La mitad de Melbourne celebra su 20º cumpleaños, pero en lugar de tarta y pintas en el pub, habrá sandías y bloques de hielo.

Yakini, un gorila de espalda plateada del zoo de Werribee, ha celebrado hoy su 20º cumpleaños masticando unas sandías especiales que el cuidador ha cortado para su disfrute.

Yakini cautivó el corazón del mundo en 1999 cuando sobrevivió milagrosamente a una cesárea en el zoo de Melbourne y a varios días de cuidados intensivos tras su nacimiento.

Los cuidadores estimaron que, con su tamaño, «no habría sobrevivido» si hubiera nacido de forma natural.

Las fotos que circularon tras su nacimiento captaron la atención de los medios de comunicación de todo el mundo mientras los fans adulaban al adorable primate.

Típicamente, el crecimiento de Yakini no ha estado exento de problemas.

Cuando tenía nueve años, se escapó de su recinto, lo que provocó el cierre del zoo. Finalmente fue encontrado y tranquilizado en el recinto de los elefantes.

«Todo el mundo adora a Yakini», dijo uno de sus cuidadores, Ben Gulli.

«Todo el mundo viene y pregunta por él y se acuerda de él cuando era un bebé».

Ahora, como gorila de espalda plateada adulto, Yakini es el líder de los «gorilas solteros» como macho dominante del grupo.