Independientemente de que seas un entrenador, un jugador de fútbol experimentado o estés empezando en el fútbol, hay algunos principios cruciales que tendrás que entender íntimamente para ser efectivo en tus funciones.

Por ejemplo, como jugador debes buscar siempre jugar en la posición que mejor muestre tus habilidades y talentos. Como entrenador, es tu trabajo averiguar en qué posición se adapta mejor un jugador con la mayor libertad y confianza que les hará ganar el partido como equipo.

Aunque los jugadores de un equipo pueden tener un solo rol, o una posición fija, las tácticas han evolucionado y los roles tradicionales han cambiado en el fútbol actual. Por ello, muchos jugadores son capaces de ajustar sus roles y posiciones en función de lo que requiera un partido concreto. Esto significa la capacidad de jugar en cualquier lado del campo, o la resistencia y las habilidades para pasar al ataque y también ayudar en la defensa.

En este artículo, veremos una posición especial en el fútbol, el extremo.

¿Dónde se encuentra esta posición en el campo?

Un extremo es un jugador de la delantera tradicional o del tercio de ataque que juega en la posición más adelantada y cercana a la línea de banda, ya sea en el lado izquierdo o derecho del campo.

Esta posición se utiliza sobre todo en las formaciones 4-2-3-1, 3-4-3 o 4-3-3 en las que se despliegan dos extremos en cada lado del campo.

Al jugar en la posición más ancha del campo, los laterales deben tener un perfecto control del balón y la capacidad de realizar jugadas en espacios reducidos sin jugar el balón fuera de juego.

La mayoría de los extremos son de baja estatura y muy rápidos, ya que un extremo normalmente tendrá que correr por delante o alrededor de la oposición.

Como se mencionó anteriormente, incluso el papel del extremo ha cambiado en los últimos años, y han quedado atrás los días en que todo lo que el extremo tenía que hacer era hacer carreras hacia arriba y abajo de la línea de banda, ya que tratan de superar al lateral y conducir un centro en el área penal.

Ahora, los extremos desempeñan un papel más agresivo.

Con la superposición de los laterales, no tiene sentido abarrotar las bandas con demasiados jugadores. Por lo tanto, el extremo a menudo tendrá que dejar la banda y hacer una carrera hacia el interior para enlazar con los delanteros y los centrocampistas ofensivos o incluso intentar un disparo a puerta.

Como resultado, se observará que los extremos contribuyen ahora a más goles y asistencias en los equipos que los utilizan en comparación con hace una década. Jugadores como Christiano Ronaldo, Arjen Robben y Frank Ribery han perfeccionado este tipo de juego.

¿Qué habilidades necesito para jugar como extremo?

El extremo es una posición letal, y cuando se utiliza correctamente, puede llevar a convertir muchas ocasiones en goles.

Tradicionalmente, los extremos corren por la banda con el objetivo de estirar el juego y dar tiempo al ataque central para situarse, tras lo cual pueden enviar un centro o superar a los laterales e ir a por el gol.

Aunque esto parece fácil sobre el papel, es necesario perfeccionar algunas habilidades cruciales para que cualquiera pueda operar como un extremo eficaz.

Echemos un vistazo a continuación:

Resistencia

De todas las posiciones en el campo, la de extremo es la más exigente físicamente. Los extremos tienen que correr de un lado a otro a lo largo de las líneas de banda y esprintar durante largas distancias antes de poder conducir un centro o cortar hacia el interior del área.

Es fácil ver a un extremo en el fondo de la defensa, y segundos después dentro del área rival, ¿qué dice todo esto? … Un extremo necesita resistencia.

Uno de los jugadores que más destaca este atributo es Ángel Di María que, entre otras muchas habilidades, es un jugador extremadamente trabajador, que recorre el campo de arriba abajo durante todo un partido.

Velocidad

Los extremos tienen que superar con frecuencia al extremo o al lateral contrario y correr al espacio. Por lo tanto, ser capaz de irrumpir extremadamente rápido por las bandas es una cualidad muy valiosa para un extremo.

Combinado con un buen regate, un extremo rápido es la pesadilla de cualquier portero cuando supera al defensa y corta en diagonal hacia el área.

Ahora mismo, el extremo más rápido es el ecuatoriano Antonio Valencia, que puede alcanzar velocidades de hasta 35,2 km/h. Otros jugadores conocidos por su velocidad de vértigo son Ronaldo, Bale y Aaron Lennon.

