Cuando empecé a tomar la píldora anticonceptiva, fui una observadora pasiva en el proceso: Mi médico me dio una receta, la rellené y no hice ninguna pregunta. No sabía casi nada sobre la medicación, lo que contenía o por qué la habían elegido para mí. No es que fuera irresponsable o que mi médico fuera reservado; es más bien que… así fue. Te daban la píldora anticonceptiva que te daban, a menudo sin entender realmente por qué. Pero hay razones para creer que esto podría estar cambiando.

En una época de mayor interés por la salud y el bienestar, las mujeres exigen más transparencia en lo que se refiere a las cosas que ponen en sus cuerpos. Queremos saber lo que hay en nuestros alimentos: pensemos en esa imagen viral de «de qué está hecha realmente la Nutella». A principios de este año, el Grupo NPD informó de que cada vez más consumidores buscan productos de belleza libres de ingredientes como sulfatos, ftalatos y gluten. Y este mismo mes, Nueva York se ha convertido en el primer estado que exige a los fabricantes de productos menstruales que revelen los ingredientes de las compresas y los tampones.

Así es la cosa: Se tomaba la píldora que se tomaba, a menudo sin entender realmente por qué. Pero hay razones para creer que esto podría estar cambiando.

¿Pero qué pasa con las píldoras anticonceptivas? Existen cerca de 100 fórmulas diferentes de la píldora, lo que puede hacer que la pregunta en sí misma resulte abrumadora. No tiene por qué serlo. Si se familiariza con algunos de los componentes básicos de los anticonceptivos y sus efectos secundarios conocidos, podrá participar en su estrategia de control de la natalidad, en lugar de recibirla. Esto le permitirá colaborar con su médico para encontrar la píldora que le permita sentirse más a gusto en su propio cuerpo.

Aquí tiene las preguntas que debe hacer a su médico para entender mejor el anticonceptivo que está tomando y cómo le hace sentir.

El primer paso es averiguar qué hormonas contiene su píldora. La mayoría de las píldoras anticonceptivas que existen son píldoras combinadas que contienen estrógeno sintético y progesterona sintética (llamada progestina). La mayoría de las píldoras contienen el mismo tipo de estrógeno sintético, pero hay unos 10 tipos diferentes de progestinas en uso. Cada una de ellas se clasifica por generaciones, es decir, las progestinas de última generación son las más recientes en el mercado. (Consulte la lista que aparece al final de este artículo para obtener más información sobre cada generación de progestágenos, así como los nombres de los progestágenos más populares dentro de cada categoría.)

Tome nota del tipo de progestágeno que contiene la píldora que le han recetado; puede averiguarlo preguntando a su médico o consultando su receta en Internet. La mayoría de los problemas que tienen las mujeres con sus píldoras anticonceptivas son el resultado de que su cuerpo no está de acuerdo con una progestina en particular, así que aquí es donde debe empezar.

¿Cómo se administra?

Lo siguiente que debe tener en cuenta es cómo se administran las hormonas. Esto es fácil: ¿Es una píldora, un parche, un anillo, una inyección o un DIU? Aunque todas las hormonas que se introducen en el cuerpo terminan en el mismo lugar -y ese «lugar» es cualquier lugar por el que viaja la sangre-, el método de administración parece importar en lo que respecta a los efectos secundarios.

Por ejemplo, la investigación sobre la relación entre el uso de la píldora y el riesgo de depresión encuentra diferentes riesgos para quienes utilizan productos orales (es decir, la píldora) en comparación con quienes utilizan productos no orales (como un parche o un DIU). Esto sugiere que no se puede asumir que una progestina administrada a su cuerpo de una manera se comportará de la misma manera cuando se administra utilizando algún otro medio.

¿Cómo te hace sentir?

Esta es la pieza que requiere más trabajo, pero es donde obtendrá la mayor recompensa. Conviértase en un experto en usted: cómo se siente cuando toma la píldora que está tomando (y cuando deja de tomarla, si aún no ha empezado). Un conjunto creciente de investigaciones en psicología y neurociencia está descubriendo que el cerebro es uno de los sistemas de órganos más afectados por la píldora. Estos estudios están descubriendo que la píldora influye en los procesos psicológicos relacionados con la atracción sexual y las preferencias de pareja, el deseo sexual, la naturaleza de la respuesta al estrés, el aprendizaje y la memoria, el estado de ánimo, el riesgo de suicidio y mucho más.

La píldora cambia la versión de ti misma que crea tu cerebro. Esto significa que mientras trabaja con su médico para personalizar su estrategia de control de la natalidad, querrá hacer un seguimiento de cómo se siente, tanto psicológica como físicamente, para poder analizar sus opciones.

Tome un par de ciclos para hacer un seguimiento de cómo se siente. Sea sistemático al respecto: Escríbalo en un diario o usando una aplicación de diario en su teléfono. Anote cómo se siente en términos de estado de ánimo, el apetito, la energía, el sueño, la libido, y cualquier otra dimensión de la vida que usted piensa que podría ser relevante para su decisión.

Aquí está una lista de preguntas para empezar:

• ¿Me siento como yo mismo?
• ¿Han cambiado mis comportamientos?
• ¿Ha cambiado mi estado de ánimo?
• ¿Han cambiado mis relaciones (tanto sexuales como no sexuales)?
• ¿Ha cambiado mi rendimiento en la escuela o el trabajo?
• ¿Han cambiado mis motivaciones desde que tomo la píldora? ¿Estoy más o menos motivada para hacer cosas que me gustaban antes de tomarla?
• ¿Cómo me siento con todo esto? A veces estos cambios son para mejor; a veces para peor.

Incluso si ya está tomando la píldora y no tiene una línea de base, no es demasiado tarde. Simplemente tome nota de cómo le va en cada una de estas categorías principales, y tómelo como punto de partida. Deberías sentirte feliz y vibrante la mayoría de los días en que las cosas van bien en tu vida. Si te sientes bien con tu píldora, estás listo. Alégrate de que te haya resultado tan fácil.

Si no es así, no desesperes. Esto es lo que debe hacer a continuación.

Ahora, a trazar una estrategia

Si no se siente bien con el método anticonceptivo que le han recetado, sepa que tiene opciones. En primer lugar, investigue el tipo (generación) de progestina. (Si está tomando una píldora que utiliza un progestágeno de tercera generación, por ejemplo, y no le gusta cómo se siente con ella, pregunte a su médico si puede probar una píldora que utilice un progestágeno de segunda o cuarta generación y vea si prefiere cómo se siente. Dale un par de ciclos y sigue escribiendo tu diario. Una vez que encuentre una progestina a la que su cuerpo responda, puede trabajar con su médico para intentar minimizar algunas de las molestias menores (como el sangrado entre períodos) jugando con diferentes dosis de progestina y estrógeno.

Encontrar la píldora adecuada puede llevar algún tiempo y requiere un poco de paciencia. La forma en que los cuerpos de las mujeres responden a las diferentes fórmulas de hormonas puede variar, y la ciencia aún no puede hacer predicciones precisas sobre quién va a responder de qué manera a qué. Aun así, dar los pasos necesarios para conocer el contenido de las píldoras anticonceptivas puede merecer la pena si se encuentra una que le guste.