Después de que el portero Henrik Lundqvist anunciara que no jugará con los Washington Capitals durante la temporada 2020-21 debido a un problema cardíaco, el GM Brian MacLellan dijo a los medios el miércoles que «queremos ver jugar a Vitek Vanecek» y que el objetivo siempre fue conseguirle tiempo con el club de la NHL.

MacLellan dijo que los Capitals están «siempre abiertos» a mejorar el roster «pero estamos contentos» en donde el equipo está ahora después de la firma del martes del delantero Conor Sheary.

MacLellan dijo que no está «seguro» donde Sheary encaja en la alineación, pero lo ve como un «delantero del medio seis». Añadió que le gusta la flexibilidad que aporta Sheary.

Lundqvist «ha tenido un problema difícil todo el tiempo», pero MacLellan esperaba que fuera el mismo de siempre. Dijo que los médicos «hicieron un gran trabajo» al atenderlo y que todos estaban emocionados por verlo jugar. «Es desafortunado… emocional para él y su familia», dijo MacLellan. Añadió que está agradecido por conocer la situación de salud de Lundqvist «pero agradecido» de que Lundqvist esté a salvo.

Sobre la entrada de los Boston Bruins y Buffalo Sabres en la división de los Capitals y la salida de los Carolina Hurricanes y Columbus Blue Jackets para esta temporada, MacLellan dijo que la División Este es «competitiva, tiene un montón de buenos equipos.» Agregó que los Capitals necesitan un buen comienzo de la temporada, que comenzará el miércoles 13 de enero.

MacLellan espera que el portero Ilya Samsonov, que se perdió los Playoffs de la Copa Stanley de 2020 debido a un pellizco en el nervio, «debería estar listo para el campamento» y estará listo cuando comience la temporada.

Según MacLellan, los Capitals aún no han tomado ninguna decisión con respecto a su plantilla de taxis y no lo harán hasta después del campamento de entrenamiento. Dijo que el mejor prospecto de centro Connor McMichael es «una posibilidad» para unirse a la plantilla, pero no está seguro debido a los protocolos posteriores a los World Juniors, donde McMichael jugará para el equipo de Canadá. Más tarde añadió que «no quiero que los chicos jóvenes no jueguen» si pueden jugar en otro lugar, pero si no pueden jugar, «será beneficioso para ellos estar en la plantilla de taxis.»

Respecto a buscar un portero en otra parte, MacLellan dijo que «estamos abiertos» a fichar a un agente libre sin restricciones o a tener a Pheonix Copley en la plantilla de taxis «pero nos gusta donde estamos»

MacLellan dijo que Samsonov está «en camino» de asumir el puesto de portero número 1 en Washington. «Está preparado para ello… tiene la habilidad. tiene la composición mental», dijo. MacLellan agregó que cree que Samsonov tiene «buena experiencia».

MacLellan dijo a los medios que nadie en el equipo está lesionado o se espera que opte por la temporada 2020-21.

Dijo que el comercio y la charla de agentes libres sin restricciones en toda la liga están actualmente en un «nivel normal».»

Cuando se le preguntó sobre el calendario para la próxima temporada, MacLellan respondió que «las situaciones de back-to-back serán diferentes» y tendrán conocimiento de los equipos después de un juego, lo que será beneficioso. Le gusta la idea de los back-to-backs sin viajes, pero reconoció que «las rutinas van a cambiar» debido a la COVID-19, lo que será un reto mental.

MacLellan dijo que las discusiones sobre el contrato con el capitán Alex Ovechkin, que puede convertirse en agente libre sin restricciones el 28 de julio, son «statu quo», pero espera hablar con él antes de que se abra el campo de entrenamiento el domingo 3 de enero.

MacLellan planea charlar con Lundqvist sobre los próximos pasos y si pasará a la reserva de lesionados de larga duración. Asume que Lundqvist no podrá jugar esta temporada.

Por Harrison Brown