El alcohol pone al cerebro en modo hambre, aumentando el hambre y el apetito, han descubierto los científicos.

En pruebas con ratones, el alcohol activó las señales cerebrales que indican al cuerpo que debe comer más.

Los investigadores del Reino Unido, que publican sus hallazgos en la revista Nature Communications, creen que probablemente ocurra lo mismo en los seres humanos.

Esto explicaría por qué muchas personas dicen que comen más cuando han tomado unas copas.

Más que una pérdida de moderación, se trata de una respuesta neuronal, afirma el equipo del Instituto Francis Crick.

Aperitivo

Los ratones recibieron generosas dosis de alcohol durante tres días -una dosis que equivale a unas 18 unidades o a una botella y media de vino para una persona.

El alcohol provocó un aumento de la actividad de las neuronas llamadas AGRP. Estas son las neuronas que se disparan cuando el cuerpo experimenta hambre.

Los ratones también comieron más de lo normal.

Cuando los investigadores repitieron el experimento pero bloquearon las neuronas con un fármaco, los ratones no comieron tanto, lo que, según los investigadores, sugiere que las neuronas AGRP son las responsables de la alimentación inducida por el alcohol.

El alcohol en sí mismo contiene muchas calorías. Un vaso grande de vino, por ejemplo, puede contener tantas como un donut.

Los autores del estudio, Denis Burdakov y sus colegas, dicen que entender cómo el alcohol cambia el cuerpo y nuestro comportamiento podría ayudar a controlar la obesidad.

Alrededor de dos tercios de los adultos del Reino Unido tienen sobrepeso o son obesos.

El Prof. Sir Ian Gilmore, de la Alianza para la Salud del Alcohol del Reino Unido, dijo que hay que concienciar a la gente del impacto que el alcohol puede tener en la cantidad y el tipo de alimentos que consumen, junto con los riesgos para la salud asociados.

«El alcohol es responsable de más de 60 enfermedades y afecciones por sí solo, y los bebedores se exponen a un riesgo aún mayor cuando su consumo se combina con una alimentación excesiva: especialmente porque cuando la gente bebe es más probable que elija alimentos menos saludables».

«El alcohol y la obesidad causan el 90% de las muertes hepáticas y el alcohol es dos veces más tóxico para el hígado en pacientes muy obesos»

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