TERENCE PATRICK para Variety

Cuando Tatiana Maslany consiguió su primer trabajo como múltiples clones en «Orphan Black», sabía que interpretar tantos personajes variados sería un reto. Para prepararse mentalmente para saltar de un personaje a otro, Maslany pidió a los creadores de la serie, Graeme Manson y John Fawcett, que le buscaran un lugar en el plató para practicar yoga.

Los productores se rieron. «Olvídate del yoga», recuerda Manson que le dijo a la actriz. «Resulta que no hay tiempo de inactividad para Maslany, que ha estado en casi todas las escenas de «Orphan Black» durante toda la serie de suspense de la BBC America. Esa dedicación ha dado sus frutos: «Orphan Black» no sólo ha contribuido a que las series de televisión se vuelvan un poco «raras», sino que le ha valido a Maslany un Emmy en horario de máxima audiencia el año pasado, como actriz principal destacada en un drama.

Ahora que «Orphan Black» se prepara para lanzar su quinta y última temporada, el elenco y los productores de la serie están de gira de despedida, dándoles la oportunidad de reflexionar sobre el estatus de la serie como un éxito de culto – y su legado como un programa que no podía ser encasillado en ningún género.

El drama canadiense se lanzó en 2013 en la BBC America y en la red Space de Canadá, ganando inmediatamente los elogios de la crítica. Los apasionados seguidores de la serie se interesaron por su ambiciosa narrativa, sus astutas mezclas de géneros y sus poderosos retratos de la identidad de género, el empoderamiento femenino y la aceptación de los que son diferentes. También allanó el camino para series con historias tan complejas como «Mr. Robot», «The OA», «Legion» y «Sense8».

«Nos puso en el mapa con su audacia», dice la presidenta de BBC America, Sarah Barnett. «Era la loca serie clónica canadiense que podía. Pero realmente se ha convertido en un programa que ha marcado la cultura pop. grandes giros narrativos, pero también tenía un corazón emocional y profundidad en él…. Es una mezcla bastante rara de cosas serias, provocación social e ingenio. Hay algo único y brillante en ello».

Ari Millen (los clones de Castor), Evelyne Brochu (Delphine) y Josh Vokey (Scott)
TERENCE PATRICK para Variety

«Orphan Black» fue una serie ambiciosa para llevar a cabo con un bajo presupuesto de drama canadiense. Los productores utilizaron un technodolly controlado por el movimiento para rodar escenas realistas de múltiples clones que no parecen generadas por ordenador. Pero pronto se dieron cuenta de que se necesitaría demasiado tiempo para rodar más de dos clones a la vez.

«Siempre hemos sido unos desvalidos y estamos bastante orgullosos de dar un puñetazo por encima de nuestra categoría», dice Manson.

Jordan Gavaris, que interpreta al franco Félix, dice que cree que «Orphan Black» no sólo legitimó la ciencia ficción para los fans que no creían que les gustara ese mundo; también hizo que la televisión fuera segura para más programas poco convencionales, independientemente del género.

«Abrió la puerta a una programación realmente interesante de las emisoras de cable», dice. «Mira programas como ‘Search Party’, que me encanta. Es el programa más extraño. No sé si eso existiría si no tuviéramos programas como ‘Orphan Black’, que hacen que esté bien ser raro».

Manson y Fawcett dicen que nunca vieron su programa como ciencia ficción, sino que se centraron en sus personajes. A su vez, el público se sintió atraído por los fuertes clones femeninos, que poseían personalidades tan diferentes.

Cuando Maslany no interpretaba a Sarah Manning, una estafadora que descubre que es un clon y se ve envuelta en la intriga de la serie, podía interpretar a Alison, una madre de los suburbios, a Cosima, una enfermiza cerebrito, a Rachel, una villana fría como el hielo, a Krystal, o a Helena, una mujer desquiciada, entre otros.

Todos esos personajes exigían diferentes aspectos, personalidades e historias. Algunos eran cómicos, otros trágicos y otros puramente dramáticos. Por si fuera poco, los clones interactuaban con frecuencia y a veces incluso se hacían pasar por otros. El trabajo requería una precisión exacta, y Maslany estaba a la altura.

«Fue el trabajo más duro que he hecho nunca, pero el más gratificante», dice. «Fue una montaña rusa de personajes en movimiento, con diferentes géneros. Cada personaje tenía una película diferente en la que estaba, y nos tocó rodar esa película, ya fuera de terror, romántica o una comedia suburbana.»

Kristian Bruun (Donnie) y Kevin Hanchard (Art)
TERENCE PATRICK para Variety

Barnett da crédito a Maslany, por supuesto, por «el maldito trabajo que aporta al interpretar todos estos papeles.»

La actriz llegó en el momento oportuno para Manson y Fawcett, que pasaron una década tratando de descifrar «Orphan Black». El dúo ideó la idea inicial de la serie -una mujer, escondida en una estación de tren, presencia misteriosamente a su doble suicidándose en las vías-, pero no pudo averiguar por dónde seguir.

«Los comienzos son fáciles de hacer», dice Manson. «Esta era una de las mejores aperturas que habíamos pensado, y no podíamos dejarla pasar».

Fawcett dice que archivaron la escena pero que de vez en cuando hablaban de ella y avanzaban la historia. «Estábamos absolutamente entusiasmados con la idea de que un actor fuera a interpretar a todos estos personajes diferentes», dice, «pero al mismo tiempo, tan aterrorizados de lo mal que podría salir.»

Después de leer el guión para la audición, Maslany dice que la idea se le quedó grabada en la mente: Sarah asume la identidad de la mujer muerta, una policía, y pronto se encuentra por encima de sus posibilidades y es el objetivo de alguien que quiere eliminar a los clones.

