No hay nada peor que estar atrapado en casa en un día caluroso de verano y encontrar que su aire acondicionado no está funcionando lo suficientemente bien como para refrescarlo. Las unidades de aire acondicionado pueden ser máquinas caprichosas que se niegan a funcionar bien cuando sus propietarios no las cuidan.

Aunque las unidades de aire acondicionado están diseñadas para vivir en el exterior, necesitan su atención para hacer frente a las inclemencias del tiempo. Tanto si planea vivir en su casa a largo plazo, como si está explorando actualmente diferentes opciones hipotecarias para su próxima casa, preparar su aire acondicionado para el invierno es un paso crucial para el cuidado de su unidad.

Aunque el comienzo del otoño trae consigo temperaturas más frías, días más cortos y una serie de nuevas responsabilidades que pueden hacer que quiera abandonar sus tareas, no descuide su unidad de aire acondicionado porque ya se sienta agotado. Preparar su aire acondicionado para el invierno es mucho más fácil de lo que cree: sólo hay cuatro pasos sencillos que debe realizar antes de que el tiempo sea demasiado frío.

¿Por qué es importante preparar su aire acondicionado para el invierno?

Durante el invierno, el agua, el hielo y los residuos se acumulan dentro y alrededor de su unidad. Si su aire acondicionado no está protegido, puede obstruirse, oxidarse y deteriorarse.

Los aires acondicionados son caros, y usted quiere asegurarse de que el suyo dure lo máximo posible. Si ignora su unidad de aire acondicionado durante todo el invierno, se dará cuenta de que tendrá que hacer costosas reparaciones -o peor aún, reemplazar toda la unidad- cuando llegue el próximo verano.

¿Qué pasos debe seguir para acondicionar su unidad de aire acondicionado para el invierno en un clima frío?

Antes de comenzar a acondicionar su aire acondicionado central para el invierno, asegúrese de tener todos los suministros necesarios. Para cuidar adecuadamente su aire acondicionado, necesitará:

• Un trapo limpio
• Una funda impermeable
• Cuerdas elásticas, cuerda de vinilo o madera contrachapada y ladrillo
• Cubiertas de espuma para tuberías (incluidas las piezas en forma de codo)
• Cinta para conductos

En cuanto haya reunido estos elementos, estará listo para seguir los pasos que se indican a continuación.

Limpie su unidad

A lo largo del año, su unidad probablemente haya acumulado bastante polvo y suciedad. Por lo tanto, lo primero que debe hacer es limpiar toda la suciedad que se ha acumulado.

Tome un paño húmedo y páselo por la unidad. Tendrá que asegurarse de que su aire acondicionado esté completamente seco antes de continuar con el proceso de acondicionamiento para el invierno, por lo que debe intentar hacerlo en un día más cálido.

Después de limpiarlo, elimine todos los residuos que encuentre alrededor de la unidad. Cualquier palo u hoja que encuentre cerca de la base debe ser eliminado ya que tienden a animar a los pequeños animales a excavar en las unidades durante el invierno. Lo último que quiere es que las familias peludas terminen mordisqueando sus cables durante la temporada baja.

Apague la corriente

Antes de hacer cualquier otra cosa, asegúrese de apagar su unidad de aire acondicionado. Puede apagar la energía caminando hacia el sistema exterior y encontrando el interruptor de encendido/apagado. Normalmente, el interruptor se encuentra debajo de una tapa metálica o de plástico. Ponga el interruptor en la posición de apagado.

Advertencia: Aunque puede ser tentador, no utilice el termostato para apagar su unidad de aire acondicionado. Cuando un aparato de aire acondicionado se apaga desde el termostato, tiene tendencia a volver a encenderse cuando la habitación se calienta un poco. Si la unidad de aire acondicionado se enciende en pleno invierno, el agua puede entrar en los serpentines de la unidad y congelarse, haciendo que su aire acondicionado se corroa u oxide.

