MÁS PERSONAS contraen el virus del VPH que la gripe.

Pero, la gran mayoría de las veces, no se convierte en nada grave.

‘Someone You Love – The HPV Epidemic’ es un documental que muestra lo que ocurre cuando lo hace. Sigue a cinco mujeres que desarrollaron cáncer de cuello de útero a causa del virus del VPH.

Fuente: Grainne Ní Aodha

Susie, una madre de dos hijos, que no entendía lo que era el VPH hasta que se convirtió en algo siniestro. Su marido y novio de la infancia, comenzó a maltratarla verbalmente por tener el virus del VPH, pensando que significaba que le había sido infiel.

Tamika, una productora de televisión, que tampoco había oído hablar del VPH antes, y cuando le dijeron que las células estaban cambiando en su cuello uterino, preguntó «¿Dónde está mi cuello uterino?» Se sometió a la extirpación del cuello uterino, y sensibiliza a la comunidad afroamericana sobre el virus, cuyos índices de revisión son mucho más bajos.

Kristen, que fue diagnosticada a los 23 años, murió de cáncer de cuello uterino. El documental entrevista a sus padres y a su mejor amiga sobre cómo afrontar su pérdida.

Y Kelly, que estaba recién casada, era buceadora y gimnasta, y estaba destinada a ser la «historia de bienestar» del documental.

Se sometió a un tratamiento contra el cáncer de cuello de útero y fue la más positiva, haciendo bromas y manteniendo el ánimo. Al final del tratamiento, el cáncer desapareció, pero seis semanas después volvió a aparecer en los mismos ganglios linfáticos.

«En siete días, cuatro médicos diferentes me dijeron que esto me mataría», dice en el documental. «El médico del Northwestern me decía que la quimioterapia no lo mataría y que las probabilidades de que murieras eran bastante altas».

A pesar de su espíritu de lucha, en febrero de 2014 sí la mató.

Cuando recibió su diagnóstico terminal hizo que el director, Frank Lumiere, pusiera fin al rodaje, pero Kelly pidió que continuara para concienciar sobre el VPH y el cáncer de cuello de útero.

Christine Baze es la quinta mujer que aparece en la película, que se estrenó anoche en Europa en el Lighthouse Cinema de Dublín.

Ha viajado desde Boston para asistir a la primera proyección fuera de EE.UU.

Dice que el impulso para filmar esto surgió de una charla que el director tuvo en un evento, donde escuchó sobre el VPH por primera vez, y se asombró de que no hubiera más conciencia al respecto.

Ahora su documental, muy diferente del trabajo que había hecho antes, está siendo utilizado por los departamentos de salud de varios estados de EE.UU. para que lo vea gratuitamente cualquiera que quiera aprender sobre el VPH.

¿Pero cuál es la causa de todos los conceptos erróneos en torno al virus? ¿Por qué no sabemos más sobre él?

«Creo que es porque tiene que ver con lo que hay debajo del cinturón», dice Christine a TheJournal.ie. «Automáticamente pensamos: ‘Oh, han salido por ahí'».

Christine había pasado 13 revisiones seguidas antes de que le diagnosticaran un cáncer de cuello de útero invasivo en el año 2000, a los 31 años.

Después de que le extirparan parte de la vagina, el cuello del útero, los ovarios y las trompas de Falopio, así como los ganglios linfáticos, ahora está limpia.

Pero no ha terminado, ya que trabaja intensamente en la concienciación sobre el virus del VPH y el cáncer de cuello de útero.

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Hechos

Este año en Irlanda, más de 280 mujeres irlandesas serán diagnosticadas con cáncer de cuello uterino y 90 mujeres sucumbirán a su enfermedad.

Más de 6.500 mujeres en Irlanda reciben cada año tratamiento invasivo para eliminar los precánceres causados por el VPH, y una de cada 10 mujeres necesitará tratamiento a lo largo de su vida debido a una infección por VPH.

Otra cosa que la mayoría de la gente no sabe es que el virus del VPH puede causar cáncer de garganta, de ano o de pene en los hombres.

De hecho, en los últimos años, ha aumentado el número de cánceres de garganta asociados al VPH entre los hombres jóvenes.

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La palabra ‘v’

La buena noticia es que existe una vacuna que puede evitar que la gente se contagie del VPH y pase por el duro proceso que tuvieron que pasar las cinco mujeres anteriores.

Esta vacuna, que se inyecta en el brazo, ayuda al cuerpo a reconocer el VPH y, una vez que lo reconoce, ayuda a producir los anticuerpos para combatirlo.

«Si hubiera una vacuna para el cáncer de mama, seguro que la repartiríamos sin problemas», dice Christine.

«Es un milagro que tengamos una cura preventiva para un cáncer», añade el doctor Robert O’Connor, de la Sociedad Irlandesa del Cáncer.

La mala noticia es, por supuesto, que han perseverado los rumores y la desinformación en Irlanda, que han reducido drásticamente el número de niñas irlandesas que reciben la vacuna contra el VPH de forma gratuita: del 87% de las niñas que cumplían los requisitos para recibirla en el primer año a sólo el 70% el año pasado.

El plan original para la vacuna gratuita contra el VPH en Irlanda era que, una vez introducida en las escuelas para las niñas, se extendería también a los niños.

Pero debido a la lucha por educar sobre la vacuna del VPH para detener la tasa de abandono entre las niñas, la vacuna aún no se ha puesto a disposición de los niños en las escuelas de forma gratuita.

Como se ha demostrado una y otra vez, no hay pruebas independientes y sólidas que demuestren que la vacuna del VPH es peligrosa.

O’Connor dice que siempre que hay incertidumbre sobre lo que hay que hacer en lo que respecta a la medicina, hay que mirar lo que hacen los médicos. «Los médicos vacunan a sus hijos contra el virus del VPH, a sus hijos y a sus hijas.

«Lo que hay que preguntarse es: ¿A qué renunciarías para que alguien no tenga que pasar por eso?»

La vacuna contra el VPH está disponible de forma gratuita para las chicas de los centros de secundaria. Hay propuestas ante el Departamento de Salud para ampliar la vacuna contra el VPH a los chicos en la escuela.

La vacuna contra el VPH también está disponible de forma gratuita para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres menores de 26 años.