Notas al pie

Comentario

La bilis blanca no debe confundirse con la leche de bilis cálcica, ambas descritas en 1911, la primera por Kausch, la segunda por Churchman. La leche de bilis cálcica suele encontrarse en la vesícula biliar, en presencia de una obstrucción del conducto cístico, pero ocasionalmente puede verse en el conducto biliar común. Es radiopaca y está formada por diminutos cálculos de carbonato cálcico y bilirrubinato cálcico en suspensión. Piense en la leche de bilis cálcica cuando vea una vesícula biliar opacificada pero no se haya administrado radiocontraste. La bilis blanca es un término erróneo, que se refiere al líquido incoloro que se encuentra ocasionalmente en los conductos biliares ocluidos, pero que se encuentra más comúnmente en la vesícula biliar (hidropesía) con obstrucción del conducto cístico. La bilis blanca carece en gran medida de bilirrubina y sales biliares, y se desarrolla experimentalmente cuando se ligan el conducto biliar común y el conducto cístico para que no haya comunicación con la vesícula biliar. En cambio, la bilis verde oscura o «negra» se produce cuando sólo se liga el conducto biliar común, dejando la vesícula biliar en comunicación con el conducto obstruido. La presión en los conductos biliares que contienen bilis blanca es mayor que en los que contienen bilis negra porque la vesícula biliar actúa para descomprimir el sistema biliar y permitir que la bilis fluya desde el hígado, incluso en presencia de una obstrucción. Se cree que la bilis blanca es el resultado de la secreción continua de moco del epitelio biliar a pesar de la obstrucción de alto grado que provoca el flujo retrógrado de la bilis hacia los linfáticos y los vasos sanguíneos; como resultado, la bilis se vuelve más ligera y, finalmente, incolora. No debe haber conexión con la vesícula biliar o la secreción será pigmentada. La presencia de bilis blanca en pacientes con obstrucción biliar maligna tratados con endoprótesis endoscópicas se asocia con una ictericia más grave, una colangitis más frecuente y un tiempo de supervivencia más corto que el observado en pacientes similares con bilis amarilla.

Lawrence J. Brandt, MD

Editor Asociado de Focal Points