¡Rápido! Quiero que cojas a un amigo, un papel y un utensilio para escribir. ¡Ahora, con los 10 elementos que se enumeran a continuación, es hora de empezar a apostar en el Mundial!

«¿Pero con qué apuesto?»

¡Tu dinero! ¡Tus ahorros! ¡Tu hijo primogénito, drangus con aspecto de Rumpelstiltskin! No me importa cómo lo hagas, sólo honra al alto tribunal de los Estados Unidos apostando por algo, lo que sea.

Aquí tienes 10 apuestas divertidas que puedes explorar con el Mundial a sólo 29 días.

Todas las cuotas citadas a continuación están tomadas de PaddyPower.com.

#1. Ganador absoluto

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De cara al 14 de junio, tenemos dos claros favoritos para ganar la cosa: Brasil (9/2) y Alemania (9/2). Tras ellos, tenemos a los equipos que sin duda podrían conseguirlo: España (11/2), Francia (6/1), Argentina (9/1) y Bélgica (10/1). Más allá, tenemos a los candidatos más oscuros: Inglaterra (16/1), Portugal (22/1), Uruguay (28/1), Croacia (33/1) y Colombia (33/1).

Fuera de estas 11 naciones, estás ofreciendo una oración.

#2. Máximo goleador

No se puede conseguir mejor cuota que la de 9/1 que se le otorga al ganador de la Bota de Oro europea, Lionel Messi. Al igual que en 2014, Messi debería volver a iluminar la fase de grupos, y hay que creer que se hará notar en las rondas eliminatorias, algo que no pudo conseguir en Brasil.

Sin embargo, apostar por Messi es complicado por dos cuestiones: (1) Con Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín, Mauro Icardi, Paulo Dybala y Ángel Di María buscando estar entre los goles, ¿jugará Messi el papel de proveedor en Rusia? Y (2) Argentina no deslumbró precisamente en su camino a la final de 2014. Una vez más, tendrá que sacrificar parte de su ambición ofensiva para añadir más solidez a su retaguardia y a su centro del campo durante las últimas fases del torneo.

El problema del reparto del botín también enfrenta a Neymar (Gabriel Jesus), Timo Werner (Thomas Muller), Luis Suárez (Edinson Cavani), Romelu Lukaku (Dries Mertens) y Antoine Griezmann (Anthony Martial). Si buscas un equipo de un solo hombre para encabezar tu apuesta, elige entre Cristiano Ronaldo, Harry Kane, Robert Lewandowski o Mohamed Salah.

Si consigues meterte en la mente de Julen Lopetegui, uno de los dos, Diego Costa, Álvaro Morata, Iago Aspas o Rodrigo, podría funcionar. Sólo que no sabemos cuál.

#3. ¿Quién marca más: ¿Messi o Ronaldo?

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Por extensión, un enfrentamiento directo entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo es una propuesta apasionante. Personalmente, no me creo lo de que este sea su último Mundial. Ver a un Ronaldo de 37 años en Qatar no sería impactante, como tampoco lo sería un Messi de 35 años (el argentino cumple 31 años el 24 de junio).

Pero este será el último duelo internacional entre los rivales en la cúspide de sus poderes, y se espera mucho de los dos.

Hay que recordar que, aunque ningún grupo del Mundial es del todo mortal, el de Argentina es probablemente el segundo más difícil y el de Portugal el tercero. En caso de que Portugal pierda su primer partido contra España, como se espera ampliamente, la nación tendrá cero margen de error.

Es notable pensar, pero si Portugal comienza a jugar como lo hizo en la Eurocopa 2016 (tres empates consecutivos), se irá a casa.

#4. Fase de eliminación de Inglaterra

Las probabilidades son las siguientes: Fase de grupos 4/1; Octavos de final 15/8; Cuartos de final 15/8; Semifinales 5/1; Subcampeón 10/1; Ganador 14/1.

No hay nada como dejarse absorber totalmente por las peripecias de Inglaterra en un gran torneo internacional. He visto algunas películas y he leído algunos libros, créanme, pero el drama allí nunca se acerca a la pompa de los Tres Leones.

Con los primeros partidos contra Túnez y Panamá, Inglaterra tiene la oportunidad de deleitarse o de jugar a un empate 0-0 en algún punto del camino. A continuación, disputará uno de los partidos más esperados de la fase de grupos, un partido de infarto contra Bélgica.

Un pase a octavos de final se traduciría en un partido ganable contra un rival del Grupo H (Polonia, Colombia, Japón o Senegal), mientras que un pase a cuartos se traduciría probablemente en una prueba contra, ya lo han adivinado, Alemania o Brasil.

#5. Marca de camisetas ganadora

¿Será Nike, con su cuadra de Brasil, Francia, Inglaterra y Portugal? O Adidas, destacada por Alemania, España, Argentina y Bélgica? ¿Y Puma y Uruguay? ¿New Balance y Costa Rica? ¿Uhlsport y Túnez?

Probablemente será Nike o Adidas.

#6. Continente Ganador

Europa está a 3/10, Sudamérica 21/10, Norteamérica 55/1, África 75/1 y Asia 275/1. Por supuesto, nunca hemos visto un ganador fuera de Europa y Sudamérica.

Así que esencialmente, uno de ustedes consigue animar a Europa, el otro consigue Sudamérica.

#7. Máximo goleador de 21 años o menos

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¿Ousmane Dembele? ¿Kylian Mbappe? ¿Marcus Rashford? ¿Gabriel Jesús? ¿Kasper Dolberg?

No será Christian Pulisic.

#8. Un país africano o de la CONCACAF en las semifinales?

África nunca ha enviado un equipo a las semifinales. La historia es esencialmente la misma para la CONCACAF (aunque Estados Unidos avanzó a las semifinales del evento inaugural de 1930 tras ganar dos partidos).

Históricamente, un Mundial europeo ha sido amable con los favoritos. Sin embargo, tal vez Rusia ofrezca algo del condimento que hizo tan impredecible el evento de 2002 en el Lejano Oriente.

¿Podrían México, Costa Rica, Túnez, Egipto, Senegal o Nigeria hacer historia? Es una posibilidad remota; no todo el mundo quiere que ocurra.

#9. Ninguna de las selecciones de Japón, Australia, Corea del Sur, Irán o Arabia Saudí supera la fase de grupos.

En el lado opuesto de las cosas, muchos predicen un torneo poco amable para la confederación asiática.

Corea del Sur ha quedado encuadrada en el grupo de la muerte. Irán debe terminar por encima de España o Portugal. Australia tiene a Francia y a Dinamarca. Japón tiene a Polonia y a Colombia.

Arabia Saudí tiene el sorteo más amable, pero Uruguay tiene talento, Egipto tiene a Mo Salah y Rusia tiene el poder de acogida.

#10. Álvaro Morata, Cristiano Ronaldo y Mario Mandzukic marcan de cabeza cada uno.

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¿Quién va a ser nuestro Robin van Persie en Rusia, el hombre tan poco temeroso del suelo y de las leyes básicas de la física que trata de lograr la autoaviación en el campo? Bueno, ¿por qué no podemos tener tres de ellos?

A estos tres hombres malos no hay nada que les guste más que clavar sus carnosas frentes, y el dinero inteligente está en que los tres dirijan los cabezazos hacia abajo sobre el marco en junio.

Se podría añadir aquí a Olivier Grioud, pero es posible que no salga del banquillo.