Destacados de su carrera

Kitt se convirtió en una estrella emergente con su aparición en la revista de Broadway New Faces de 1952. En la producción, cantó «Monotonous». Su actuación ayudó a lanzar su carrera musical con el lanzamiento de su primer álbum en 1954. La grabación incluía canciones emblemáticas como «I Want To Be Evil» y «C’est Si Bon», así como el clásico navideño «Santa Baby».

En la gran pantalla, Kitt protagonizó junto a Nat King Cole la película biográfica de W. C. Handy St. Louis Blues (1958). Al año siguiente obtuvo su única nominación al Oscar por su papel del personaje principal en Anna Lucasta. En la película, Kitt interpreta a una joven descarada que se ve obligada a utilizar sus artimañas de mujer para sobrevivir, protagonizada junto a Sammy Davis Jr.

Catwoman y los comentarios controvertidos

A finales de la década de 1960, Kitt interpretó uno de sus papeles más famosos: la zorra villana «Catwoman». Asumió el papel, en la serie de televisión Batman, de Julie Newmar. Notablemente, Kitt sólo interpretó a Gatúbela en un puñado de episodios de la efímera serie policíaca, protagonizada por Adam West y Burt Ward, pero hizo suyo el papel con su ágil estructura felina y su característica voz. La serie encontró una segunda vida en las reposiciones, y sigue en antena hoy en día.

Conocida por su carácter directo y malhumorado en ocasiones, Kitt se vio envuelta en una tormenta mediática en 1968. Asistió a un almuerzo sobre el tema de la delincuencia juvenil y el crimen organizado por Lady Bird Johnson en la Casa Blanca. En el evento, Kitt compartió su opinión sobre el asunto, diciendo a la Primera Dama que «Ustedes envían a los mejores de este país a ser fusilados y mutilados», según el Washington Post. «No es de extrañar que los niños se rebelen y tomen marihuana». Sus comentarios contra la guerra de Vietnam ofendieron a Johnson y llegaron a los titulares. ¡Su popularidad sufrió un golpe importante después de eso, y pasó varios años actuando principalmente en el extranjero.

En 1978, Kitt disfrutó de un renacimiento de su carrera con su actuación en Broadway en Timbuktu! Obtuvo una nominación al premio Tony por su papel en la obra y recibió una invitación a la Casa Blanca por parte del presidente Jimmy Carter. En 1984, Kitt volvió a las listas musicales con «Where Is My Man». Siguió siendo aclamada por su música, e incluso fue nominada a los premios Grammy por «Back in Business», de 1994.