«Esa imagen de Sarah en el andén del tren estaba tan arraigada en mi cabeza», dice. «No tenía ni idea de hacia dónde iba a ir la serie. Cuando firmé por ella, creo que sabía que iba a interpretar a unos cuatro personajes. Pero me entusiasmaba la perspectiva de esas infinitas posibilidades».

Eso incluyó algunos giros bastante absurdos y a veces humorísticos a lo largo de los años. «Siempre pensamos que era mejor no tomarnos demasiado en serio», dice Manson. Los productores ni siquiera mantuvieron una biblia del programa, algo que suele ser una práctica habitual en los programas de serie.

«La biblia está aquí», dice Manson, señalando su cabeza. «Teníamos una biblia para vender la serie, y luego nunca la tocamos ni la volvimos a abrir».

La trama de «Orphan Black» prosperó en un viaje salvaje y cambió entre varias corporaciones sombrías y conspiraciones a lo largo de los años. Pero en el fondo, la serie trataba de la identidad y de dar la vuelta a las expectativas.

«Crees que lo sabes todo sobre ti mismo, y entonces ves a una mujer que es exactamente igual que tú», dice Maslany sobre el tema central de la serie. «¿Quién es ella? ¿Y qué dice eso de mí?»

Gavaris dice que se identificó con los temas de autodeterminación de la serie. «No me interesa que me digan quién soy», dice. «Yo te diré quién soy. Soy polifacético y no se me puede reducir. Espero que ese sea el legado: la idea de que la individualidad es impresionante».

Jordan Gavaris (Félix) y Maria Doyle Kennedy (Sra. S) dan crédito a Maslany por ser una acogedora líder de grupo. «Ha sido extraordinario estar con ella», dice Kennedy.
TERENCE PATRICK para Variety

Kristian Bruun, que interpreta al pastoso marido de Alison, Donnie, dice que esperaba que los temas de la serie resonaran más en el clima político actual: «Realmente espero que tengamos la oportunidad de cambiar algunas mentes hacia la inclusión, hacia la aceptación. Es alucinante que estas cosas se cuestionen hoy en día».

La voluntad de la serie de enfrentarse a los tropos de la televisión a veces le causó problemas con los fans, muchos de los cuales protestaron cuando no pudieron ver suficiente de su clon favorito. Los fans más acérrimos (el «Club de los Clones») adoraban especialmente la relación entre Delphine (Evelyne Brochu) y la científica Cosima.

Cuando Delphine fue aparentemente asesinada en la tercera temporada, los espectadores estallaron en cólera, acusando a la serie de caer en el tropo «Bury Your Gays» de destruir las relaciones entre personas del mismo sexo matando a uno de los personajes.

«Sabía que estábamos entrando en aguas turbulentas», dice Manson. «Esa relación se retrataba como algo natural y no excesivamente sexualizado, y era muy importante para la gente en términos de representación de sus propias
vidas. Pero aún así teníamos que respetar el programa. Teníamos que decir: ‘De acuerdo, vamos a confundir al público. ¿Cómo no los perdemos? Pero sabíamos que queríamos que esa relación sobreviviera».

El personaje de Brochu -alerta de spoiler- sobrevivió, y los fans parecen haber perdonado a la serie ahora que Delphine y Cosima están en camino de reunirse.

«La idea de tener tanta interacción con tu audiencia es algo bastante nuevo que creo que los creadores y los elencos están tratando de navegar», dice Gavaris. «Es difícil no empezar a ser consciente de tu trabajo cuando vuelves al plató. Es un baile que haces».

Hay algo más que los fans temen: el final. «Orphan Black» terminó su escena final a finales de marzo, y entonces Manson, Fawcett, Maslany y el resto del reparto volaron a Los Ángeles para el evento anual de fans PaleyFest del Paley Center.

«Fue la expulsión emocional de la tristeza», dice Maslany. El último día, Bruun dice que el reparto y el equipo no estaban seguros de cómo reaccionar. Maria Doyle Kennedy, que interpreta a la madre adoptiva Siobhan (o Sra. S), dirigió al reparto en una canción.

«Esta es una serie que realmente tenía a las mujeres en su núcleo absoluto y que apreciaba a las mujeres, y tampoco tenían que tener 25 años», dice Kennedy. «Ese es un enorme legado que dejar atrás»

¿Cómo termina? Nadie desvela ninguna pista, aunque como dice Bruun: «Esto es ‘Orphan Black’, y nada llega sin pagar un precio. Hay sacrificios en esta serie, y nadie
está a salvo». Kevin Hanchard, que interpreta al investigador policial Art, dice que cree que la serie «sí recompensa a los fans por los cinco años de inversión en nosotros y en estos personajes»

Manson compara el final con el de una novela: «Estamos pagando cada relación de los personajes, cada arco de personaje individual. Ese es el trabajo que nos propusimos hacer».

Barnett no descarta volver al mundo de «Orphan Black», quizás a través de un spinoff, y los productores dicen que han barajado ideas de películas para la franquicia. Pero de momento, BBC America se despide. «No hay muchas cadenas que puedan decir realmente que una serie les definió durante un periodo dentro de la cultura pop», dice Barnett.

Gracias al mercado secundario de la televisión, Fawcett y Manson dicen que esperan tener noticias de nuevos fans durante años a medida que descubran la serie.

«Era una serie pequeña, y todavía está encontrando su público», dice Fawcett. «Estoy muy emocionada de ver cómo la gente sigue viniendo a la serie. Espero que tenga ese tipo de legado: que perdure».