Paso la mayor parte de mi jornada laboral frente al ordenador (y una buena parte de mi tiempo libre en una tableta o un teléfono). Supongo que a ti también te ocurre lo mismo.

No siempre ha sido así. De joven adolescente, escribía mucho a mano. Todos mis trabajos escolares se hacían en cuadernos o en papel, con alguna tarea ocasional mecanografiada. Pero poco a poco empecé a escribir más y más directamente en el ordenador.

Hoy en día, muchas más de mis palabras están escritas a máquina que a mano. Pero cuando pongo la pluma sobre el papel, hay algo diferente en mi escritura e incluso en mi forma de pensar. Puedo arriesgarme y ser más vulnerable, porque sé que no voy a publicar las palabras tal y como están escritas. También encuentro que puedo concentrarme más profundamente, sin todas las distracciones de la web a un solo clic de distancia.

Tampoco soy sólo yo. Me he dado cuenta de que la escritura a mano ha vuelto. Ha habido un aumento de planificadores y diarios en papel, como el Clever Fox Planner, el SELF Journal y el diario Start Where You Are.

Incluso hay un montón de autores que escriben exclusivamente, o casi exclusivamente, a mano; puedes encontrar una lista de algunos de ellos aquí.

Entonces, ¿por qué, en esta era de textos y posts y nativos digitales, el lápiz y el papel siguen siendo tan populares?

Por qué escribir a mano puede ser mejor que escribir a máquina

Hay un montón de ventajas evidentes de escribir en un ordenador, así que ¿por qué querrías recurrir al lápiz y al papel?

#1: No hay distracciones

No sé tú, pero yo me distraigo bastante en el ordenador. Es demasiado fácil terminar revisando las redes sociales cuando debería estar escribiendo. E incluso cuando apago mi conexión a Internet, el marco de la escritura en una pantalla puede distraerme: A veces, por ejemplo, me pongo a jugar con el formato de los subtítulos o paso demasiado tiempo obsesionada con las líneas rojas y verdes que utiliza Word para indicar las faltas de ortografía y los errores gramaticales.

Escribir a mano significa que solo tienes el bolígrafo y el papel. No vas a perder el hilo de tus pensamientos en todas las funciones extravagantes de cualquier programa de procesamiento de textos o de toma de notas que prefieras.

#2: Pensamiento más profundo; mejores ideas

Cuando escribo en un diario o hago una lluvia de ideas en papel, puedo profundizar más en un tema que si lo escribo a máquina. No soy la única escritora que piensa así. Como dice Melissa Donovan:

Utilizo diarios de tapa dura para escribir poesía, desarrollar ideas y registrar mis pensamientos. Estos diarios se guardan, no se tiran. Me parece que cuando trabajo en estos libros, las ideas para escribir fluyen sin esfuerzo. No sé por qué. Tal vez sea la tapa dura (parece un libro de verdad). Tal vez sea el potencial de todo ese espacio en blanco. Todo lo que sé es que empiezo a sentirme creativa con sólo mirar uno de ellos.

¿Por qué Melissa encuentra que sus «ideas fluyen sin esfuerzo» y por qué yo encuentro el lápiz y el papel tan útiles para la lluvia de ideas? Sospecho que en parte se debe a que nos vemos obligados a ir más despacio: Escribir a mano implica a nuestro cerebro de una forma ligeramente diferente a la de escribir a máquina (piensa en la forma en que tienes que formar cada letra con un bolígrafo, en lugar de simplemente pulsar una tecla en un teclado).

Cuando voy más despacio, parece que hay más espacio para que mis pensamientos se desarrollen. Se me ocurren más ideas y con más facilidad que si escribiera en el ordenador.

#3: Tomarás mejores notas

Aunque ahora mucha gente toma notas en sus ordenadores portátiles, yo sigo utilizando un cuaderno y un bolígrafo para tomar notas cuando estoy en charlas o conferencias.