Cubra su unidad de aire acondicionado

Antes de envolver su aire acondicionado para el invierno, debe asegurarse de que esté seco. Una vez que lo esté, puede cubrir la unidad con una cubierta de plástico o de vinilo que esté hecha especialmente para proteger los aires acondicionados exteriores o puede usar una lona. Si decide utilizar una lona, asegúrese de que es lo suficientemente grande como para cubrir toda la unidad.

Tendrá que asegurarse de que la cubierta está asegurada para que pueda soportar los fuertes vientos. Se recomienda utilizar cuerdas elásticas o cuerdas de vinilo para sujetar la cubierta, pero si lo prefiere, también puede asegurar la cubierta con un trozo de madera contrachapada y un ladrillo.

Aislamiento de las tuberías

Es esencial que cubra sus tuberías, así como su unidad. Sin una cobertura adecuada, sus tuberías pueden congelarse y reventar cuando bajan las temperaturas. Así que asegúrese de no saltarse accidentalmente este paso.

Puede proteger sus tuberías con cubiertas de espuma para tuberías. Comience por tomar cubiertas de espuma en forma de codo ya hechas e instálelas en las esquinas de sus tuberías. Algunas fundas de espuma en forma de codo están hechas con adhesivo, así que todo lo que tiene que hacer es quitar la tira de respaldo y apretar la funda a la tubería.

Una vez que las esquinas estén cubiertas, mida la tubería expuesta que queda y use un cuchillo afilado para cortar la espuma para que se ajuste a la longitud de la tubería. La cubierta de espuma debe encajar perfectamente alrededor de la tubería. Si encuentra que la espuma está suelta, envuelva la cinta adhesiva alrededor de ella para mantenerla en su lugar.

Es seguro mantener las cubiertas de espuma alrededor de sus tuberías durante todo el año. Así que si usted encuentra que sus tuberías están todavía adecuadamente cubiertas el próximo año, no tendrá que repetir este paso.

Mantenga un ojo en la unidad durante todo el invierno

Después de haber cubierto sus tuberías, su trabajo está hecho. Dicho esto, todavía tendrá que comprobar su unidad a lo largo del invierno. Trate de inspeccionar su aire acondicionado cada dos semanas – y cada vez que haya mal tiempo.

Cada vez que lo revise, debe cepillar la nieve, el hielo o el agua que se haya acumulado en la parte superior de la cubierta. Además, asegúrese de retirar cualquier residuo y de mantener a todos los animales alejados de la zona.

Si encuentra que su cubierta se ha movido en absoluto, asegúrese de ajustarla adecuadamente para que siga protegiendo su aire acondicionado.

¿Qué pasos debe seguir para acondicionar su unidad de aire acondicionado para el invierno en un clima más cálido?

Si las temperaturas en su zona no bajan del punto de congelación, el acondicionamiento de su aire acondicionado para el invierno requiere menos pasos. Todavía tendrá que limpiar su unidad y desconectar la electricidad, pero no necesitará cubrir su aire acondicionado o sus tuberías.

En climas más cálidos, es mejor no cubrir su unidad porque hay una mayor posibilidad de que crezca moho debajo de la cubierta debido al exceso de humedad. Si cualquier tipo de hongo se acumula en las bobinas, bloqueará el flujo de aire y hará que su unidad sea menos eficiente en el futuro.

Independientemente de su clima, si sigue estos sencillos pasos se asegurará de que su aire acondicionado esté listo y sea capaz de expulsar aire fresco cuando el clima vuelva a ser cálido.

Sólo asegúrese de que si ha cubierto su aire acondicionado, retire la cubierta antes de intentar utilizar su unidad. Si vuelve a encender su aire acondicionado y no quita la cubierta, su aire acondicionado puede sobrecalentarse y causar daños graves (y costosos).

Si tiene alguna duda sobre las medidas que debe tomar para asegurarse de que su sistema de climatización está correctamente preparado para el invierno, revise las sugerencias proporcionadas por el fabricante de su sistema de climatización. Si sigue sus instrucciones y descubre que su unidad sigue sin funcionar, la garantía de su casa normalmente cubrirá el coste de la reparación o sustitución de su unidad.