Microsoft ha realizado esta semana el mayor lanzamiento de Xbox de su historia. Después de debutar el martes, la Serie X (XSX) y su homóloga totalmente digital, la Serie S, se han agotado en la mayoría de los principales minoristas, y los ejecutivos de Microsoft han prometido un «reabastecimiento» pronto. Este es un tuit del jefe de Xbox, Phil Spencer:

Gracias por apoyar el mayor lanzamiento de la historia de Xbox. En 24 horas se han vendido más consolas nuevas, en más países, que nunca antes. Estamos trabajando con los minoristas para reabastecerlos lo más rápido posible. Seguís demostrando que el poder conectivo del juego es más importante que nunca.

– Phil Spencer (@XboxP3) 12 de noviembre de 2020

La XSX sí tiene la ventaja de haberse lanzado inicialmente en 37 países, lo que supone casi el triple que el lanzamiento de Xbox One en 2013. Aun así, para haber superado el anterior récord de ventas establecido por la Xbox One, la XSX debe haber enviado bastante más de un millón de unidades el día del lanzamiento.

Microsoft no divulgó cifras oficiales sobre el lanzamiento. Desde 2015, la compañía ha dejado de divulgar información sobre las ventas individuales, como parte de lo que Spencer identifica como una estrategia general para centrarse en los números de jugadores en lugar de las unidades enviadas.

«Sé que parece manipulador y me disculparé por ello», dijo a The Guardian el miércoles. «El resultado principal de todo el trabajo que hacemos es cuántos jugadores vemos y con qué frecuencia juegan. Eso es lo que impulsa a Xbox… Divulgamos públicamente las cifras de jugadores. Eso es lo que quiero que nos impulse, no cuántas piezas individuales de plástico hemos vendido».

«Creo que la gente que quiere enfrentarnos a Sony basándose en quién ha vendido más consolas pierde el contexto de lo que son los juegos hoy en día», continuó Spencer. «Hoy en día hay 3.000 millones de personas que juegan en el planeta, pero quizá 200 millones de hogares tienen una videoconsola. En cierto modo, el espacio de las consolas se está convirtiendo en un porcentaje cada vez más pequeño del pastel general de los juegos».

Actualización: Microsoft publicó el viernes algunas estadísticas más sobre el lanzamiento, incluyendo el mayor número de juegos jugados (3.594) durante un lanzamiento de Xbox, el 70% de las nuevas consolas vinculadas a los miembros de Xbox Game Pass, y la Serie S añadiendo el mayor porcentaje de nuevos jugadores para cualquier consola Xbox en el lanzamiento.

Es una estrategia interesante en general. La apuesta de Spencer parece ser que al desarrollar con los servicios de suscripción como Xbox Game Pass en mente, en lugar del mercado minorista notoriamente despiadado (y en rápida disminución), la XSX puede tener éxito sin depender de las estrategias tradicionales como el software exclusivo de gran precio. En su lugar, será relativamente fácil y barato jugar en la Xbox, en comparación con un PC de juegos o un dispositivo de la competencia.

Microsoft dijo en septiembre que los suscriptores de Game Pass aumentaron un 50% desde abril hasta 15 millones. Como parte de su más reciente informe de resultados, la compañía dijo que los ingresos por juegos aumentaron hasta los 3.000 millones de dólares, un 22% interanual, mientras que los ingresos por hardware de Xbox disminuyeron un 27% antes del lanzamiento de noviembre.

La XSX parece entrar en la nueva etapa de la «guerra de las consolas» con una pequeña desventaja, ya que las encuestas de marketing indican que la PlayStation 5 de Sony, que se ha lanzado hoy, tiene una ligera ventaja entre los consumidores interesados. Esto es de esperar, ya que Sony todavía tiene una gran cabeza de vapor construida a partir del éxito abrumador de la PlayStation 4, así como un puñado de exclusivas populares como Spider-Man: Miles Morales como títulos de lanzamiento de PS5.

Al mismo tiempo, sin embargo, el interés general de los consumidores en las consolas de juegos rara vez, si alguna vez, ha sido más alto, con algunas encuestas que indican que un 10% del mercado de Estados Unidos está interesado en la compra de una Xbox Serie X / S en algún momento en el futuro. A más de un mes de las Navidades, es probable que esa cifra aumente, sobre todo con «aplicaciones asesinas» como Halo Infinite esperando en el horizonte.

El lanzamiento de la XSX también se produce junto al caos habitual de los primeros días de una consola importante. Algunos fans han informado de problemas con el hardware de su nueva Xbox, como unidades de disco especialmente ruidosas o que no funcionan en absoluto. Un post viral en las redes sociales, en el que se mostraba una torre de la Serie X que parecía expulsar humo, resultó ser el resultado de un usuario que sopló deliberadamente humo de vapeo en la unidad. Esto llevó a este tuit de Xbox:

No podemos creer que tengamos que decir esto, pero por favor, no sople humo de vapeo en su Xbox Series X.

– Xbox (@Xbox) November 11, 2020

Lo que se puede sacar de esto es que mucha gente de la comunidad de Xbox todavía está un poco dolida por el infame fenómeno del «Red Ring of Death» que brickeó muchas Xbox 360 en la década de 2010. Parece increíble que una Xbox nueva en 2020 pueda incendiarse al arrancar, pero las consecuencias emocionales del antiguo RROD le dan la suficiente credibilidad como para que el tuit se haya hecho viral.

Se anima a los consumidores con problemas que no hayan hecho hotboxing con su nueva consola a que se pongan en contacto con Microsoft, a través del sitio oficial de soporte de Xbox o de Twitter.