Cómo dominar el arte y la etiqueta de regalar vino
Hace unas tres vidas -justo antes de la pandemia- estaba buscando un vino en BevMo! cuando una mujer me paró en el pasillo. Quizás porque parecía que sabía lo que buscaba, me preguntó: «¿Hay alguna posibilidad de que me ayudes a encontrar una botella de buen vino tinto? Es para un regalo de anfitrión». La enormidad de su problema me golpeó al calcular las filas de botellas, los largos pasillos y la gran cantidad de ellas. El vino puede ser un regalo brillante para las personas adecuadas durante las fiestas, pero ¿cuáles (las personas y los vinos)? ¿Cómo saber lo que les gusta? ¿Y qué es lo que lo convierte en un regalo personal?
Hemos pedido consejo a dos expertos: Elaine Swann, especializada en etiqueta y fundadora de la Escuela de Protocolo Swann, ha aparecido en medios como The Washington Post y la CNN y ha sido calificada como «la Emily Post de la era digital» por The New York Times. (Alexandra Schrecengost, fundadora y directora ejecutiva de la nueva empresa de eventos Virtual with Us y certificada por el WSET III, se dedica a la selección de vinos para muchas personas, para las experiencias que crea su empresa. Juntas, se enfrentan a los matices de la elección de grandes vinos de regalo para los candidatos adecuados, incluida la etiqueta que conlleva. Y nosotros seguimos sus estrategias para recomendarles unas cuantas botellas estupendas.
¿En quiénes deberíamos pensar en nuestras listas de regalos como grandes candidatos para una botella de vino?
ELAINE: En cualquiera que se considere un aficionado a la comida o en alguien que sea anfitrión a menudo y que podría necesitar una botella para añadir a su colección.
ALEX: ¡En la gente que ama la comida! Los regalos comestibles también son divertidos, por supuesto, pero no puedes equivocarte regalando vino a alguien que es muy entusiasta de la comida. Es una buena regla general cocinar sólo con vino que beberías y, aunque probablemente no quieras cocinar con un vino muy caro, regalar a alguien una botella con la que pueda cocinar y beber -o cocinar mientras bebe- es considerado, útil y personal.
¿Algún truco para decidir qué tipo de vino sería perfecto para cada persona?
ELAINE: El escenario: Decirles que vas a hacer diferentes tipos de comidas para la semana y pedirles consejo de maridaje de vinos para el cordero o el bistec, por ejemplo. Más allá de eso, me gusta maridar cualquier vino fuera de lo común con todos.
ALEX: Lo enfoco como si fuera una conversación: ¿qué sé que ya les gusta? Si alguien que conozco ama beber un vino fácil de encontrar como el Merlot, podría darle algo menos común, como una Garnacha y explicarle sus similitudes. Así aprenden algo nuevo sobre el vino, quizá descubren un nuevo favorito y yo les demuestro que aprecio y comparto su interés. A la inversa, empiezo pensando en el lugar del mundo al que esa persona ha disfrutado viajando o viviendo, una región que admira por su arte, su cocina o sus películas. Una botella de Rioja sería un regalo fantástico para un amigo que adora España o un Riesling seco para un colega que acaba de ver una serie alemana de ciencia ficción. Puede que incluso abran la botella allí mismo y la compartan contigo.
¿Cuál es la cantidad adecuada para gastar en una botella para alguien?
ELAINE: Selecciona un precio con el que te sientas cómodo. A la hora de comprar el vino, debe tratarse del regalo que estás eligiendo en contraposición a lo cercano o no que seas de alguien. En resumen, no compres el vino basándote en el precio. A veces la gente piensa que un vino caro será el mejor regalo, pero a menudo no es el caso.
ALEX: La cantidad correcta para gastar en una botella para alguien es la cantidad que ibas a gastar en un gadget tecnológico, una herramienta de cocina, una tarjeta de regalo o cualquier otra cosa que estuvieras pensando en regalar a esa persona. Es relativamente sencillo encontrar una botella rara o bien envejecida en una tienda de vinos especializada: Sólo tiene que llamar y hablar con el comerciante local sobre la cantidad que le gustaría gastar. Pero tenga en cuenta que una botella de 40 dólares puede proporcionar tanto placer como una botella de 200 dólares, a la vez que transmite la idea de que usted aprecia el excelente gusto del destinatario igual de bien.
¿Hay algún gran error que pueda cometer al elegir una botella para alguien?
ALEX: El mayor error que cometo es subestimar los clásicos. A todo el mundo le gusta ver una etiqueta icónica en una botella de vino que le han regalado. Estas bodegas son nombres conocidos entre los bebedores de vino por una multitud de buenas razones y no puedes equivocarte regalando a alguien una botella que has comprado una y otra vez.
