarillas del lugar de trabajo en las que es más difícil entrar suelen ser las que más le apoyan a largo plazo

No tenga miedo de hacer preguntas

Sus dos primeros meses en un nuevo trabajo serán una curva de aprendizaje muy pronunciada. Algunos empleadores son muy buenos a la hora de proporcionar a sus nuevos empleados procedimientos de inducción exhaustivos para ayudarles a acostumbrarse a su nuevo lugar de trabajo, pero por desgracia otros empleadores son realmente muy pobres en este aspecto. Si no estás seguro de cómo hacer algo, no temas preguntar a tus compañeros o a tu jefe. Es mejor arriesgarse a molestarles que intentar hacer el trabajo de cualquier manera y arriesgarse a hacer un desastre total.

Desarrolla una piel gruesa

Para las personas que se están recuperando de la esquizofrenia después de un largo período de mala salud, esta es un área que es muy difícil. Un episodio de esquizofrenia te deja inevitablemente muy sensible emocionalmente y, a menudo, es bastante difícil enfrentarse a la dureza emocional de la vida.

No importa lo mucho que trabajes y lo mucho que intentes encajar, te darás cuenta de que habrá algunas personas a las que, por sus propias razones, no les gustarás. Esto es natural: a veces la química no es la adecuada. Por eso es importante desarrollar una piel gruesa emocionalmente. Si ves que algunas personas en el trabajo no se llevan bien contigo, aprende a aceptarlo. Muy a menudo descubrirás que las personas que no se llevan bien contigo al principio son las personas a las que te acercas con el tiempo y finalmente podrás contarlas entre tus amigos íntimos.

Además, es importante darse cuenta de que todos tenemos buenos y malos momentos y que si alguien se muestra cortante contigo o te saca de quicio puede ser simplemente que esté teniendo un mal día y que esté bajo la presión de su jefe o que esté teniendo problemas en casa.

Aprende a aceptar los elogios y las críticas

Ganar un poco de elogio de tu jefe por un trabajo que has hecho bien ayudará a tu autoestima, pero es importante reconocer ese elogio dándole las gracias. Del mismo modo, si tu jefe o un compañero critica tu trabajo, no te enfades. Al fin y al cabo, cuando eres nuevo en el trabajo, ellos son los que mejor saben y recibir sus comentarios forma parte de tu curva de aprendizaje. En este caso, intente reconocer lo que han dicho, por ejemplo, diciendo «Ya veo, así que sería mejor …….»

Administre su tiempo

Una de las mayores sorpresas de ir a trabajar después de una larga ausencia del trabajo es ser capaz de encajar todas las cosas que solía hacer antes. Por ejemplo, las tareas domésticas y la compra tendrán que hacerse por las noches y los fines de semana en lugar de durante la semana. Si vives en casa, puede ser una buena idea hablar de ello con tu familia y negociar la distribución del trabajo. Si vive solo, tendrá que reorganizar su tiempo para adaptarse a las nuevas exigencias. Intente anticiparse a esto antes de empezar a trabajar para que no le suponga un choque excesivo.

Asimismo, asegúrese de organizar bien los desplazamientos al trabajo. Deje tiempo suficiente para los desplazamientos y asegúrese de que tiene una buena comida a la hora del almuerzo.

Para aprovechar mejor su tiempo, debería hacer una lista de lo que tiene que hacer durante el día la noche anterior. Pero tenga cuidado con hacer listas tan largas que no sean realistas y no tenga ninguna posibilidad de completarlas.

Esté bien organizado

En el trabajo intente planificar su día y lleve una agenda que le ayude a recordar futuras reuniones, etc. Mantenga su lugar de trabajo ordenado y bien organizado. Acostúmbrate a lavar tus propios vasos y mantén la zona de la cocina, si la tienes, limpia y ordenada. Utiliza un cuaderno de notas y notas adhesivas para ayudarte a recordar cosas. Intenta dedicar los últimos 20 minutos del día a escribir tu lista de tareas para el día siguiente y a ordenar los cabos sueltos.

Puntualidad

Ser puntual es una habilidad vital. Si adquieres una reputación de impuntualidad, te resultará muy difícil superarla y puede poner en peligro tu futuro empleo. Planifique siempre bien sus desplazamientos y prevea un tiempo extra para los retrasos imprevistos. Intenta llegar al trabajo diez minutos antes por la mañana y salir diez minutos después del final oficial del trabajo. Del mismo modo, no permitas que las pausas para comer se prolonguen más de lo previsto.

Puede que te des cuenta de que algunos de tus compañeros no son muy puntuales o hacen pausas largas para comer. No cometas el error de pensar que porque ellos pueden salirse con la suya tú también. Como chico nuevo, tienes que seguir las reglas al pie de la letra.

Aprende a gestionar tu estrés

Si no has trabajado durante mucho tiempo, conseguir un empleo será inevitablemente una experiencia desafiante y a veces estresante. Sin embargo, las ventajas de trabajar pronto se harán evidentes. No obstante, es importante aprender a gestionar el estrés que el trabajo conlleva.

-Tenga tiempo suficiente por las noches para relajarse
-Asegúrese de que se acuesta temprano y duerme lo suficiente
-Tenga tiempo el fin de semana para descansar y relajarse
-Considere la posibilidad de acudir a un consejero una vez al mes para que le ayude con los problemas emocionales que surjan en el trabajo
-Cuidado con hacer demasiadas horas extras
-No se salte las pausas para comer
-Organice bien su tiempo
-Si se siente presionado no recurra al alcohol: Si se siente presionado, no recurra al alcohol: empeorará las cosas
-Considere la posibilidad de hablar con su médico sobre la medicación contra la ansiedad si cree que puede ayudar
-Monitoree su salud mental y no deje que el estrés se acumule hasta el punto de que amenace con una recaída de su psicosis
-Si siente que no puede hacer frente a la situación, acuda a su médico o a la enfermera de psiquiatría de la comunidad

Intente dedicar un breve tiempo (digamos 15 minutos) al final de cada día para reflexionar sobre cómo han ido las cosas durante el día. Pregúntese qué ha ido bien y qué no ha ido tan bien. En particular, pregúntese si hay alguna área en la que cree que necesita más experiencia o formación adicional que deba ser discutida con su superior jerárquico.

Prepárese para los conflictos

En cualquier entorno en el que interactúen seres humanos habrá a veces conflictos y el lugar de trabajo no es diferente. Habrá momentos en los que tendrá desacuerdos con las personas con las que trabaja y a veces estos desacuerdos pueden convertirse en discusiones. A veces simplemente hay que admitir la derrota y otras veces se siente la necesidad de mantenerse firme. Este es un tema difícil y no hay respuestas fáciles.

Al principio, si sientes que se está desarrollando un conflicto, puede que lo mejor sea aguantar y no oponer demasiada resistencia. Pero a medida que adquiera experiencia en el lugar de trabajo y desarrolle confianza en sus capacidades, puede sentirse más capaz de defender su posición.

Si cree que necesita ser capaz de manejar mejor estas situaciones, puede ser útil probar algún tipo de formación en habilidades de asertividad.

1.Este artículo se basa en las experiencias personales del autor.

2.Bevan S et al, febrero de 2013, Working with Schizophrenia: Pathways to Employment, Recovery and Inclusion, The Work Foundation.

Más lecturas

1.How to be a Gentleman, John Bridges, Thomas Nelson.

2.The Business of Assertiveness, Rennie Fritchie y Maggie Melling, BBC.

3.Assertiveness at Work, Ken Back y Kate Back, McGraw Hill

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