Alpha, Beta, Delta, Omega – suena como una fraternidad universitaria que no pudo elegir un nombre. Estos son los nombres que se han utilizado para describir la jerarquía de la manada de lobos durante muchos años, hasta hace poco. La raza humana tiene la costumbre de querer poner las cosas en categorías y en pequeñas cajas ordenadas con etiquetas bien intencionadas. Sin embargo, la mayor investigación sobre este tema específico reveló algo particularmente interesante cuando se trata de lobos. No hay etiquetas, ni cajas, ni categorías. Todo se hace por el bien de la manada. Todas las disputas, los aullidos, los juegos, la caza… todo se hace para asegurar la supervivencia de la manada y la continuidad de las generaciones futuras. Si esto parece simple y poco convincente, lo es. Pero también es lo que hace que las manadas tengan éxito.

Los lobos han existido durante mucho tiempo haciendo lo que hacen, adaptándose y cambiando con sus ecosistemas, asegurando la supervivencia de la manada. Hay líderes y hay seguidores en esa manada, al igual que en la mayoría de las especies similares. Durante mucho tiempo se pensó que los alfas eran los líderes de la manada. Para ser claros, hay líderes, los que llevan la delantera en una cacería, los que se comen las partes buenas primero, y los que imponen la ley y se aseguran de que los subordinados sepan a qué atenerse. Pero cada lobo de la manada tiene algo que hacer, algunos mejor que otros, otros porque es el lugar en el que han sido puestos y tienen que hacer lo que se requiere. Cuanto más «alto» en la manada, más libertades se disfrutan.

Hay una pareja reproductora en la manada que típicamente se pensaba que eran los alfas, pero se ha demostrado que esto es más bien un escenario del tipo «mamá y papá», ya que normalmente sólo se aparea la pareja. Hay betas, los que son los «generales» del grupo, o los segundos al mando, justo debajo de los «alfas». Luego, por supuesto, están los subordinados, aquellos que tienen su lugar en la manada y que todavía tienen trabajos importantes que hacer. Están las niñeras que cuidan a los cachorros cuando la manada está de caza o reforzando su territorio. Normalmente hay un omega, el lobo más bajo del tótem, que ha hecho algo para ser degradado a esta posición. Aunque tienden a recibir la mayor atención negativa, también tienen un propósito. El omega es una posición necesaria en la manada que, si se hace bien, tiende a aliviar la tensión en la manada, ya que instigará el juego, lo que ayuda a mantener la manada centrada en las cosas necesarias. Dependiendo del tamaño de la manada, también puede haber exploradores, cazadores, protectores/vigilantes y muchos otros puestos.

Típicamente, una manada está formada por entre 6 y 10 lobos, pero ha habido manadas que han tenido muchos más, como una de las manadas que había en el Parque Nacional de Yellowstone. Sin embargo, como puedes imaginar, no todos se quedan con la manada original. Normalmente, los machos se marchan para encontrar o crear una manada propia. A veces, las hembras se alejan de su manada por un macho forastero. Aunque la dinámica de la manada puede cambiar muchas veces a lo largo de la vida de una generación, un buen líder mantendrá la manada en marcha y tendrá éxito. Este es el último ejemplo de trabajar juntos por el bien del grupo.

Por ahora, alcanza las estrellas, cree en ti mismo, y aúlla a la luna por el puro placer de hacerlo. Sigue al lobo por siempre.

Escrito por Samantha Ford

Enlaces –

Los rangos del lobo

https://www.youtube.com/watch?v=88vesQBAnOE

Lobo «Alfa»

National Geographic Documental – Inside the Wolfpack

https://www.youtube.com/watch?v=AA05bJkkAK4

La vida oculta de los lobos

País de los lobos

http://www.wolfcountry.net/information/WolfPack.html

Mid-Ranking Lobos

Mid-Ranking Wolves