En este artículo, estamos hablando de la seguridad del calentador de agua. Usted sabe, ese gran cilindro en su garaje, o en algunos casos fuera de su casa en su propio recinto. Realiza su trabajo día tras día, sin quejarse, calentando el agua para que usted pueda disfrutar de esa ducha caliente por la mañana y de esos platos limpios y relucientes. Es probable que rara vez piense en su calentador de agua, pero debería hacerlo, y a continuación expondré algunas razones de por qué.

Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, hay una media de 5.400 incendios en el hogar al año, con el resultado de unas 20 víctimas mortales a causa de los calentadores de agua.

Al haber inspeccionado miles de hogares para bancos, Management One y compañías de seguros, puedo decirle que esto es real. La mayor parte de mi información proviene de años de trabajo en seguros. Recopilando datos sobre casas para casi todas las compañías de seguros, aprendí que hay un buen número de cosas que pueden causar reclamaciones, pérdidas, ya sea debido a lesiones, pérdidas de propiedad y muertes. La seguridad del calentador de agua es una especie de obviedad, excepto que la mayoría de la gente ignora casi por completo su calentador de agua.

Aplicando la seguridad del calentador de agua diariamente

He tomado para aplicar, según sea necesario, esta información aprendida a mis inspecciones de la propiedad para Management One, ya que no queremos tener un propietario o un residente sufren cualquiera de los anteriores tampoco. Sencillamente, una onza de prevención puede significar la diferencia entre la vida y la muerte, tanto si se trata de una casa de la que se es propietario y se vive en ella como si se alquila.

Interesantemente, las compañías de seguros son inconsistentes. Sólo una compañía pidió sistemáticamente información sobre el calentador de agua, que es USAA. El resto, supongo, ven 5.400 incendios y 20 muertes como un riesgo aceptable. Nosotros no.

¿Se pueden aplicar los puntos de este artículo sobre la seguridad de los calentadores de agua a otras cosas?

Sí, puede aplicar los mismos principios que le daré a continuación tanto a los calentadores de agua de gas como a los eléctricos, así como a los hornos. Joder, también lo puedes aplicar a estufas y chimeneas. Si estamos hablando de un aparato o accesorio que genera calor, no olvide nunca que puede matarle.

Los calentadores de agua utilizan una gran cantidad de calor

Un BTU es una unidad térmica británica. Se necesitan 8,33 BTU para elevar la temperatura de 1 galón de agua 1 grado Fahrenheit. Para elevar 10 grados un calentador de agua de 40 galones, por ejemplo, después de que alguien se haya duchado, se necesitan 3332 BTU. Un pie cúbico de gas natural contiene 1028 BTU, por lo que estamos hablando de más de 3 pies cúbicos de gas natural quemados en un periodo de tiempo muy corto. ¿Alguna vez has hervido agua en la estufa? Tarda una eternidad, ¿verdad? Todo ese calor, todos esos BTU. Un calentador de agua utiliza mucho más.

¿Cuál es el peligro y qué hago?

Primero, el gas. Un calentador de agua de gas puede tener una fuga de gas, a través de los accesorios, aunque el módulo de control. Fugas de gas, el quemador del calentador de agua se enciende, boom. Si huele a gas, llame a la compañía de gas inmediatamente. Esto va para cualquier aparato de gas natural dentro o fuera de la casa.

Segundo, la combustión. Todo lo que sea combustible dentro de 36″ de un calentador de agua debe ser movido fuera de ese rango. Papel, bolsas, ropa, etc. Si puede arder, arderá en las circunstancias adecuadas. No es que estos artículos se incendien espontáneamente, pero pueden hacerlo. El gas eructa hacia fuera entonces enciende mal, usted tendrá un fuego.

Ni siquiera hemos abordado artículos inflamables, como la gasolina. ¿Sabes por qué los calentadores de agua se asientan sobre pedestales? Porque los vapores de la gasolina tienden a permanecer bajos en el suelo. Los coches se alimentan de gasolina. Los cortacéspedes suelen funcionar con gasolina, y a menudo hay un bidón de gasolina en el garaje si hay un cortacésped guardado allí. Saca los productos inflamables, y no importa, mantenlos lo más lejos posible de la fuente de calor. Y…

• Mantenga siempre la tapa de la cámara de fuego SOBRE la unidad. Siempre. Esto contiene las llamas errantes.
• ¡Siempre tenga un contratista calificado, como un plomero con licencia, para instalar su calentador de agua!

Oh, y a menudo encuentro el horno montado justo al lado del calentador de agua. Una línea, dos aparatos. Sin embargo, ¡asegúrese de seguir la misma regla de 36 pulgadas! A veces la gente mide la distancia y pone cinta adhesiva en el suelo para marcar la distancia segura para mantenerse alejado de la fuente de calor.

¿Qué pasa con los calentadores de agua eléctricos?

¿Recuerda los 3332 BTU que mencioné anteriormente para calentar un calentador de agua de 40 galones lleno por 10 grados? 3332 BTUs es equivalente a casi un kilovatio hora de electricidad. Eso también es mucho calor. Mantenga siempre cualquier cosa que pueda arder a 36″ de cualquier fuente de calor. Esto incluye su estufa, horno, chimenea, calentadores de espacio, estufas de leña, horno, etc.

Hay algo más que la seguridad del calentador de agua

Si usted vive en una casa y tiene un calentador de agua de tanque, a diferencia de sin tanque, también es una buena idea para inspeccionar de vez en cuando, de arriba a abajo. Busca cualquier signo de fuga de agua, huele si hay gas. Comprueba la válvula de alivio de presión (es la pequeña cosa con una válvula de prueba de palanca en ella). Esto está diseñado para evitar que su calentador de agua explote.

¿Ese sonido de chasquido y estallido que a veces puede escuchar de su calentador de agua? Eso es básicamente el sonido de los minerales y los sedimentos que explotan en el interior. Los sedimentos entran en pequeñas partes por millón con el agua entrante pero no suelen salir cuando se pide agua caliente. Con ese sedimento en el interior suceden dos cosas.

1. El sedimento se hace bolas y crea puntos calientes en el interior, en las paredes del tanque. Suele reventar cuando se calienta, pero esos puntos calientes donde se adhirieron las bolas causan una corrosión acelerada.
2. Cuando se calienta el agua, primero hay que calentar ese sedimento, el sedimento entonces calienta el agua. Esto no es eficiente y hace que usted tenga facturas de energía más altas.

La solución para esto es drenar el calentador de agua ya sea anualmente, o dos veces al año. Simplemente conecte una manguera de jardín al grifo en la parte inferior del calentador de agua (sí, cabe) y abra la válvula del grifo. Usted notará que el agua se ve turbia y huele raro, eso está bien. Lo que está viendo y oliendo es agua llena de sedimentos del fondo del tanque. Cuando la nubosidad y el olor desaparezcan, deja de vaciar el depósito, separa la manguera y asegúrate de que el grifo no gotea. Esto ocurre a veces. Si gotea, pida a un fontanero que sustituya el grifo. Haciendo este mantenimiento, usted extenderá la vida del calentador de agua por años y quizás evite una fuga del calentador de agua y el costo demorado del reemplazo significativamente.

Últimas palabras sobre la seguridad del calentador de agua:

Asegúrese de que su calentador de agua tiene dos correas de terremoto que lo sostienen en su lugar, incluso si usted no está en el país del terremoto. Nunca es demasiado para estar seguro.

Mantenerle a usted y a su familia a salvo es el objetivo número uno. Ahora, ¡revise su calentador de agua!

Haga clic aquí para descargar la lista de verificación de seguridad del calentador de agua.