Habilidad en el regate

En la mayoría de los casos, las bandas nunca están tan obstruidas como el centro del campo, por lo que los extremos suelen tener muchas oportunidades de regatear cuando intentan perder su marca y enviar un centro.

En estos encuentros uno a uno, una buena habilidad en el regate determinará qué equipo se queda con el balón y si la acumulación continuará o se desmoronará.

Los extremos, como Ronaldo, han perfeccionado el arte del regate de tal manera que pueden realizar un centro mortal o superar a su hombre y llegar al centro del campo, proporcionando una asistencia y, en muchos casos, marcando un gol.

Habilidad de cruce

Quizás la función más tradicional del extremo es entregar centros precisos al delantero mientras está en movimiento.

De hecho, la mayoría de los equipos utilizan a sus extremos para sacar los córners debido a su capacidad para sacar un centro preciso que pueda encontrar su objetivo mientras evade a los defensores.

El delantero francés, Frank Ribery, es un ejemplo perfecto de jugador que ha sabido superar a los defensas y cruzar el balón con precisión, sin olvidar la velocidad y el regate.

Capacidad defensiva

A diferencia de otros tipos de delanteros, el extremo debe ser capaz de realizar algunas entradas y defender el balón, ya que se enfrentará a múltiples situaciones cara a cara con el extremo o el lateral del equipo contrario.

Por ello, los extremos tienen que pegarse a su hombre, ya que de lo contrario el extremo contrario tendrá facilidad para cortar el campo para asistir a los atacantes de su equipo o incluso marcar un gol ellos mismos.

Por lo tanto, los laterales tendrán que perfeccionar diferentes movimientos y trucos defensivos. Estos incluyen permanecer siempre entre el extremo y la portería, bloquear los centros, realizar entradas deslizantes sin cometer falta, retrasar al jugador mientras esperas el apoyo de la defensa y muchos más.

Visión

Una buena visión del juego es clave para un extremo, por lo que no hay que dar la espalda al juego a menos que sea necesario. Al tener una buena visión y comprensión de cómo se desarrolla el juego, los extremos pueden pillar a los defensores por sorpresa, pasar el balón rápidamente y desplazar la jugada hacia el centro, donde es más peligroso.

La conciencia situacional también permite al jugador saber cuándo cortar y cuándo jugar un uno-dos-uno-dos con un fullback superpuesto.

¿Cómo puedo mejorar mis habilidades como extremo?

Si alguna de las áreas comentadas anteriormente supone un punto débil personal para ti, hay entrenamientos y ejercicios específicos que puedes emplear para limar asperezas independientemente de la posición en la que juegues en el campo.

En el caso de los laterales, deben ser rápidos y excelentes regateadores para poder acelerar alrededor de los defensores o en el espacio abierto.

Aquí serían de gran ayuda los ejercicios de agilidad y los entrenamientos a intervalos que incluyan sprints cortos en ráfagas, seguidos de un trote casual.

Para ayudarte a ser un mejor extremo, aquí tienes una lista de ejercicios que puedes probar:

El Cruyff diagonal

El Cruyff es un movimiento mortal y versátil que puede ayudar a un extremo a superar a los defensores girando o cambiando de dirección. Funciona mejor cuando el defensa se acerca en ángulo diagonal y tú estás cerca de la banda.

Sólo tienes que mover el balón hacia el defensa y atraerlo para que haga una entrada, y luego utilizar un toque interior con el mismo pie para llevar el balón a la otra pierna y esprintar más allá del defensa. Cuando se sincroniza correctamente, este movimiento no sólo hará que el defensa parezca tonto, sino que permitirá al extremo cortar en el campo y proporcionar mejores asistencias.

Pasar si se retrasa

Después de superar al extremo contrario varias veces, lo más probable es que aprenda tus movimientos y retrase sus próximas entradas manteniendo algo de espacio entre los dos.

Si te retrasan de esta manera, un centrocampista aparecerá para ofrecerte apoyo, pero deberías pasar el balón antes de que esto ocurra.

El extremo tiene muchas opciones de juego, ya sea pasando directamente a un delantero o poniéndole un balón en profundidad por la banda.

