por Allison Hambrick

Alrededor de una semana antes de Navidad, mi hermana mayor vino a visitar a mi familia para las vacaciones. Naturalmente, fue un tiempo para la familia y Netflix, pero para mi hermana, el descanso fue un borrón.
¿Por qué? Ella pasó gran parte de ella en su teléfono.

No podía juzgarla por ello porque eso me habría convertido en un hipócrita. Cada vez que iba a un concierto o salía con amigos, o incluso simplemente al trabajo, mi inclinación natural era publicar los acontecimientos del día para que todos los vieran. Pero, de alguna manera, ver a otra persona exhibiendo el mismo comportamiento me hizo darme cuenta de que no era un aspecto agradable.

Me metí en Internet y, por supuesto, me di cuenta de que el discurso en las redes sociales es mucho más complicado. La mayoría de la gente se divide en tres categorías: los que apoyan las redes sociales, los que las difaman y los que las tratan como un mal necesario. Cuanto más me planteaba mi compromiso con la comunidad online, más me daba cuenta de que muchos de mis hábitos más tóxicos podían remontarse a una aplicación: Snapchat.

Para tantear el terreno, decidí desactivar mi cuenta y esperar treinta días a que se borrara. Después de darme cuenta de cómo mejoró mi vida, me di cuenta de que no quería volver atrás.
Envío mensajes de texto, llamo y hablo con mis amigos más a menudo, y nuestras conversaciones son mejores.

Snapchat te permite enviar a la gente breves instantáneas de tu día. Esta puede ser una forma divertida de mantener a varias personas al tanto de tu vida a la vez. Tomas una foto de tu desayuno o de la canción que está sonando en tu radio o de esa cosa rara que está haciendo tu profesor, y puedes enviarla a todos tus contactos con un solo clic. Es similar a publicar en Instagram o Facebook, aunque parece más personal porque los snaps se documentan como una conversación, y mecánicas como los «streaks» fomentan las interacciones conversacionales.

Quitar ese aspecto de la comunicación me preocupaba; soy un introvertido extremo. Rara vez busco a la gente, ya sea para hablar o para pasar el rato. En consecuencia, temía que esto me sirviera de excusa para aislarme aún más. No podía estar más equivocada. Hablé con menos gente, sí, pero nuestras conversaciones fueron mejores. En lugar de enviar un chasquido genérico a veinte personas, puedo enviar un texto más significativo a un compañero de clase o llamar a mi mejor amigo o tomarme el tiempo para contarle mi día a mi compañero de trabajo en persona. Interactúo con menos gente que en Snapchat, pero nuestra comunicación es más personal y más mutua.
Corté amistosamente algunas amistades obsoletas.

Mi cuenta de Snapchat se creó cuando estaba en noveno grado, hace ocho años. Todas las personas que conocí o con las que entablé amistad en los dos institutos a los que fui, en los seis trabajos que tuve y en cada interacción que tuve en la universidad se quedaron en mis contactos. La gente que no había visto en seis años se mezclaba con mis mejores amigos y la gente que acababa de conocer, y la naturaleza de Snapchat me animaba a enviar mensajes a todos ellos a la vez. Mirando hacia atrás, parece una locura. ¿Por qué iba a enviar el mismo snap de un videojuego al que me gustaba en el instituto, a una chica con la que trabajaba y a mi madre? Nunca les habría enviado un mensaje de texto al respecto.

La usuaria de Snapchat, Allison, no era linda, así que eliminarla fue un respiro. Después de desactivar mi cuenta, dejé que unos pocos amigos selectos supieran que no los estaba fantasmeando y dejé que el resto se preguntara. Algunas personas preguntaron al respecto, pero la mayoría de mis conocidos no parecieron darse cuenta. Esto creó una forma natural de filtrar las personas con las que estoy cerca de las que estoy amistosamente distanciada. No creo que haya nada malo en reconocer que no quieres seguir en contacto estrecho con alguien. Eso no significa que no te guste. No significa que los ignores si te tienden la mano. Todo lo que significa es que te centras en las personas que se centran en ti.
Estoy más en sintonía con mi entorno.

Por alguna razón, Snapchat inspira a la gente -incluso más que Instagram- a estar conectada en todo momento. No estoy demasiado orgulloso de admitir que he pasado numerosas veces en un concierto o viendo una película con mi teléfono en la mano grabando. Mi grupo favorito de adolescente era Fall Out Boy, y aunque técnicamente los he visto tres veces, no sé si alguna de ellas cuenta porque los veía a través del objetivo de la cámara de mi teléfono.

Quitar la distracción de asegurarte de que los demás saben lo que estás haciendo te permite hacerlo de verdad. Nunca puedo volver a mi primer concierto y realmente prestar atención a. Nunca podré ir a la antigua casa de mi amiga y ver una película con ella y sus hermanos. Nunca podré revivir mi vida. Tengo que aceptar que durante un tiempo permití que las redes sociales dominaran mis experiencias, ¿y para qué? Ahora me doy cuenta de que no me importa. Prefiero disfrutar de las bendiciones de un momento que arrepentirme de haberlo grabado.

Las redes sociales no son algo malo, y no hay una forma correcta o incorrecta de participar en ellas. Mi experiencia fue que Snapchat fue un drenaje en mi vida social. Puse mucho en él con poco retorno. Todavía tengo Facebook e Instagram, y dudo que eso cambie porque no tengo la misma relación tóxica con esas plataformas. Me gustaría pensar que si empiezo a reconocer que se está desarrollando el mismo patrón negativo, tendría la contención necesaria para eliminar el problema. Las redes sociales pueden abrir muchas puertas, siempre que recuerdes que está bien cerrarlas.