Durante años, estaba desconcertada por mis períodos infrecuentes, el acné, la grasa obstinada del vientre y los antojos desenfrenados de carbohidratos. No fue hasta hace unos años, cuando me diagnosticaron el síndrome de ovario poliquístico, que todo cobró sentido.

El síndrome de ovario poliquístico afecta a entre el ocho y el 20 por ciento de las mujeres en edad reproductiva de todo el mundo, según los Institutos Nacionales de Salud. Dado que el síndrome de ovario poliquístico no siempre está claramente definido o diagnosticado, se desconoce la cifra exacta. Por lo general, este trastorno reproductivo afecta al equilibrio de las hormonas y conlleva una serie de síntomas desagradables, como periodos irregulares, exceso de vello corporal y facial, resistencia a la insulina, aumento de peso (especialmente en el vientre) y cambios de humor. Las mujeres con SOP también son propensas a desarrollar diabetes de tipo 2, gracias a la resistencia a la insulina, y tienen más probabilidades de ser obesas.

Con todos estos aterradores síntomas sobrevolando mi cabeza, quise revisar mi dieta en un esfuerzo por tener mi SOP bajo control. Había leído que perder peso puede ayudar a aliviar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico, por lo que anteriormente había probado a contar calorías y a hacer ejercicios de control de peso. Estos planes dieron como resultado un pequeño descenso en la báscula, pero no aliviaron ninguno de mis otros síntomas; seguía teniendo acné, bajones de energía, cambios de humor y niebla cerebral. A través de mi investigación sobre el SOP, también aprendí que los lácteos, los carbohidratos simples y el azúcar podían empeorar los síntomas del SOP y desencadenar más resistencia a la insulina y aumento de peso. Pero aunque leí estos datos, nunca me tomé tan en serio lo de evitar estos grupos de alimentos por completo.

No fue hasta una temporada festiva particularmente indulgente que decidí ponerme seria conmigo misma y embarcarme en un Whole30 de enero, un plan de alimentación basado en alimentos integrales que algunos de mis compañeros de trabajo alababan. Whole30 es un plan de dieta de eliminación en el que se elimina por completo todo tipo de azúcares añadidos y edulcorantes artificiales, gluten, cereales, productos lácteos, alcohol y legumbres de la dieta durante 30 días. Después de los 30 días, se supone que debes reintroducir cada grupo de alimentos de uno en uno para ver cómo reacciona tu cuerpo. Aunque me considero una comedora bastante sana, tendría que renunciar a mi querido café endulzado con stevia, al Prosecco y al queso pepper jack, pero estaba dispuesta a hacer un cambio. Aquí está cómo una ronda de Whole30 impactó mi SOP.

Perdí 8 libras

Con el SOP, es notoriamente difícil perder peso, especialmente de su sección media. Mi peso ha fluctuado toda mi vida; a pesar de un programa de entrenamiento regular y hábitos alimenticios (relativamente) saludables, es una lucha para mí perder las 20 libras de más que llevo en mi pequeño marco de 5’3″. Aunque se supone que no debes pesarte durante el programa, me pesé antes de empezar mi Whole30 y luego otra vez en mi último día – ¡y había perdido ocho libras! Ocho libras en un mes puede no parecer mucho, pero para alguien que ha luchado para ver incluso una caída de media libra en la escala en una semana, fue una victoria personal. Lo noté especialmente en la zona de la barriga, que es el primer lugar donde aumento de peso y notoriamente el lugar más difícil para mí para perderlo.

Mi piel se aclaró

He sufrido de acné hormonal en la barbilla desde la escuela secundaria. Incluso un régimen estricto de cuidado de la piel y la prescripción de anticonceptivos no pudieron evitarme los brotes regulares. Sin embargo, después de eliminar todo tipo de azúcares añadidos y lácteos, mi piel nunca había tenido mejor aspecto. No sólo desaparecieron los brotes, sino que mi piel tenía más color y estaba más radiante. Podía salir de casa sin ponerme base de maquillaje.

Mi azúcar en la sangre era más estable

Muchas mujeres con SOP también tienen resistencia a la insulina. Y aunque nunca me diagnosticaron técnicamente resistencia a la insulina, sabía que mi cuerpo no manejaba bien los azúcares y los carbohidratos simples. Obtendría un pico inmediato de energía seguido poco después por una caída de azúcar en la sangre y abrumadoras punzadas de hambre, una caída de energía, y antojos de más azúcar y carbohidratos simples. Mientras estaba en Whole30, mis niveles de azúcar en sangre y de hambre se igualaron. Mis comidas, llenas en su mayoría de grasas saludables y proteínas, me hacían sentir satisfecha durante horas y con energía durante todo el día. No experimenté ese temido bajón de media tarde o la necesidad de hacer una carrera de café a las 3 de la tarde.

No tuve antojos de azúcar ni de carbohidratos

No soy muy golosa, pero me encantan los carbohidratos simples: pan, pasta, galletas, pretzels, patatas fritas… Aunque rara vez me doy un capricho, los antojos de mis alimentos reconfortantes con almidón favoritos a veces son abrumadores, gracias a que mis hormonas están desquiciadas. Los primeros días sin ningún tipo de azúcar o carbohidratos refinados fueron duros, pero después de superar la abstinencia, me di cuenta de que ya no los deseaba. Cuanto más tiempo pasaba sin azúcar ni carbohidratos refinados, menos los echaba de menos.

Mis gases se aliviaron

OK, así que esto no es un síntoma específico del SOP necesariamente, pero antes de Whole30 yo era, um, bastante gaseosa – estoy hablando de pedos por lo menos un par de veces por hora. Por razones obvias, esto era mortificante, especialmente en un pequeño espacio de oficina. Sin embargo, después de eliminar el gluten y los productos lácteos, mis pedos eran menos y más espaciados, un bienvenido respiro de mi típico ser gaseoso. Descubrí que los lácteos eran los culpables; tan pronto como los añadí de nuevo después de completar mi Whole30, experimenté los mismos gases e hinchazón. ¡No más cafés con leche descremada o bocadillos de queso y galletas para mí!

Me lanzó a un camino más saludable

Es un final de cliché para una ronda de Whole30, pero es cierto; disfruté tanto del programa, que decidí comer principalmente Whole30 después. Descubrí que al eliminar los carbohidratos simples, los lácteos y los azúcares, mi cuerpo funcionaba mejor, y me aliviaron la mayoría de los síntomas negativos de mi SOP. Cuando empiezo a volver a mis hábitos alimenticios más insalubres (¡hey, sólo puedo alejarme de la pizza por un tiempo!), sé lo que tengo que hacer para volver a la pista y finalmente sentirme mejor de adentro hacia afuera.