Para conocer mejor a los usuarios, cómo utilizan una aplicación o un sitio web y qué piensan de ellos, TecEd realiza encuestas de usuarios, como las de usabilidad y las de investigación de mercado. Las encuestas suelen realizarse en línea, ya sea interceptando a los usuarios mientras visitan un sitio web o invitando a usuarios específicos, a menudo a través de un panel de investigación. La mayoría de las encuestas presentan tanto preguntas cerradas (de elección múltiple) como preguntas abiertas. Una encuesta de usabilidad también puede incluir un componente basado en tareas, en el que los usuarios responden a preguntas sobre actividades que acaban de realizar. Por ejemplo, una encuesta de «verdadera intención» intercepta a los visitantes de un sitio web y les invita a realizar la encuesta. Los usuarios que aceptan responden a algunas preguntas sobre sí mismos y el motivo de su visita antes de utilizar el sitio para completar sus propias tareas. Cuando terminan, responden a las preguntas finales sobre su experiencia al utilizar el sitio. Las encuestas de «verdadera intención» captan las impresiones de los usuarios sobre la usabilidad del sitio.

Aprender más de una encuesta de usuarios

Una encuesta agrega las aportaciones de los usuarios y proporciona datos cuantitativos sobre lo que hacen los usuarios y sus opiniones. Aprendemos menos sobre por qué los usuarios hacen lo que hacen o las razones de sus opiniones, porque no podemos indagar en respuestas vagas. Sin embargo, la encuesta puede incluir una opción de seguimiento directo con un número limitado de encuestados, lo que nos permite profundizar y aclarar las respuestas.

Otra opción valiosa es el análisis estadístico de los resultados de la encuesta, que nos permite evaluar la fiabilidad de los datos. Supongamos que dos grupos responden de forma diferente a las preguntas de la encuesta. Las diferencias podrían ser significativas, o no. Para tomar decisiones empresariales con conocimiento de causa, debemos saber qué grado de confianza debemos depositar en esas diferencias. El pequeño tamaño de la muestra y la variabilidad dentro de los grupos son razones para cuestionar las diferencias aparentes, y el análisis estadístico proporciona la información necesaria para interpretar estos resultados.

Complementación de otros métodos de investigación

Una encuesta de usabilidad o de investigación de mercado suele formar parte de un proceso de investigación de usuarios de varias fases. Una encuesta puede explorar e iluminar cuestiones para su estudio posterior, o puede validar la existencia y la gravedad de los problemas de usabilidad que han surgido a través de una investigación previa en profundidad.