Si usted es como mucha gente, probablemente ha tenido una o dos caries en su vida. Entre los adultos de 20 a 44 años en Estados Unidos, el 31,6% tuvo caries sin tratar entre 2013 y 2016, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Aunque se pueden prevenir, las caries siguen siendo muy comunes. Puedes tener caries en cualquier parte del diente y en cualquiera de los dientes, incluso en las muelas del juicio (si las tienes). Esto es lo que necesitas saber sobre las caries de las muelas del juicio.

Espera – ¿Puedes tener caries en tus muelas del juicio?

Mucha gente no piensa en sus muelas del juicio, también conocidas como los terceros molares. Eso podría ser porque mucha gente no tiene sus muelas del juicio. Un estudio publicado en la revista Dental Press Journal of Orthodontics reveló que los dentistas recomiendan la extracción de las muelas del juicio a cerca del 59% de sus pacientes. Según el Centro Médico Novena, la cirugía de las muelas del juicio es uno de los procedimientos de cirugía oral más comunes en su centro. Una de las principales razones por las que los dentistas recomiendan extraer las muelas del juicio es porque suelen causar problemas.

Los terceros molares son los últimos dientes en llegar a la escena. Como señala SingHealth, suelen salir entre los 16 y los 21 años, pero el problema es que, mientras que las muelas del juicio podrían haber sido útiles en el pasado, cuando los huesos de la mandíbula humana eran más grandes y podían acomodar su tamaño completamente erupcionado, el tamaño de la mandíbula humana hoy en día no deja espacio para las muelas del juicio, por lo que quedan impactadas. Una muela del juicio impactada puede tener más probabilidades de sufrir una caries. Cuando una muela está atascada en las encías, es posible que la comida se atasque cerca de ella. Las encías que rodean a la muela del juicio impactada pueden atrapar alimentos y bacterias, lo que puede provocar una infección dolorosa e inflamada, como señala el Ministerio de Sanidad de Singapur.

Otra razón por la que las muelas del juicio pueden desarrollar caries es que puede ser más difícil limpiarlas. Puede ser complicado llegar hasta la parte posterior de la boca con un cepillo de dientes o un trozo de hilo dental.

Qué hacer si tienes una caries en la muela del juicio

Si tienes una caries en cualquier otro diente, lo más probable es que tu dentista te recomiende empastar la caries para restaurar el diente. Dependiendo de la extensión de la caries, incluso podría necesitar una endodoncia para salvar los dientes que de otro modo podrían ser extraídos, según SingHealth. Sin embargo, en el caso de la caries de la muela del juicio, la historia es ligeramente diferente.

Como explica el Dr. Lui Jeen Nee en el artículo de SingHealth, las muelas del juicio que han salido en una posición u orientación equivocada no sirven para masticar. Así que extraerlas es una medida razonable. La extracción puede recomendarse incluso si el diente no causa problemas, dependiendo del estado y la ubicación del diente.

Según un informe publicado en el Journal of the American Dental Association, las caries son el motivo del 15% de las extracciones de terceros molares. Si tus muelas del juicio han erupcionado completamente en tu boca y no están atascadas en las encías, es posible que tu dentista pueda empastar y restaurar el diente como cualquier otro. Por eso es importante que acudas a las revisiones periódicas, para que puedan evaluar la salud de todos tus dientes y detectar cualquier caries.

¿Debes conservar tus muelas del juicio?

¿Qué pasa si no tienes ninguna caries en tus muelas del juicio y tu dentista no te ha recomendado extraerlas? ¿Vale la pena entonces conservar tus terceros molares? Si todavía tienes las muelas del juicio y esto te preocupa, coméntaselo a tu dentista en tu próxima revisión. Tu dentista puede recomendarte que dejes las muelas si no te causan ningún problema. Tu dentista seguirá vigilando de cerca tus muelas del juicio durante tus visitas al dentista, ya que podrían aparecer caries u otros problemas más adelante.

Si tus muelas del juicio no han salido correctamente, tu dentista podría recomendar su extracción. Te explicará las opciones para la extracción de las muelas del juicio y te informará de lo que puedes esperar durante el procedimiento. Y si desarrollas una caries del juicio, ten por seguro que tu dentista te ayudará a encontrar la solución adecuada para mantener tu boca sana también en ese caso.