Esta investigación, que sugiere que tomar notas a mano es mejor que teclear, explica por qué. El acto de escribir te obliga a involucrarte en el tema y a resumir lo que se dice, en lugar de limitarte a transcribir lo más rápido posible. Después, serás capaz de recordar más de la conferencia (o charla, o sesión de la conferencia) de lo que lo harías de otra manera.

#4: Puedes llevar un cuaderno a cualquier parte

Los ordenadores portátiles son cada vez más pequeños y más portátiles, pero todavía no quiero llevar el mío a todas partes. En su lugar, tengo un cuaderno barato y muchos bolígrafos en mi bolso. Si tengo algo de tiempo libre, o si se me ocurre una idea, puedo coger el cuaderno y ponerme a escribir.

Sé que algunos escritores trabajan con su teléfono cuando se desplazan, pero nunca he conocido a nadie a quien le guste escribir notas en la pequeña pantalla de un teléfono. Además, es demasiado fácil distraerse en el momento en que tienes el teléfono en la mano.

#5: Puedes usar la pluma y el papel para algo especial

La mayor parte de lo que escribo es para un público masivo: entradas de blog, artículos o novelas. Pero, de vez en cuando, escribo algo que tendrá un destinatario especial, y el lápiz y el papel son estupendos para ello.

Desde que mis hijos eran bebés, he llevado un diario de frases escritas a mano para cada uno de ellos; espero que algún día sea un recuerdo especial de sus primeros años.

Puede que no quieras llevar un diario, pero hay otro tipo de escritos especiales que quizá quieras hacer a mano: cartas a familiares o seres queridos; un poema que hayas escrito para unos amigos que se van a casar; o incluso una carta para tu hijo o para ti mismo en el futuro. Las palabras escritas no tienen el mismo impacto: No tienen la conexión táctil con usted que tiene la escritura a mano, y no transmitirán su personalidad de la misma manera.

Esperemos que estas razones sean suficientes para convencerle de que la técnica del papel y el bolígrafo merece la pena, pero si todavía no está seguro, puede encontrar una lista más larga de ventajas aquí.

Cómo empezar

Si escribes la mayor parte o la totalidad del tiempo en el ordenador, es posible que te sientas un poco intimidado por la idea de escribir a mano.

Aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta:

• No debes preocuparte por lo «buena» que sea tu letra. La mía es más o menos normal. Es legible, pero no ganará ningún premio de caligrafía. La letra de mi marido apenas es legible, pero puede leerla, que es lo que importa.

(Si escribes para otra persona, intenta ir más despacio y espaciar las palabras. Utiliza también un bolígrafo de escritura suave y un buen papel.

• No necesitas un cuaderno caro. Los mejores cuadernos son los que son baratos, lo suficientemente pequeños y ligeros como para ser bastante portátiles, y agradables para escribir. A mí me encantan los cuadernos elegantes, pero a veces acaban guardados en la estantería sin usar porque son demasiado bonitos para mancharlos con mis palabras.

Puede que quieras probar unos cuantos cuadernos diferentes para averiguar qué te conviene: de líneas estrechas; de líneas anchas; sin líneas; de papel fino o grueso; blanco o cremoso; o azul, morado y con purpurina, incluso.

Puede que te resulte útil tener un cuaderno diferente para cada uno de tus principales proyectos de escritura, ya que, de lo contrario, acabarás con las notas de tu novela mezcladas con las ideas de tu blog y las listas de la compra.

• Consigue un bolígrafo con el que sea fácil y cómodo escribir. No te gastes mucho dinero, a no ser que te gusten los bolígrafos de lujo. A mí me parece que cualquier bolígrafo con tinta fluida me va bien, y me gusta que tenga un peso medio; si es demasiado ligero, es difícil escribir con claridad.

Yo solía escribir con tinta azul y ahora prefiero la negra, pero puede que tú pienses de otra manera. Si te gusta el color, puedes incluso hacerte con un paquete de bolígrafos de diferentes colores y utilizarlos para resaltar pensamientos concretos o para añadir variedad a tu lluvia de ideas o a tu diario.

