Las hormigas son uno de los animales más resistentes del planeta. Por su tamaño y peso, a menudo han sido citadas como uno de los seres vivos más fuertes. Las hormigas son tan poderosas que fueron la inspiración para el icónico héroe de cómic de Stan Lee, Ant-Man.

¿Pero cómo son capaces las hormigas de levantar objetos de más de 50 veces su propio peso? Averigüémoslo:

Las hormigas tienen una forma que soporta la potencia

La anatomía de una hormiga está hecha para levantar objetos pesados. Para empezar, las hormigas tienen cuerpos muy compactos. También tienen transiciones graduales entre las articulaciones para minimizar la debilidad. Están tan unidas que el cuello de una hormiga puede soportar hasta 5.000 veces su propio peso. Como resultado, los investigadores están estudiando las articulaciones superfuertes de las hormigas para, con suerte, crear robots que puedan soportar cargas igual de pesadas.

Las hormigas tienen músculos extremadamente fuertes

Las hormigas necesitan toneladas de fuerza porque son muy trabajadoras y pasan gran parte del día levantando objetos pesados. Por suerte, sus músculos están hechos para el trabajo agotador. La fuerza es relativa al área transversal de sus músculos y huesos. En otras palabras, la abundancia de músculos que cubren gran parte de la diminuta superficie corporal de una hormiga la hacen increíblemente fuerte para su tamaño.

El tamaño juega un gran papel en la fuerza de las hormigas

En el reino animal, existe una conexión entre el tamaño y la fuerza. En general, a medida que el peso y la altura aumentan, la fuerza disminuye. Así, cuanto más pequeño es un animal, más fuerza tiene en comparación con su tamaño. Eso es porque hay menos masa involucrada. Las hormigas pueden cargar hasta 50 veces su propio peso porque sólo pesan entre 1 y 5 mg. También hay menos gravedad tirando de la carga, ya que las hormigas se desplazan por el suelo.

Si se redujera al tamaño de una hormiga, un humano sería probablemente tan fuerte o más. Tal vez por eso el Hombre Hormiga es tan impresionante. Pero las diferencias morfológicas entran en juego, por lo que las hormigas podrían seguir teniendo ventaja.

La superfuerza de los números

Las hormigas son las mejores trabajadoras en equipo. Cuando las hormigas se juntan y reúnen su fuerza muscular pueden hacer cosas notables, lo que las hace parecer más poderosas de lo que son individualmente. En un solo año, una colonia de hormigas puede mover aproximadamente 50 toneladas de tierra. También se sabe que pueden atacar y derribar insectos mucho más grandes cuando trabajan como una sola unidad.

Esto también significa que pueden ser extremadamente destructivas en grupos grandes. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) estima que las hormigas de fuego causan por sí solas 5.000 millones de dólares al año en daños estructurales, costes médicos y control de plagas. Las hormigas carpinteras pueden causar daños aún más costosos ya que mastican la madera.

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