Como las tarifas de los aviones se han disparado en los últimos años y las aerolíneas parecen añadir cada vez más tasas y recargos al coste del billete, muchos estadounidenses recurren a las carreteras interestatales cuando se van de vacaciones. La Asociación de Viajes de Estados Unidos informa de que en 2012, el 79% de los viajes de ocio se hicieron en coche, mientras que sólo el 11% de los viajes de ocio se hicieron en avión. Dado que Virginia ofrece atractivos paisajes, una gran cantidad de lugares históricos y culturales, y la proximidad a la capital del país, el turismo es una industria en auge que aportó 21.000 millones de dólares al estado en 2012.

Virginia puede ser un gran lugar para un viaje familiar por carretera, pero la diversión puede estropearse cuando papá o mamá son detenidos por un agente o policía por algo como el exceso de velocidad o el adelantamiento en una pendiente y acaban acusados de conducción temeraria. Los conductores de otros estados pueden sorprenderse al saber que la conducción temeraria es un delito en Virginia, y que se enfrentan no a una simple multa de tráfico, sino a un cargo penal que puede ser sancionado con tiempo de cárcel y afectar a su licencia de conducir de vuelta a casa.

Si usted es un conductor de otro estado que fue detenido por conducción temeraria en una de las autopistas de Virginia, como la Interestatal 95, la Interestatal 66, la Interestatal 495 (también conocida como el Capitol Beltway), la Ruta 267 (la Dulles Toll Road), o la Ruta 286 (la Fairfax County Parkway), tener la representación de un abogado de defensa de tráfico con experiencia puede desmitificar el proceso legal en un lugar desconocido. Su abogado defensor de Virginia puede explicarle las posibles consecuencias de una condena por conducción temeraria tanto en Virginia como en su país, representarle en el tribunal para que no tenga que incurrir en costosos desplazamientos y ayudarle a conseguir el mejor resultado posible en su caso.

Lo que debe saber sobre la conducción temeraria en Virginia

En general, la conducción temeraria es aquella que pone a otra persona en peligro de sufrir lesiones o morir, o que pone en peligro la propiedad. Usted puede ser acusado bajo esta amplia definición, o bajo uno de los más de una docena de estatutos que hacen que las violaciones de tráfico específicas, tales como pasar un autobús escolar o un vehículo de emergencia, sean formas de conducción temeraria.

La forma más común de ser acusado de conducción temeraria es por exceso de velocidad de más de 80 mph o más de 20 mph sobre el límite de velocidad publicado. Otra forma común de ser acusado de conducción imprudente es tener un accidente que cause lesiones o daños significativos a la propiedad.

La conducción imprudente es típicamente un delito menor grave en Virginia. Las consecuencias de una condena pueden incluir:

• Hasta 12 meses de cárcel
• Una multa de hasta $2,500
• Puntos negativos en su licencia de conducir
• Suspensión de la licencia de conducir
• Aumento de las primas de los seguros
• Antecedentes penales permanentes
• Mayor posibilidad de ser encontrado responsable en una demanda civil si su reclamación por conducción temeraria se derivó de un accidente

Cómo afecta una condena en Virginia a su historial de conducción en su país

La mayoría de los estados participan desde hace tiempo en un acuerdo llamado Interstate Driver License Compact (Pacto Interestatal de Licencias de Conducir) en el que acuerdan compartir información sobre suspensiones de licencias de conducir e infracciones de tráfico. En virtud del Pacto Interestatal, el estado en el que usted recibe una multa o un cargo relacionado con la conducción, como la conducción temeraria o la conducción bajo los efectos del alcohol, enviaría esa información al estado que emitió su licencia de conducir. Tu estado de origen se compromete a tratar la multa o la condena como si hubiera ocurrido allí, y a aplicar las penas a las que te enfrentarías en tu país si hubieras cometido la infracción allí. Por lo tanto, si eres de Ohio y te ponen una multa por exceso de velocidad en Virginia, te pondrán los puntos en tu licencia de Ohio como si te hubieran parado por exceso de velocidad en Ohio. No puedes dejar la multa en Virginia – te sigue a casa.

En el caso de la conducción temeraria, una condena en Virginia resulta en seis puntos de demérito en la licencia de conducir de una persona. Su estado de origen aplicaría puntos a su licencia, pero el número de puntos que recibiría si cometiera la infracción en su país.

La ley de Virginia permite que un juez suspenda su licencia de conducir de 10 días a seis meses cuando es condenado por conducción temeraria. Si el juez de su caso opta por imponer una suspensión de la licencia de conducir, esa información se comunicará a su estado de origen y la suspensión de su licencia quedará registrada allí, y en cualquier otro estado que participe en el pacto interestatal. Por lo tanto, si te pillan conduciendo con una licencia suspendida en cualquiera de esos estados, puedes enfrentarte a sanciones adicionales.

Según la Asociación Americana de Administradores de Vehículos a Motor, los únicos estados que no son miembros del Pacto de Licencias de Conducir son Georgia, Massachusetts, Michigan, Tennessee y Wisconsin.

Notas para los conductores de Nueva Jersey y Carolina del Norte

Recargo de Nueva Jersey: Si usted es un residente de Nueva Jersey condenado por conducción temeraria en Virginia, es posible que se le cobre una tarifa adicional en Nueva Jersey llamada recargo. Nueva Jersey cobra el recargo cuando usted acumula seis o más puntos en su licencia dentro de tres años. La conducción temeraria es una infracción de cinco puntos en Nueva Jersey, así que si usted tiene aunque sea un punto en su licencia cuando es condenado por conducción temeraria en Virginia, eso activaría el recargo en su licencia de Nueva Jersey. El recargo es además de cualquier otro costo de la corte o multas asociadas con el cargo de conducción imprudente.

Suspensión de la licencia de Carolina del Norte: Carolina del Norte tiene una política de suspensión obligatoria de la licencia por ciertos delitos. Entre ellas se encuentra una suspensión de 30 días por exceso de velocidad de 55 mph o más de 15 mph por encima del límite de velocidad indicado. Si usted es condenado por conducción temeraria en Virginia por exceso de velocidad – que requiere la velocidad en exceso de 80 mph o más de 20 mph por encima del límite de velocidad publicado – su condena desencadenaría esa suspensión de 30 días. Alternativamente, usted puede enfrentarse a una suspensión de 60 días en Carolina del Norte si su caso implica tanto una multa por exceso de velocidad como un cargo de conducción temeraria.

Cómo puede ayudar un abogado en un cargo de conducción temeraria

Cuando usted es acusado de conducción temeraria en Virginia y vive fuera del estado, muchos de los tribunales del estado permiten que un abogado vaya a la corte en su nombre para que no tenga que viajar a algún lugar como Fairfax para una audiencia. Usted debe consultar a un abogado con experiencia en la defensa de casos de conducción temeraria en el tribunal donde su cargo está pendiente para discutir si un abogado puede ir a la corte para usted, o si usted tendrá que hacer arreglos para estar allí.

Un abogado que tiene experiencia en la defensa de los conductores de fuera del estado en los casos de conducción temeraria de Virginia también debe ser conocedor del pacto interestatal y puede ayudarle a entender todas las posibles consecuencias de una condena por conducción temeraria, y planificar una estrategia para tratar de obtener el mejor resultado posible.