• Escribir a mano puede resultar incómodo al principio. Si estás acostumbrado a escribir todo a máquina, puede parecerte extraño escribir tus pensamientos con papel y bolígrafo: Podría parecerte forzado, sobre todo si has tenido que bajar mucho el ritmo.

Sigue con ello durante unos días: puede que llegues a disfrutarlo más de lo que pensabas al principio.

• No escribas demasiado a mano de repente. ¿Alguna vez has tenido calambres en las manos durante los largos exámenes como estudiante? Yo sé que sí. Si apenas coges un bolígrafo, no intentes escribir un capítulo de 2000 palabras de tu novela a mano en una sola sesión: Es probable que sea una experiencia incómoda.

Elige unas cuantas cosas cortas para escribir a mano (dentro de un momento te daré algunas sugerencias) y ve aumentando poco a poco.

Probablemente no puedas deshacerte del ordenador por completo, así que ¿qué tipos de escritura podrían beneficiarse especialmente de ser hechos a mano?

Prueba el papel y el bolígrafo para:

Planificar el día o la semana

Después de usar herramientas online como Nozbe durante mucho tiempo, volví a los diarios de papel hace un año y medio. Me ayudan a centrarme en el panorama general, en las cosas más importantes que quiero lograr. Con muchas herramientas online, las tareas pequeñas ocupan tanto espacio como las grandes: Es fácil llenar tu lista con tantas tareas que nunca podrás terminarlas todas.

Cuando escribes en papel, estás limitado por el espacio físico disponible (mientras que con la mayoría de las herramientas online, puedes seguir adelante). Para mí, esto es un recordatorio útil de que sólo hay un número determinado de tareas que puedo incluir en un día de trabajo.

Brainstorming y generación de ideas

Aunque he probado ocasionalmente herramientas de mapas mentales, nunca he encontrado nada que se pueda comparar con la experiencia de este mismo ejercicio en papel. Puedo anotar mis pensamientos, dibujar conexiones, garabatear cosas y obtener ideas que probablemente nunca habría descubierto de otra manera.

Si estás utilizando un cuaderno rayado para esto, es posible que quieras ponerlo de lado: De este modo, tu mapa mental no se sentirá limitado por las líneas.

Llevar un diario escrito a mano

Nunca he sido una diarista muy constante, pero cuando caigo en el hábito, he descubierto que es un espacio de reflexión muy útil. Al igual que con la planificación, he probado aplicaciones para escribir un diario, pero siempre vuelvo al bolígrafo y al papel como la mejor manera de trabajar mis pensamientos.

Puedes llevar un diario sobre tu vida en general, o puedes elegir algo específico para llevar un diario; algunas personas llevan un diario de los libros que han leído, por ejemplo.

Otra opción es llevar un diario en el que escribas algunas notas después de cada sesión de escritura: puede ser cualquier cosa, desde un recuento de palabras hasta anotar tu estado de ánimo para esa sesión de escritura o una lista de detalles que quieras incluir en tus próximos capítulos.

Estas no son tus únicas opciones, por supuesto, y puede que se te ocurra algo completamente diferente sobre lo que quieras escribir a mano. Podría ser una buena forma de romper un bloqueo con algo con lo que has estado luchando. Por ejemplo, hace poco reescribí varias veces a mano el boceto de mi novela y me resultó útil alejarme del ordenador para poder centrarme en probar diferentes frases y oraciones.

Prueba el lápiz y el papel en tu rutina de escritura esta semana

Hemos echado un vistazo al resurgimiento del lápiz y el papel, y a algunas de las grandes razones por las que éste funciona. Hemos cubierto algunos consejos prácticos para hacer este método usted. Por último, hemos analizado algunos tipos de escritura que pueden beneficiarse especialmente de la escritura a mano: la planificación, la lluvia de ideas y el diario.

Cambiar tu rutina de escritura puede resultar un poco desalentador si (como yo) eres un animal de costumbres. Pero puede que te sorprenda lo mucho que cambia tu práctica de la escritura, tu estilo e incluso tu forma de procesar las cosas, así que pruébalo y verás cómo funciona.

¿Qué vas a anotar esta semana?