Puede que hayas oído a mucha gente mencionar el EPP cuando se habla del coronavirus.

Tal vez hayas oído hablar de él en las noticias, o puede que tengas familiares que necesiten usarlo.

Pero, ¿qué es? ¿Y por qué es importante? Aquí tienes todo lo que necesitas saber.

¿Qué es el EPP?

El EPP significa equipo de protección individual.

Incluye elementos como máscaras, cascos de seguridad, guantes, protectores oculares y ropa de alta visibilidad: elementos portátiles diseñados para mantener la seguridad de las personas.

¿Por qué es importante el EPP?

Este equipo ayuda a reducir el riesgo de que las personas sufran daños.

Algunos trabajadores clave, como el personal del NHS, llevan EPI, como mascarillas, viseras, guantes y batas.

Esto se debe a que estos artículos ayudan a detener la propagación del coronavirus; si se utilizan correctamente, pueden ayudar a salvar vidas.

Impiden que las personas entren en contacto con pequeñas cantidades del virus en el aire al toser o estornudar, o con residuos en la piel o las superficies. También reducen el riesgo de transmitir el virus a otra persona al cubrir la boca, la nariz y las manos.

¿Quién debe llevarla?

Cualquier persona que esté en contacto estrecho con pacientes que puedan tener o se haya confirmado que tienen coronavirus debe llevar algún tipo de protección.

Eso incluye al personal que trabaja en residencias, prisiones y otros entornos comunitarios, así como en consultas médicas u hospitales.

El tipo de EPI necesario depende del nivel de riesgo.

Las directrices actuales dicen que cualquier persona que trabaje a menos de dos metros de un paciente con coronavirus confirmado o sospechoso debe llevar un delantal, guantes, una mascarilla quirúrgica y protección para los ojos.

Sin embargo, los expertos en salud pública del gobierno han dicho que algunos artículos deben reutilizarse si se agotan las existencias.

¿Por qué se habla tanto de ello?

Hay cierta preocupación por que no haya suficientes EPI para los que los necesitan, ya que la organización que representa a los médicos en el Reino Unido, la British Medical Association (BMA), dice que algunos suministros están en «niveles peligrosamente bajos».

Los asesores sanitarios del gobierno han pedido a los médicos y a las enfermeras que trabajen sin batas completas y que reutilicen otros artículos determinados, ya que «se necesita algún compromiso para optimizar el suministro de EPI en tiempos de escasez extrema».