A los gatos les gusta estar calientes. Se tumban al sol, cerca del fuego o sobre un radiador. Sin embargo, existe una cosa que es demasiado de algo bueno. Los gatos pueden acalorarse como cualquier otro animal. La cuestión es cuánto calor tiene que hacer para que eso ocurra.

¿Cómo soportan los gatos el calor?

El gato doméstico desciende del gato salvaje africano (Felis sylvestris lybica). Esta especie, que aún existe, vive principalmente en desiertos y otros lugares áridos. Por lo tanto, los gatos domésticos han evolucionado para vivir en climas cálidos y secos y pueden tolerar altas temperaturas.

El gato medio de pelo corto tiene una temperatura corporal de 100° F (37,8° C), y los gatos de pelo largo tienen una temperatura corporal algo mayor debido a su pelaje. Si la temperatura corporal de un gato supera los 40,6° C (105° F), está desarrollando una hipertermia, que es una forma elegante de decir que se está sobrecalentando. La insolación es la forma más grave de hipertermia y puede ser mortal.

¿Cuáles son los síntomas de la hipertermia?

Además de una temperatura corporal de más de 105° F, un gato con hipertermia puede mostrar los siguientes síntomas:

• Jadeos
• Alargo
• Pulso y/o latidos del corazón rápidos
• Pies sudorosos
• Dificultad para respirar
• Diarrea y vómitos
• Pérdida de apetito
• Enrojecimiento pronunciado alrededor de la lengua y la boca
• Dificultad para caminar

Si el gato desarrolla un golpe de calor, su temperatura corporal podría elevarse a 109 ° F (42. 8° C). Se sentirán notablemente calientes y tendrán los ojos vidriosos. Puede caer en un estado de estupor y desarrollar hemorragias o hematomas en el abdomen. También puede tener convulsiones, lo que dañará sus músculos y hará que su temperatura aumente aún más.

¿Cómo se puede evitar que un gato se sobrecaliente?

Una forma fácil de evitar que un gato se caliente demasiado es mantenerlo dentro. La habitación media tiene una temperatura de unos 77° F (25° C) o un poco menos. Esa es una temperatura perfectamente confortable tanto para los gatos como para los humanos. En un día caluroso, mantén el aire acondicionado encendido, incluso si no estás en casa. El aire acondicionado mantendrá a su gato cómodamente fresco.

Asegúrese de que su gato tiene acceso a agua fresca y fresca. Algunos gatos prefieren beber del grifo, así que abre un grifo si te preocupa que no esté bebiendo lo suficiente de su plato de agua. También puede comprar una fuente de agua diseñada para gatos.

Asegúrese de que su gato pueda acceder a zonas frescas y con sombra en su casa, especialmente si lo deja solo. Los gatos suelen retirarse a lugares como los armarios o los baños cuando necesitan refrescarse. Sólo asegúrese de que no se queden atrapados en esos lugares.

Mantenga la cama de su gato alejada del suelo, para que el aire pueda fluir por debajo y alrededor de ella y así refrescarla.

Ponga una toalla húmeda junto a la ventana. La combinación de la brisa y el agua fría puede hacer que su gato se sienta mucho más fresco.

También puede comprar una alfombra de refrigeración en su tienda local de mascotas. Descansar en ella ayudará a reducir la temperatura corporal del gato.

Si a su gato le gusta la salsa o líquidos salados similares, considere la posibilidad de hacerle paletas. Disfrutará lamiéndolos.

Nunca deje a un gato en un coche cerrado. Durante el verano, la temperatura dentro del coche puede alcanzar los 40º C en 15 minutos. De hecho, dejarlo en un coche es una de las causas más comunes de hipertermia.

Cepille a su gato para quitarle el pelo muerto. Muchos gatos, especialmente los de pelo largo, se desprenden de su pelaje de invierno cuando el tiempo se vuelve más cálido. Puede ayudar a su gato a mantenerse fresco y cómodo eliminando parte de ese exceso de pelo.

«A mi gato le gusta salir a la calle»

Compruebe el tiempo antes de dejar salir a su gato. Si hace demasiado calor para ti, también lo hará para tu gato. Si vive en las afueras o en la ciudad, ponga el dorso de la mano en la acera para comprobar el calor que hace. Si la sensación de calor es incómoda o incluso te quema la mano, es demasiado caliente para las patas de tu gato. Un patio trasero con mucha hierba será una opción mucho más segura.

De igual manera, preste atención a las advertencias como los avisos de calor.

Qué hacer si su gato se sobrecalienta

Si su gato muestra signos de hipertermia, debe hacer lo siguiente:

Lleve al gato a un lugar sombreado y fresco para que no se caliente más. Póngalo encima de una toalla o manta fresca y húmeda.

Anote la hora, pues el veterinario querrá saberlo.

Si el gato está alerta y puede beber, ofrézcale agua fresca. No le des agua helada, ya que puede enfriarla y causar otros problemas. Intente que beba pequeñas cantidades de agua, pero no le obligue a beber y no le eche el agua por la garganta.

