Objetivos: El simulador de trabajo Baltimore Therapeutic Equipment (BTE) es utilizado rutinariamente por los terapeutas ocupacionales en la evaluación de la capacidad funcional. Actualmente, se carece de datos normativos para varios aditamentos de este instrumento. Los propósitos de este estudio fueron (a) establecer normas para las respuestas biomecánicas y fisiológicas durante tres tareas en el simulador de trabajo BTE, a saber, giro de rueda, empujar-tirar y alcanzar por encima de la cabeza; (b) comparar estas respuestas durante las tres tareas, y (c) examinar las interrelaciones de estas respuestas durante las tareas.

Método: Veinte hombres sanos completaron cinco sesiones de pruebas: (a) familiarización con la tarea en el simulador de trabajo BTE para identificar la intensidad del trabajo, que se percibía como dura en la escala de Borg; (b) una prueba de ejercicio incremental con ergómetro de brazo para determinar su consumo máximo de oxígeno (pVO2) y su frecuencia cardíaca máxima (pHR); y (c) una de las tres tareas en el simulador de trabajo BTE durante 4 min en cada una de las tres sesiones siguientes.

Resultados: El análisis de la varianza indicó que el par de torsión, el trabajo y la potencia durante el alcance por encima de la cabeza fueron significativamente mayores (p = 0,000) en comparación con las tareas de giro de la rueda y de empuje y tracción. Sin embargo, no se observaron diferencias significativas (p > .05) entre las tareas para el VO2 y la FC, que fueron aproximadamente el 50% y el 70% del pVO2 y el pHR respectivamente. Aunque hubo una relación significativa (p < .05) entre las tareas para la torsión, el trabajo y la potencia, la varianza común osciló sólo entre el 38% y el 67%. La pVO2 relativa se relacionó significativamente con el trabajo (p = 0,028) y la potencia (p = 0,027) sólo durante la tarea de empujar y tirar, pero no en las tareas de girar la rueda y alcanzar la cabeza.

Conclusiones: Estos resultados sugieren que los terapeutas ocupacionales deben incluir tantas tareas como sea posible al diseñar baterías de pruebas de evaluación de la capacidad funcional, y que no existe una relación consistente entre la aptitud cardiorrespiratoria y el rendimiento de varias tareas en el simulador de trabajo BTE.