Mientras luchaba por establecer la lactancia materna, mi encantador ginecólogo-obstetra me llamó para hablarme de una paciente que corría triatlones, Ironmans, maratones… lo que sea. Era una mujer dura que, como era de esperar, dio a luz con éxito. Pero cuando llegó el momento de dar el pecho, se echó a llorar. Según una mujer muy fuerte, la lactancia puede ser realmente dolorosa, sobre todo al principio. Pero, ¿es normal esa cantidad de sufrimiento? ¿Cuándo la lactancia deja de ser dolorosa y se convierte en la experiencia nutritiva -aunque agotadora- que deseabas?

Según Kristin Gourley, consultora de lactancia certificada por el Consejo Internacional (IBCLC) y directora de Lactation Link, «es habitual tener dolor en el pezón y en el agarre inicial durante los primeros 30 o 60 segundos de la toma, durante las primeras semanas después del nacimiento». Puedes culpar a los cambios hormonales y al estiramiento del pezón de este periodo de adaptación. Pero esto no suena como el dolor insoportable que experimentó la paciente de mi médico y, de hecho, el tiempo que tardarás en amamantar cómodamente depende del tipo de dolor que tengas.

«Si el dolor es agudo, se encoge en los dedos de los pies o no disminuye durante la lactancia, es menos probable que mejore con el tiempo», explica Gourley a Romper. Pide a tu hospital que te recomiende un asesor de lactancia, y cuanto antes, mejor. (Al fin y al cabo, tus pezones no pueden aguantar mucho).

«La lactancia no consiste en ‘apretar los dientes y aguantar'», dice Gourley. «Si tuvieras un dolor consistente en cualquier otra parte de tu cuerpo buscarías ayuda y deberías hacer lo mismo con respecto al dolor de pezones durante la lactancia!»

Una buena ayuda para un problema de lactancia significa más que una mirada superficial al enganche de tu bebé, según Tania Archbold, B.Sc, IBCLC, de Mother’s Nectar Lactation Consultant Services. Archbold explica a Romper que una buena asesora de lactancia debe hacer una historia completa y observar una sesión de lactancia completa para averiguar qué ocurre. En una entrevista con Romper, explica que una causa común de dolor es un agarre demasiado superficial. «Hay muchas razones diferentes por las que esto puede ocurrir», escribe Archbold, «y una persona experta en apoyo a la lactancia materna… debería examinar a los padres y al bebé en busca de las razones físicas por las que el bebé no puede agarrarse bien».

Angie Natero, RN IBCLC, está de acuerdo con Gourley y Archbold, y dice a Romper que el dolor extremo durante la lactancia debe ser tratado inmediatamente. Añade que cualquier molestia inicial debería mejorar «drásticamente» en dos o tres semanas, y que debería llegar un momento en el que «la lactancia sea completamente cómoda.»

«Algunas mamás nunca experimentarán ningún dolor con la lactancia, pero un poco de dolor o molestia inicial es común para muchas mamás mientras la díada aprende a navegar por el viaje de la lactancia materna correctamente», escribe Natero.

Siempre asumí que la lactancia materna sería algo natural, pero de hecho, la lactancia es una habilidad aprendida. Si bien es normal que las primeras semanas se produzcan ligeras molestias al amamantar, hay que buscar la ayuda de un experto en caso de que se produzcan dolores persistentes. Ten en cuenta también que la lactancia nunca debe provocar lesiones, «como ampollas, grietas o hemorragias», sostiene Natero. «En general, la gran noticia es que casi siempre hay un remedio para ayudar, y con la evaluación y orientación adecuadas, las madres pueden pasar a tener una experiencia de lactancia cómoda, agradable y duradera».

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