Para el mundo, AA Milne es el autor que dio vida a la inocente alegría de la infancia a través de sus historias de Winnie-the-Pooh.

Pero el hombre detrás de los cuentos perdurables llegó a odiar su éxito, no le gustaban los niños, engañó a su esposa y murió alejado de su hijo amargado.

Ese hijo único -cuyo nombre real era Christopher Robin- fue enviado a un internado, sufrió un acoso despiadado, se casó con su primo hermano y tuvo una hija gravemente discapacitada.

Ahora, una nueva película protagonizada por Domhnall Gleeson como el escritor Alan Alexander Milne y Margot Robbie como su esposa Daphne examina las consecuencias entre el niño y sus padres.

Pero muchos de los momentos más oscuros de la familia permanecen en la sombra.

Milne ya era un respetado escritor de la revista Punch cuando, en 1923, durante unas húmedas vacaciones en Gales, comenzó a escribir versos sobre su hijo Christopher, de tres años, y su oso de peluche de Harrods.

Cuando éramos muy jóvenes, publicado al año siguiente, seguido de Winnie-The-Pooh en 1926, hizo que Milne se convirtiera en un nombre familiar por la caprichosa representación de un niño y sus amigos en el Bosque de los Cien Acres.

Sin embargo, el éxito hizo que Milne se resintiera porque anhelaba ser tomado en serio como comentarista político.

Los fans tenían más ganas de conocer a su hijo que a él, y escribió a un amigo que: «Era a Christopher Robin, no a mí, a quien los americanos clamaban por ver»

Pero continuó con los libros, y Ahora somos seis se publicó en 1927, seguido de La casa de la esquina de Pooh en 1928.

Entonces, Milne informó a sus editores de que ése era su destino.

En su lugar, se dedicó a obras de teatro, en gran medida ignoradas, y a comentarios contra la guerra.

El éxito tampoco significó nada para su glamurosa esposa Daphne de Selincourt. Odiando que Milne hubiera trasladado a la familia del oeste de Londres a una granja en las profundidades de Sussex, se buscó un amante.

Conoció al dramaturgo estadounidense Elmer Rice en una fiesta en Nueva York y pasaba semanas enteras con él en Estados Unidos y en Londres.

Milne hizo la vista gorda, ya que él también había tenido una amante: la joven actriz Leonora Corbett, que había aparecido en un par de sus obras.

Christopher, por su parte, fue criado en gran parte por su niñera, interpretada en la película por Kelly Macdonald.

Más tarde dijo: «El corazón de mi padre permaneció cerrado durante toda su vida. Algunas personas son buenas con los niños. Otras no. Es un don.

«Lo tienes o no lo tienes. Mi padre no lo tenía. Sólo puedo suponer que, aunque no hubiera echado de menos a mi madre y, desde luego, no habría echado de menos a mi padre, habría echado de menos a Nanny de la forma más desoladora.»

A los diez años lo enviaron a un internado, ya furioso porque su infancia era propiedad pública.

Las constantes burlas en la escuela Stowe, en Buckinghamshire, eran una fuente de «vergüenza de dedos de los pies, de apretar los puños y de morderse los labios».

Y todo empeoró. Cuando era pequeño, Christopher había sido grabado recitando varios de los poemas, y una vez que la grabación salió a la luz en Stowe, sus matones la reprodujeron repetidamente.

Christopher, interpretado por el actor infantil Will Tilston en la película, recordó más tarde: «Al final la broma, si no el disco, se gastó y me lo dieron. Lo cogí, lo rompí en cien fragmentos y los esparcí por un campo lejano».

Nunca perdonó a su padre, de quien dijo que «me había robado mi buen nombre y me había dejado sólo la vacía fama de ser su hijo».

Al llegar a la edad adulta, Christopher sólo se comunicaba con sus padres por carta y se negaba a verlos.

Mientras tanto, su padre regaló el oso de juguete original de Winnie-the-Pooh y sus amigos de peluche Piglet, Tigger, Eeyore y Kanga, que habían pertenecido a Christopher.

Estaban en el salón de la casa del escritor hasta que un editor estadounidense se los pidió prestados en 1947. Nadie pidió que se los devolvieran y acumularon polvo en una caja en una oficina de Nueva York durante décadas.

Los derechos de Winnie-the-Pooh se vendieron parcialmente a Disney en 1961 y se cedieron por completo en 2001 por 240 millones de libras esterlinasAsegurando aún más la vida familiar, Christopher se enamoró de su prima hermana, la sobrina de Daphne, Lesley de Selincourt.

Para disgusto de sus padres, la pareja se casó en 1948 y su única hija, Clare, nació con parálisis cerebral, sufriendo discapacidades que la confinaron a una silla de ruedas.

Daphne tenía el corazón destrozado, y las cosas empeoraron aún más cuando Christopher concedió una entrevista condenatoria en la que criticaba a sus padres por su negligencia y los llamaba fríos y distantes.

Daphne, horrorizada, estaba tan enfadada que ordenó al personal que cavara un profundo agujero en los terrenos de su casa para enterrar una escultura de Christopher para no tener que volver a verlo nunca más.

Milne murió en enero de 1956, a los 74 años. Christopher llegó al funeral con un desaliñado abrigo y fue la última vez

que Daphne vería a su único hijo, aunque viviría 15 años más. Incluso en su lecho de muerte se negó a verlo.

La casa de la familia, Cotchford Farm en Hartfield, East Sussex, con seis habitaciones, fue vendida al Rolling Stone Brian Jones, que fue encontrado muerto en su piscina en 1969.

Christopher, por su parte, había aceptado a regañadientes una parte del legado de su padre, a pesar de que odiaba la idea de recibir un «empujón de mi homónimo ficticio de todas las personas». Pero cedió «por el bien de Clare».

Más tarde vendió la mitad de su participación en los futuros derechos de autor por sólo 150,000 libras al Royal Literary Fund y destinó el dinero al cuidado de su hija.

Dirigió con su esposa Lesley una pequeña librería en Dartmouth, Devon, durante más de 20 años hasta su muerte, a los 75 años, en 1996.

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Su hija creó el Clare Milne Trust en 2002 para financiar proyectos de discapacidad en Devon y Cornualles. Falleció en 2012, a los 56 años.

Pooh y sus amigos siguen siendo uno de los personajes infantiles más rentables del mundo.

Los derechos se vendieron parcialmente a Disney en 1961 y se cedieron por completo en 2001 por 240 millones de libras -que incluían 30 millones para el Clare Milne Trust.

Los beneficios para Disney han sido asombrosos. Pooh es el personaje más popular de la compañía después de Mickey Mouse. El merchandising global sigue recaudando 3.000 millones de libras esterlinas al año.

¿Y en cuanto al Pooh original y sus amigos? A estas alturas, bastante raídos y desgastados por el amor, fueron finalmente rescatados de la oficina del editor y se exponen detrás de un cristal a prueba de balas en la Biblioteca Pública de Nueva York.

• Nadia Cohen es la autora de The Extraordinary Life of AA Milne (La extraordinaria vida de AA Milne), publicado por Pen & Sword Books a finales de este año. La película Goodbye Christopher Robin se estrena el viernes 29 de septiembre.