Los grandes extremos deben ser capaces de cambiar el balón de banda a banda con facilidad y realizar pases precisos. Si no hay ningún sitio donde jugar, la mejor opción es girar, escudar el balón y dejarlo caer hacia su propia portería para construir una forma diferente de juego.

El elástico

El elástico es un movimiento rápido y peligroso que puede hacer que los defensores se tambaleen literalmente y caigan de pie cuando se tira de él de la forma correcta. Este movimiento es tan hábil que puede parecer que consiste en dos toques, pero es sólo un movimiento fluido que engaña a los defensores en la dirección equivocada.

Tira el balón hacia el exterior y luego hacia el interior utilizando el mismo pie y en un movimiento fluido. El toque hacia afuera es en lo que más debes concentrarte, ya que tienes que usar todo tu cuerpo para convencer al defensor antes de volver a pasar el balón hacia adentro.

El tirón en V

El tirón en V no es fácil de realizar, pero practicar este movimiento a menudo merece la pena.

Desliza el balón ligeramente hacia el defensor y, justo cuando esté a punto de hacer una entrada, tira del balón hacia atrás a través de tu cuerpo y dirígelo al pie contrario, luego suelta el balón en el espacio abierto y corre tras él. Cuando se realiza de la manera correcta, este movimiento supera a los mejores defensores.

Técnicas de parada y salida

Los movimientos de parada y salida son algunas de las herramientas más útiles que un extremo puede tener en su arsenal. Confunde y retrasa a los defensores y puede ser eficaz cuando se trata de superar a un defensor en la banda para preparar un centro.

¿Por qué es importante este papel para el equipo?

Cuando se evalúa a un delantero, es fácil mirar su tasa de goles y ver su eficacia. En el caso de los agoalie, se trata de la cantidad de paradas limpias que registran, mientras que en el caso de los centrocampistas, giraría en torno a su retención del balón o al número de pases/toques completados, dependiendo de las funciones especiales del centrocampista.

Entonces, cuando se trata de un extremo, ¿qué papel juega en el equipo? Tradicionalmente, diríamos que los extremos se evalúan en función del número de centros precisos que introducen en el área. Primero tiene que haber jugadores con el impulso adecuado dentro del área.

Un extremo debe ser evaluado por el número de asistencias que realiza, y en caso de que te lo preguntes, un centro que no conduce a un gol no es una asistencia. De hecho, un extremo de gatillo fácil que sigue enviando centros sin objetivo al área puede ser un lastre para el equipo, ya que está regalando la posesión del balón.

Ahora, verás que el papel del extremo tradicional ha cambiado drásticamente en el fútbol moderno. En lugar de limitarse a mantenerse a lo ancho, aislar a los laterales y golpear las líneas de banda, ahora se espera que los extremos sean más versátiles y que sean jugadores que puedan suponer serias amenazas de gol, así como proporcionar asistencias al resto del equipo.

Jugadores famosos en la posición de extremo, ya sea en el pasado o en el presente

El fútbol ha producido un buen número de extremos emocionantes que han hecho que valga la pena ver el juego durante los 90 minutos o más. Entre ellos se encuentran jugadores como Ángel Di María, Arjen Robben, Gareth Bale, Franck Ribbery, Christiano Ronaldo, Raheem Sterling, Ivan Perisic, Leroy Sane, Sadio Mané y muchos más.

Raheem Sterling es uno de los mejores laterales del mundo en la actualidad, con un estilo de juego rápido y directo que quita el sueño a los defensores, marcando 23 goles y dando 12 asistencias y casi 2 regates por partido la temporada pasada. Junto con Sadio Mane, estos dos jugadores han sido fundamentales para el éxito del Liverpool bajo la dirección de Jurgen Klopp estos años. Mané es uno de los jugadores más rápidos de la Premier League inglesa, mostrando una gran fuerza y unas habilidades inigualables en situaciones de uno contra uno.

Para algunos equipos, el extremo tradicional que corre por la banda y recibe muchos centros al área sigue siendo un activo valioso. Sin embargo, el juego ha evolucionado y las funciones de las distintas posiciones en el campo también. Por ello, ahora se encuentra el extremo cortando en el campo más a menudo y buscando marcar goles o proporcionar mejores asistencias. Para ello, el extremo moderno necesita un nuevo conjunto de habilidades y trucos en su arsenal.