¿Hay algún tipo de vino que creas que es un regalo infalible, a falta de cualquier otra información?
ALEX: A todo el mundo le gusta la comida italiana reconfortante -espaguetis y albóndigas, pollo a la parmesana, lasaña, pasta a la boloñesa-, así que tiendo a buscar tintos italianos que combinen bien con platos con salsa de tomate, con una acidez que complemente la del tomate: Tintos de cuerpo medio como el Rosso di Montalcino, el Nero D’Avola y el Sangiovese (especialmente el Chianti Classico).
Cuando se regala una botella como anfitrión en una fiesta, ¿se debe sugerir que se abra en el momento?
ELAINE: No. Cuando se lleva una botella de vino para una reunión, es el regalo del anfitrión, y es esa persona la que decide cuándo servirlo.
Nuestras recomendaciones
Un gran protagonista culinario para el foodie
Foto: cortesía Wine Chateau
¡Que sea burbujeante, el mejor compañero de la comida de todos los tiempos (sobre todo cuando es rosa)! Champagne Leclerc Briant Brut Rosé (81 €) añade a sus habilidades para maridar con la comida una dosis baja (léase muy seca) y texturas complejas, junto con sabores frescos y vibrantes de manzana y pera procedentes de un gran porcentaje de Chardonnay y toques de fresa y arándanos de Pinot Noir.
Comprar ahora: 78 €
Un vino para que el anfitrión consumado lo guarde
Foto: Cortesía de Mayacamas
El Mayacamas 2016 Cabernet Sauvignon Mt. Veeder, Valle de Napa es una poderosa pero elegante joya de montaña, su gran estructura colgada con expresivos frutos negros y rojos, florales, especias, grafito, cuero y mineralidad.
Comprar ahora: 140 dólares
Una botella perfecta para cocinar y beber al mismo tiempo
Foto: Jeff Harris
Como dijo W.C. Fields en su día: «Cocino con vino; a veces incluso lo añado a la comida». Con una acidez brillante y un combo de suelo de bosque sabroso y un carácter más dulce de especias para hornear, el Pinot Noir es un vino brillante para cocinar. El Hilt 2018 Estate Pinot Noir Sta. Rita Hills alcanza todas esas notas, con una nariz ligeramente salvaje de pino sabroso y un toque de clavo de olor que conduce a frutas rojas vivas y jugosas -arándanos, cerezas, granadas- y especias, que se mantienen durante un largo final. Asegúrese de que se ponga más de esto en su vaso que de lo que esté cocinando.
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Una botella fuera de lo común
El Matt Morris Wine 2017 Tofanelli Vineyard Charbono Napa Valley no puede presumir de una procedencia sorprendente, pero en Napa el Charbono (un tinto popular en la California de finales del siglo XIX) está seriamente fuera de lo común ahora, con sólo unos preciosos acres todavía plantados. Este 2017 de Matt Morris (con Françoise Peschon de la fama de Araujo en la tarea de vinificación) te atrae con una nariz boscosa llena de salvia, especias, bayas oscuras, aromas de violeta y mineralidad de roca triturada. Exuberante, denso y potente, el paladar presenta capas de cereza oscura y frambuesa con regaliz y taninos sorprendentemente firmes.
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Una magnífica garnacha para conquistar a los amantes del Merlot
Foto: Dan Chapin/Belden Barns
Con texturas exuberantes que se acercan a los niveles del Merlot, el Belden Barns 2018 Epiphany Grenache Sonoma Mountain se desvía en la dirección del Ródano en el frente del sabor, con fresas y cerezas vivas envueltas en flores inquietantes, especias y hierbas resinosas (laurel y menta), con una impresionante estructura subyacente.
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Un clásico bienvenido
Foto: Kevin Layton
Louis M. Martini Lot No. 1 fue el pionero de Napa en la elaboración de vinos de lotes pequeños. El 2016 ($200) es una belleza que se abre con complejas capas de cassis, violetas, grafito, espresso y hierbas sabrosas. Una poderosa estructura se disfraza en taninos aterciopelados detrás de sabores de arándanos, cerezas oscuras y especias.
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Un animado tinto italiano
Foto: Cortesía de Badia a Coltibuono Chianti Classico
El Badia a Coltibuono 2016 Chianti Classico DOCG Riserva ($36), procedente de viñedos que han sido orgánicos desde 1995, es una oferta especialmente buena en un Chianti Classico Riserva. Desde una apertura profunda y algo melancólica, surgen notas de tierra sabrosa, cereza oscura, especias y chocolate. La fruta roja generosa, las hierbas trituradas y los taninos elegantes se superponen en un paladar elegante.
Comprar ahora: $36