También llamada Staghead o ampolla blanca, la enfermedad de la roya blanca afecta a las plantas crucíferas. Estas plantas son todas miembros de la familia de las coles (Brassicaceae) e incluyen verduras como el brócoli, la coliflor, las coles de Bruselas y la col rizada, y pueden arruinar su cosecha.

Enfermedad de la roya blanca – ¿Qué es la roya blanca?

¿Qué es la roya blanca? Es una enfermedad que provoca masas de esporas blancas calcáreas, a veces denominadas pústulas, que aparecen primero en el envés de las hojas. Estas masas en forma de ampolla, denominadas soros, se forman bajo la dermis (piel) de la hoja y no pueden rasparse sin dañar la hoja. El tallo y las hojas pueden retorcerse y deformarse. La roya blanca también puede infectar las partes florales. El brócoli y la coliflor, en particular, producirán cabezas groseramente deformadas y para aquellos jardineros que recogen semillas para la siembra del año siguiente, esas semillas serán estériles.

La roya blanca es una de las varias especies del hongo Albugo. Suele aparecer cuando las noches son frescas y húmedas y los días cálidos. La época perfecta para el cultivo de hortalizas crucíferas también proporciona las condiciones de crecimiento perfectas para el Albugo. Controlar el hongo de la roya blanca sería fácil si pudiéramos controlar esas temperaturas de primavera y otoño, ya que florece entre los 57 y 68 grados F. (14-20 C.). Desafortunadamente, no podemos controlar la temperatura más de lo que podemos controlar las lluvias de primavera o las mañanas con rocío que este hongo adora.

Tratamiento de la roya blanca

Si su jardín ha estado plagado de la enfermedad de la roya blanca en el pasado, debe buscar cepas resistentes en el futuro. No hay fungicidas específicos para el tratamiento de la roya blanca y, una vez que la enfermedad se vuelve rampante, hay poco que hacer. Dicho esto, los fungicidas utilizados para tratar el mildiu son a veces eficaces contra la roya blanca, sobre todo en los cultivos más frondosos. El tratamiento debe iniciarse ante los primeros signos de infección. Los métodos para controlar el hongo de la roya blanca o cómo prevenirla son en gran medida orgánicos.

El control del hongo de la roya blanca depende de la comprensión del ciclo de vida de los hongos en general. Los hongos se reproducen produciendo esporas, diminutas células microscópicas, cada una de las cuales es capaz de convertirse en un hongo y establecer así una nueva colonia, lo que vemos en la hoja o el tallo. Debido a su minúsculo tamaño, estas esporas son transportadas fácilmente de una planta a otra, o de un jardín a otro, por el viento o el agua. Al tener una capa protectora, muchas de estas esporas pueden permanecer latentes durante largos periodos de tiempo, sobreviviendo tanto en condiciones de frío como de aridez. Cuando las condiciones vuelven a ser adecuadas, «florecen».’

El secreto de cómo prevenir la roya blanca es doble. Primero es la eliminación de los lugares donde se esconden las esporas. Los restos del jardín nunca deben dejarse pasar el invierno. Incluso las plantas que parecen sanas pueden albergar esporas que pueden propagar la enfermedad en la primavera siguiente. Evidentemente, los restos infectados deben eliminarse fuera de la zona del jardín. Como es casi imposible recoger y destruir todos los restos, considere la posibilidad de labrarlos como otra forma de tratamiento de la roya blanca. Aunque el laboreo no destruirá las esporas, puede evitar que se expongan a las condiciones de crecimiento que necesitan.

El segundo paso para controlar el hongo de la roya blanca es la rotación de cultivos. Los lechos infectados no deben volver a plantarse con hortalizas crucíferas durante al menos tres años.

Recuerde que una buena limpieza del jardín es esencial para controlar el hongo de la roya blanca, así como muchas otras enfermedades del jardín, por lo que debe ser una parte regular de su calendario de jardinería. El viejo adagio sigue siendo cierto: Una onza de prevención vale más que una libra de cura.