En un vídeo publicado el domingo, la Sra. Murkowski aplaudió la decisión del Sr. Obama.

«Durante generaciones, los habitantes de Alaska han conocido esta majestuosa montaña como ‘la grande'», dijo en el vídeo, apareciendo frente a la montaña nevada, cuya cima llega por encima de las nubes. «Me gustaría dar las gracias al presidente por trabajar con nosotros para lograr este cambio significativo para mostrar el honor, el respeto y la gratitud al pueblo Athabascan de Alaska».

La montaña llegó a ser conocida como el Monte McKinley después de que un buscador de oro que acababa de salir de explorar la cordillera de Alaska escuchara que Mr. McKinley había ganado la nominación presidencial republicana, y declaró que el pico más alto debía ser nombrado en su honor como muestra de apoyo.

El Sr. McKinley fue asesinado en 1901, a los seis meses de su segundo mandato, y nunca visitó Alaska. El viaje de Obama, que comienza el lunes, será su primera visita importante al estado, y se convertirá en el primer presidente estadounidense en funciones que visita el Ártico de Alaska.

La Casa Blanca también anunció el domingo que Mr. Obama estaba ampliando el apoyo del gobierno a los programas para permitir que los nativos de Alaska participen más en el desarrollo de sus propios recursos naturales, incluyendo una iniciativa para incluirlos en la gestión de las pesquerías de salmón Chinook, un consejo de intercambio de jóvenes centrado en la promoción de «una forma de vida ártica», y un programa que les permite servir como asesores del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.

El Sr. Obama ha intensificado su compromiso con los nativos americanos desde junio del año pasado, cuando visitó Cannon Ball, N.D., en las tierras ancestrales del jefe Toro Sentado y participó en un powwow para honrar a los indios americanos que han servido en las guerras extranjeras de Estados Unidos. Esa fue la primera visita de un presidente en ejercicio en 15 años a tierras bajo jurisdicción tribal.

«No se puede negar que para algunos estadounidenses, la baraja ha estado en su contra, a veces durante generaciones, y eso ha sido cierto para muchos nativos americanos», dijo Obama en ese momento. «Pero si trabajamos juntos, podemos mejorar las cosas».