Las alas de búfalo son uno de los grandes igualadores del mundo de la comida. Encuentre el filete de Wagyu más caro del mundo, cocínelo, póngale un precio efímero al plato, y sólo podrá esperar producir el mismo equilibrio que una gran alita de bar: la combinación perfecta de carne jugosa, piel crujiente y salsa ácida en armonía de tres partes.

Las alitas ocupan un lugar en la conciencia colectiva sólo rivalizado por Thurman Thomas, Wendie Malick y los Goo Goo Dolls. Son la razón por la que cierto local de alitas y Weck de Ohio creció lo suficiente como para vender pollo en Panamá, Vietnam y los Emiratos Árabes Unidos. Me refiero, por supuesto, a Buffalo Wild Wings.

Y es esa misma franquicia la que estamos enfrentando al competidor de comida para llevar Wingstop en una batalla por la supremacía de las alitas de pollo. Enfrentamos tres alas de la vieja escuela contra dos opciones de la nueva ola y pedimos algunas patatas fritas para el infierno de ella. Árbitro, toca la campana.

Classic Buffalo

La diferencia entre estas dos cadenas es evidente desde el primer momento. La versión del clásico de Wingstop da todos los indicios de que se acerca a la proporción estándar de 1:1 de mantequilla y salsa picante. Por su parte, Buffalo Wild Wings -a la que me referiré de ahora en adelante como BWW- cuenta con una salsa más espesa y mejor emulsionada. Parece que la salsa de Wingstop está mucho menos centrada en esa salsa brillante y espesa y más destinada a ser una salsa clásica de alitas de bar.

El ganador podría depender de su tolerancia al picante. A mí me pareció que las alitas de Wingstop no sabían absolutamente a nada más que a grasa líquida y a chile en polvo de un armario de especias que no está a la vista. Mi esposa, Emily, pensó que las alitas de BWW eran demasiado picantes como para comerlas todas. Y es justo, no todo el mundo tiene el mismo nivel de tolerancia al picante. Pero ya que soy el que escribe esto …

Veredicto: Buffalo Wild Wings

BBQ

En mis tiempos, no teníamos tus Srirachas, tus umamis, tus SaltFatAcidHeats. Teníamos salsa barbacoa pegajosa en una botella y por Dios que nos gustaba así. De hecho, tuve que dirigirme a un Wingstop un poco más lejano porque no todos los locales ofrecen el sabor Hickory BBQ.

La culpa es mía por tomar la iniciativa -hay una nota no exagerada de humo líquido en la salsa de Wingstop, pero todo lo demás es sólo lodo de jarabe de maíz. «Empalagoso» es una palabra demasiado usada en la escritura de alimentos, pero la salsa era tan excesivamente dulce que mis poderes de la palabra me fallan. Si tuviera que resumirlo en una palabra, me inventaría una nueva y la palabra sería glorb.

La barbacoa de miel en BWW, por su parte, logra un poco de sabor a miel real, dulzura más contenida, y un glaseado más uniformemente aplicado. No es lo que yo pediría como primera (o tercera) opción, pero es una salsa muy agradable con muchos más matices.

Veredicto: Buffalo Wild Wings

Pimienta de limón

Los glotones de bar menos ilustrados evitarán los condimentos secos en favor de hacer un jugoso viaje al País del Sabor con una de las diez mil salsas. Pero las alas sazonadas en seco permiten que la piel y la carne brillen con un montón de sabor extra. La pimienta de limón es otro condimento de la vieja escuela, pero ya utilicé mi terrible bit del Viejo para la última categoría.

Las alitas son una cosa de belleza-brillante y floral con enormes notas cítricas y un perfecto cosquilleo de una generosa mezcla de pimienta negra. Esta fue (alerta de spoiler) de lejos mi ala favorita de Wingstop. Estoy deseando lanzar de nuevo un montón de estos con un poco de cerveza en un futuro muy próximo.

Las de BWW, por su parte, están fuera de lugar: un popurrí de cítricos de sabor artificial sin la pimienta necesaria para enderezar el barco. No hay competencia aquí.

Verdict: Wingstop

Coreano picante Q (Wingstop)/Asian Zing (BWW)

Las alitas de pollo con los sabores de las cocinas del sudeste asiático por fin se están poniendo de moda en las grandes cadenas. Lo cual es fantástico, porque no podemos tener esta mierda de caballo hablando por la América media. Ambas ofertas se construyen sobre una base de chile / ajo / jengibre con un toque de dulzura.

Wingstop vuelve a quedarse corto al no saber a mucho. Los sabores del jengibre, el ajo y el chile eran tristes y desvaídos. Eran más picantes que las ofertas clásicas, pero no por una tonelada, y se supone que son la segunda cosa más picante en el menú.

El competidor de BWW era mucho más vibrante – haz un estrabismo gastronómico y captarás el carácter del sambal. La soja y el jengibre llegó a través de muy bien, ya pesar de ser una de las últimas alas del día, se sentía convincente y delicioso.

Veredicto: Buffalo Wild Wings

Mango Habanero

El calor del chile, y la tolerancia de cada uno a él, es algo muy personal. Para la oferta más picante del día, elegimos estos porque el chile habanero es el nivel más alto de picante que puedo disfrutar sin dejar de obtener algún matiz y sabor de la experiencia. Después de eso, es sólo las lágrimas y el sudor de la frente sin conocimiento real.

Las alitas de Mango Habanero de BWW consiguen un gran equilibrio: dulces, pegajosas, ligeramente afrutadas y con un vibrante picor de chile. Son lo suficientemente exigentes como para comerlas por el calor, pero lo suficientemente sabrosas como para que uno vuelva. Estas alas son muy buenas.

Wingstop necesita despedir a su proveedor de habaneros. Tuve que comprobar más de una vez para asegurarme de que no me habían dado el ala equivocada. Nunca me he sentido tan mentido por un comunicado de prensa.

Veredicto: Buffalo Wild Wings

Comodín: Patatas fritas

Wingstop ofrece patatas fritas como parte de su combo, así que pensamos que, qué demonios, también las enfrentaríamos. Las papas fritas de Wingstop tienen un carácter de corte interno en cada ubicación, de acuerdo con su sitio web, y cubierto con su firma de condimento cajún. Ese condimento definitivamente tiene azúcar porque hay una clara vibración de maíz hervido en ellas. Pero funciona.

Las patatas fritas de BWW son de libro, bien cocidas y sin piel. Pero a veces necesitas un poco de rareza.

Veredicto: Wingstop

Ganador absoluto: Buffalo Wild Wings

Dominando cuatro de las cinco categorías de alitas (y cuatro de las seis categorías en general, si metemos las patatas fritas), BWW se lleva la corona de las alitas.