caudillo kd?ly? español. kou??y? , , tipo de líder político sudamericano que surgió con las guerras de independencia del siglo XIX. Los primeros caudillos solían ser generales que, al frente de ejércitos privados, utilizaban su poderío militar para alcanzar el poder en los nuevos estados independientes. Muchos eran grandes terratenientes (hacendados) que buscaban promover sus intereses privados. Tenían en común la destreza militar y un magnetismo personal capaz de comandar la lealtad de las masas. Los caudillos no estaban asociados a ideologías o filosofías políticas concretas. Aunque a menudo comenzaban su carrera oponiéndose a la oligarquía, casi siempre se convertían en oligarcas y rara vez alteraban el orden social existente. En el poder, su autoridad era en gran medida incontrolable. Los caudillos, o caudilhos en el Brasil de habla portuguesa, dejaron su huella en la historia de todas las naciones sudamericanas. Caudillos conocidos fueron Juan Manuel de Rosas y Juan Facundo Quiroga en Argentina, Gabriel Garca Moreno en Ecuador, Antonio López de Santa Ana y Porfirio Daz en México, y Rafael Leónidas Trujillo Molina en la República Dominicana. En España, el general Francisco Franco se dio a sí mismo el título de el Caudillo, utilizando el término literalmente sin sus connotaciones despectivas.