Hay una broma que se repite desde hace mucho tiempo en mi banda de música. Cada vez que alguien se acerca a nosotros al final de un concierto, la mayoría de las veces, nos preguntan a qué nos dedicamos.

«Entonces, ¿a qué os dedicáis?» O…

«¿Así que este es tu verdadero trabajo?» O incluso mejor…

«<Inserta un cumplido aquí> PERO, ¿cuál es tu verdadero trabajo?»

A veces puede parecer un poco solapado. Como si la música fuera sólo un hobby y no pudiéramos pensar en ganarnos la vida con nuestra música. Puede dejarle a uno preguntándose por qué dirían tal cosa.

• ¿Piensan que no soy lo suficientemente bueno para ganarme la vida con la música?
• ¿Piensan que la música es fácil y una opción de vida perezosa?
• ¿No tienen respeto por el trabajo que pongo?

¿Qué es un trabajo de verdad?

Dejando atrás su incredulidad y desprecio por un momento, echemos un vistazo a lo que realmente constituye un «trabajo de verdad». Una rápida búsqueda en Google de «definir un trabajo real» produce esta descripción:

Trabajo real. sustantivo. (modismo)

• Un trabajo que requiere que el empleado, trabaje horas regulares por un salario constante que a menudo supera las disposiciones de la legislación aplicable sobre el salario mínimo
• Un trabajo que produce un salario digno (modismo)
• Un trabajo que no puede ser sustituido ventajosamente por una máquina o un procedimiento

Un ‘trabajo real’ no es la descripción estándar para cualquier término de empleo; es más bien un coloquialismo. Lo que la gente suele querer decir cuando se refiere a un «trabajo de verdad» es simplemente tu principal fuente de trabajo. Algo que proporciona unos ingresos sustanciales para mantenerte a ti y a tus gastos (y tal vez un poco más para ahorrar). Para la mayoría de la gente, esto suele ser un trabajo en un sector «respetable» con perspectivas de carrera.

Así que puedes ver por qué este término puede parecer despectivo cuando se utiliza para descartar otras formas de empleo… Por ejemplo, el trabajo por cuenta propia, el trabajo a tiempo parcial o el trabajo en una industria menos tradicional (entretenimiento, deporte, hostelería, etc.)

La definición de un «trabajo real» es realmente subjetiva… Lo que una persona valora como una elección de carrera puede no ser valorado en absoluto por otra. Por cada persona que no respeta la música como opción profesional hay decenas de personas que sí lo hacen. A muchos les inspira lo que haces, y habrá otros que incluso sientan envidia.

«Un trabajo» sin embargo, ES fácil de definir:

1. Un puesto remunerado de empleo regular.
2. Tarea o trabajo, especialmente remunerado.

(Definición sacada de Google, una vez más)

Un criterio sencillo es que desempeñes tu función laboral con regularidad y que te paguen por ello. Si esa descripción se ajusta a lo que haces en la música, entonces seguramente tienes lo que podría llamarse «un trabajo de verdad».

¿De dónde salen estos comentarios?

Puede que se deba a una falta de comprensión de lo que realmente haces para ganarte la vida o a un giro involuntario de la frase. Probablemente no se dan cuenta de que suena tan mal como suena. He hablado con gente que conozco que ha utilizado este término y enseguida han reconocido que era una mala elección de palabras, lo que realmente quieren decir es «¿cómo te ganas la vida?». A menudo esta frase se utiliza porque no saben que se puede vivir de la música, a menos que se gane un concurso de talentos y se «firme».

La mayoría de las personas sin experiencia en la industria de la música sólo ven el producto final y la diversión que parece haber en el escenario. A mucha gente le cuesta entender que puedas ganarte la vida con algo que te gusta. En parte tiene que ver con su propia elección de carrera, y en parte con un prejuicio contra ciertos tipos de trabajo. A veces esto empieza en la infancia, ya sea por la presión de la familia, los amigos o los modelos de conducta (profesores, entrenadores, famosos, etc.), o quizás por los periódicos y los artículos que hayan leído en Internet.

Conozco a mucha gente que se desanimó de hacer lo que amaba, para verse forzada hacia algo que simplemente «pagaba las facturas». Hay atributos más valiosos a la hora de considerar tu trayectoria profesional que simplemente la cantidad de dinero que puedes ganar y merece la pena tenerlo en cuenta, siempre. Aunque es necesario asegurarse de tener dinero para vivir – más sobre esto cubierto en todo el sitio.

¿Qué pasa si no encajo en las definiciones anteriores? ¿Debo abandonar y buscar una nueva profesión?

Ya sea que trabajes como músico a tiempo completo o parcial, la música sigue siendo una profesión gratificante y valorada que requiere años de entrenamiento y práctica constante para dominarla.

El músico promedio en el Reino Unido gana aproximadamente 26.000 libras esterlinas al año. Esta cifra aumenta cuanto más experiencia se tiene en el sector y se necesita mucho trabajo para conseguirlo, y muchos músicos ganan mucho más. Si has encontrado la estabilidad financiera en la música, deberías sentirte orgulloso del duro trabajo que te ha costado llegar a ella, y del trabajo duro y continuado para mantenerla.

Todos los músicos que has visto empezaron en algún sitio, y tuvieron que dedicar tiempo, esfuerzo y dedicación para llegar a donde están hoy. Incluso los grandes comenzaron su carrera musical sin poder ganarse la vida con ello… Lo que importa es que te sientas cómodo con lo que haces en la música.

Consejos principales

Conoce tu historia:

• ¿Estás contento de ganar lo suficiente con la música (o de poder hacerlo)?
• ¿Ves tu carrera musical como «un trabajo de verdad»?
• ¿O prefieres mantener tu música como un simple hobby?

Lo importante es que seas feliz con tu forma de enfocar la música. No importa cuánta gente te diga que la música no es «un trabajo de verdad», esta es tu vida, y como decidas pasarla es cosa tuya. No dejes que nadie te robe la confianza en ti mismo. Tú tienes la llave de tu propio destino.

Valora el trabajo que realizas:

Recuerda siempre que el trabajo que realizas a puerta cerrada: aprender, practicar y escribir cuenta como trabajo en tu profesión. Esos 100 euros que has ganado en un concierto no sólo están pagando tu set de una hora y el alquiler de la megafonía, también están pagando tu educación musical, las horas que has pasado practicando y el tiempo que te has tomado para escribir la música y las letras (la lista podría continuar).

No te ofendas:

Por supuesto que «cuál es tu verdadero trabajo» podría percibirse como un comentario despectivo, de espaldas. Pero es muy poco probable que este sea el caso. Cualquiera que inicie una conversación genuina contigo sobre tu elección de trabajo probablemente no quiera ofenderte o molestarte… Simplemente está interesado en saber más.

Comparte y educa:

Tómate tiempo para contar tu historia y siéntete orgulloso de compartir el duro trabajo que supone ser músico a tiempo completo. Muestre su «trabajo real» único.