Definición
sustantivo, plural: cromosomas Y
El cromosoma sexual que determina el sexo masculino, particularmente en los humanos y otros mamíferos
Suplemento
Un cromosoma sexual es un tipo de cromosoma responsable de la determinación cromosómica del sexo de un individuo. En los seres humanos y otros mamíferos, existen dos formas de cromosomas sexuales: el cromosoma X y el cromosoma Y. Los cromosomas sexuales en los machos son el cromosoma X y el cromosoma Y; las hembras tienen un par de cromosomas X. En este sistema de determinación del sexo XX/XY, el sexo de un organismo viene determinado por los cromosomas sexuales, ya que estos cromosomas portan los genes que controlan el desarrollo de los órganos reproductores y otras características sexuales de un individuo.
Nattie Stevens fue la primera en describir el cromosoma Y en 1905. Sin embargo, el cromosoma X fue el primero en ser descubierto (es decir, en 1890 por Herman Henking) antes que el cromosoma Y. Por ser el siguiente cromosoma que se descubrió después del cromosoma «X», recibió el nombre de «Y». Por lo tanto, el cromosoma Y no recibió su nombre por parecerse a la letra «Y» durante la mitosis, aunque sí se parece por sus ramas muy cortas que parecen fusionarse. Stevens tenía razón cuando propuso que es el cromosoma Y, y no el cromosoma X, el que determina el sexo.
El cromosoma Y es relativamente más pequeño que el cromosoma X. También lleva menos genes. En los seres humanos y otros mamíferos, el cromosoma Y lleva el gen de la Región Determinante del Sexo Y (SRY). El gen SRY codifica la proteína SRY que interviene en el desarrollo testicular de muchos mamíferos macho. Se localiza especialmente en la llamada región de determinación del sexo del cromosoma Y. Aparte de los genes asociados a la determinación del sexo, hay otros genes vinculados al cromosoma Y. Así, hay rasgos y trastornos genéticos que se manifiestan en el hijo y que se transmiten del padre. Este tipo de herencia se denomina herencia ligada al Y.
Variante(s):

• Cromosoma Y

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Ver también:

• Cromosoma sexual
• Cuerpo Y
• Mapa Y
• Herencia ligada al Y
• Región determinante del sexo gen Y

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