Tome la temperatura del gato con un termómetro rectal, preferiblemente un termómetro digital. Si su temperatura supera los 40º F, empiece a intentar refrescarla. Póngalo cerca de un ventilador y rocíe agua fría sobre su cuerpo. Deje de hacerlo cuando su temperatura alcance los 39,7 °C.

No utilice bolsas de hielo ni agua extremadamente fría, ni la ponga en una bañera con agua. Hacer esto último sólo le asustará. No intentes enfriar a tu gato demasiado rápido.

Llama al veterinario y hazle saber que vas a llevar a un gato que ha tenido hipertermia. No te saltes la visita al veterinario aunque tu gato parezca estar mejor. Podría haber sufrido daños en sus órganos internos y su temperatura podría volver a subir.

Cómo tratará el veterinario la hipertermia

Las principales prioridades del veterinario serán enfriar al gato y asegurarse de que está bien hidratado. Por ejemplo, pondrán al gato en un goteo o fluidos intravenosos para rehidratarlo. Si es necesario, también le administrarán medicamentos u oxígeno suplementario.

Si la hipertermia es lo suficientemente grave, puede causar daños en los órganos. Por ello, el veterinario realizará análisis de sangre para determinar el funcionamiento de los órganos del gato.

¿Qué gatos son más susceptibles al sobrecalentamiento?

Los gatitos y los adultos mayores son menos capaces de soportar el calor extremo porque sus cuerpos no regulan bien la temperatura. Los gatos con sobrepeso también son más susceptibles a la hipertermia porque su grasa corporal extra absorbe más calor. Los gatos con problemas respiratorios o cardíacos también son vulnerables al sobrecalentamiento.

Los gatos braquicéfalos o de cara plana, como el persa, el himalayo o el exótico de pelo corto, son susceptibles de sufrir hipertermia. Los persas sufren un doble golpe, ya que también tienen el pelo más largo de todos los gatos domésticos, y ese pelaje aumenta su riesgo de sobrecalentamiento.

Los gatos con pelos gruesos y oscuros son más susceptibles que los gatos con pelos claros y finos. Los colores oscuros absorben el calor mucho más fácilmente que los colores claros.

Los gatos de pelo largo son más susceptibles al sobrecalentamiento que los de pelo corto. Al menos algunas de estas razas, como el gato del bosque de Noruega, el siberiano y el Maine Coon, desarrollaron el pelo largo para sobrevivir a los inviernos intensamente fríos de sus hogares originales. Por lo tanto, no soportan tan bien el clima caluroso.

Los gatos sin pelo, como el Sphynx, son vulnerables tanto al frío como al calor extremos y, por lo tanto, deben mantenerse en el interior cuando hace mucho calor o frío.

La deshidratación en los gatos

Los gatos que se están sobrecalentando tratarán de enfriarse. Sólo tienen glándulas sudoríparas en las patas, por lo que necesitan otras formas de mantenerse frescos. Muchas de ellas son de carácter conductual; un gato que se está acalorando se trasladará a un lugar más fresco y con más sombra, por ejemplo.

Un gato acalorado también se acicalará. Cuando un ser humano suda, la consiguiente evaporación le ayuda a refrescarse. Del mismo modo, cuando un gato se lame, la saliva se evapora y enfría al gato.

Desgraciadamente, tanto el sudor como el acicalamiento hacen que el gato pierda agua, además de electrolitos como el cloruro, el potasio y el sodio. Si el gato no puede reponer esa agua, se deshidrata.

El síntoma más conocido de deshidratación en un gato es la formación de carpas en la piel. En un gato sano, si se pellizca un poco de piel, ésta volverá a su sitio en cuanto se suelte. Sin embargo, si el gato está deshidratado, la piel volverá a su sitio de forma anormalmente lenta. En los casos graves, la piel se queda levantada y parece una tienda de campaña.

Otros síntomas de deshidratación son los siguientes:

• Indiferencia
• Rechazo a comer
• Encías pegajosas y secas
• Ojos hundidos
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Jadeos

La deshidratación es una condición grave y potencialmente mortal. Si su gato está deshidratado, debe llevarlo al veterinario inmediatamente.

¿Pueden los gatos sufrir quemaduras solares?

Sí. Si un gato pasa demasiado tiempo al sol, puede sufrir quemaduras solares. Como los gatos de pelo corto tienen menos pelo que los de pelo largo, también tienen menos protección contra el sol. Los gatos blancos son especialmente susceptibles de sufrir quemaduras solares, al igual que los gatos sin pelo.

Los gatos que se tumban de espaldas mientras toman el sol en el exterior corren el riesgo de sufrir quemaduras solares en la parte inferior. Puede proteger a su gato aplicándole un protector solar. Si decide hacerlo, utilice una marca suave y sin perfume diseñada para bebés. Debes utilizar un protector solar con un FPS de al menos 15.

Dependiendo de lo tolerante que sea tu gato, también puedes probar a ponerle una camiseta infantil.

Los datos del producto se actualizaron por última vez el 2021-01-19.

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Cita de un gato al azar:

«En la antigüedad los gatos eran adorados como dioses; no lo han olvidado». …
— Terry Pratchett