Seattle tiene muchos apodos – desde la Ciudad Esmeralda a la Capital Mundial del Café, otro nombre popular para Seattle es la Ciudad de la Lluvia. Probablemente puedas adivinar por qué Seattle es conocida como la Ciudad de la Lluvia, ya que en el noroeste del Pacífico llueve con frecuencia. Seattle es conocida por su clima húmedo, así que veamos por qué llueve tanto.

Según el Weather Channel, Seattle soporta una media de 152 días de lluvia al año. Un día se clasifica como lluvioso cuando cae al menos 0,01 pulgadas de lluvia, o nieve y hielo derretidos. Esta cantidad de días de lluvia es mucho menor que la de la mayoría de las ciudades de Estados Unidos, pero hay que tener en cuenta que la cantidad de lluvia que cae no es tanta. Si bien es cierto que llueve con frecuencia en Seattle, rara vez lo hace de forma intensa. De hecho, el Canal del Tiempo informa de que en Seattle sólo suele haber cinco días al año con al menos una pulgada de precipitación acumulada. Debido a la escasa cantidad de lluvia, la Ciudad de la Lluvia sólo ve una media de 37,18 pulgadas de precipitaciones anuales. Esta cifra es inferior a la de gran parte del este y el sur de Estados Unidos. (Compárelo con el Central Park de Nueva York, que mide aproximadamente 50 pulgadas de lluvia cada año)

Corrientes de agua

Seattle y el resto del noroeste del Pacífico tienen algunos de los paisajes más bellos del mundo. Parte de la razón por la que la zona ofrece un terreno tan hermoso se debe a los patrones climáticos predominantes. El noroeste del Pacífico, sobre todo la zona entre Seattle y Portland, suele estar por debajo de la corriente en chorro. Una corriente en chorro es una corriente de aire rápida y bastante estrecha que se encuentra en la atmósfera y es responsable de mover los sistemas meteorológicos que nos afectan.

Cuando las corrientes en chorro se dirigen hacia el sur, formando un canal, puede crear sistemas de baja presión en la superficie que generan fuertes precipitaciones y potentes vientos. Estos canales y los sistemas de baja presión resultantes suelen fortalecerse frente a la costa de Washington. Cuando las tormentas azotan, la mayoría producen precipitaciones medias, pero algunas pueden causar importantes daños por viento e inundaciones. Aunque los sistemas de bajas presiones que se arremolinan en la costa son la fuerza principal de las frecuentes lluvias de Seattle, es la orografía del noroeste del Pacífico la que fija esas pésimas condiciones meteorológicas. El terreno elevado de la cordillera de las Cascadas hace que el aire húmedo se eleve a la atmósfera, lo que aumenta las nubes espesas y las precipitaciones constantes.

Aunque llueva a menudo en Seattle, la ciudad se enfrenta en realidad a menos precipitaciones que otras ciudades de Estados Unidos.

Mitch Levy lleva casi 30 años en la radio y en las transmisiones deportivas tras licenciarse en Periodismo de Difusión en Syracuse. Lee más de sus consejos para la industria de la radio o consulta su Twitter.