Ya sea exótica o tradicional, la madera siempre ha fascinado a los artistas. Este material se ha utilizado durante siglos para crear obras de arte crudas, misteriosas y naturales. Descubra estos 10 escultores de madera que debe conocer.

Giuseppe Penone: El genio del bosque

Giuseppe Penone nació en Piamonte, Italia, en una familia de agricultores. Pasó su infancia rodeado de naturaleza y bosques. Gracias a su contacto con el mundo natural, desarrolló su sensibilidad y su universo artístico. De hecho, los árboles iban a desempeñar un papel fundamental en la obra de uno de nuestros escultores de madera por conocer.

Mientras estaba en la Accademia Albertina de Turín, Penone descubrió a Donald Judd y Robert Morris, pioneros del minimalismo en la escultura, que influirían significativamente en su obra posterior. Además, Penone se convirtió en uno de los líderes del movimiento Arte Povera. Este grupo artístico surgió en Italia en la década de 1960 y se opuso al consumismo, negándose a ver una obra de arte como un simple producto. Por ello, Penone sólo utiliza materiales crudos y sencillos, como la roca, la arcilla y la madera. Le gusta especialmente esta última. La corteza visible, el olor de la savia: el artista transforma humildes árboles en altares, creando obras que despiertan los sentidos. La simplificación y la pureza están en el corazón de su obra.

Louise Nevelson: La reina de la escultura en madera

Louise Nevelson nació como Leah Berliawsky en Ucrania en 1899, en el seno de una familia judía. Durante la década de 1920, se trasladó a Nueva York y comenzó a estudiar arte. Pronto se dedicó a la escultura en madera. A lo largo de su carrera, su técnica favorita fue el ensamblaje de piezas de madera pintadas, que se convirtió en su marca registrada. Hay varios temas recurrentes en la obra de Nevelson. A menudo representa la feminidad y las relaciones, como en Dawn’s Wedding Feast. Por su parte, Sky Cathedral y Untitled están relacionados con acontecimientos importantes de su vida, como el desarraigo y el exilio. La artista alimentó su creatividad inspirándose en sus traumas.

Nevelson declaró en una ocasión que «la naturaleza misma de la creación no es una gloria escénica en el exterior, es una búsqueda dolorosa y difícil en el interior»

Tras comenzar con pequeñas obras monocromáticas, Nevelson se aventuró a una escala mayor y, al final de su vida, pasó a realizar esculturas monumentales. Demostró que el trabajo de las mujeres podía formar parte del ámbito público y que las obras de arte a gran escala eran y no son dominio exclusivo de los artistas masculinos.

Su mensaje y su determinación para infiltrarse en este mundo dominado por los hombres y misógino hacen de Louise Nevelson una artista ineludible del siglo XX.

Ossip Zadkine: El escultor cubista de madera que debes conocer

Considerado uno de los más grandes escultores cubistas, Ossip Zadkine fue un artista excepcional. Nacido en Rusia en 1890, pasó su juventud rodeado de naturaleza, como Penone. En 1910 llegó a París y empezó a relacionarse con escultores famosos como Brancusi, Picasso y Modigliani. Trabajando principalmente en madera y piedra, su obra se vio moldeada por influencias primitivistas y sus relaciones con artistas de vanguardia. Sus tallas de madera pulida llevan su expresividad al extremo. Toman prestados temas de la Antigüedad, al tiempo que presentan una intersección entre el hombre y la naturaleza. Por ello, la madera era el medio favorito de Zadkine. Prefería tallar directamente para tener una verdadera conexión con su obra. Sin embargo, esto no le impidió crear obras gigantescas como Prometeo en la década de 1930.

Sophie Taeuber-Arp: La escultora dadaísta

Pintora, artista, bailarina y escultora, Sophie Taeuber tenía muchas cuerdas en su arco. Originaria de Suiza, recibió una intensa formación artística con Wilhelm von Debschitz en su escuela de Múnich.

Desde la escultura hasta la arquitectura y el tejido, Taeuber era una maestra de muchos medios. En 1915, creó el movimiento Dadá junto con Jean Arp. En este movimiento floreció, produciendo muchas esculturas de madera, como la Cabeza Dadá. La influencia de su formación en artes decorativas puede verse en su obra. De hecho, a menudo pintaba motivos abstractos y estilizados en sus obras.

El arte africano fue otra importante fuente de inspiración para el movimiento Dadá. Estos artistas buscaban un retorno a un arte totalmente ajeno a la sociedad occidental. Por ello, las formas de los rostros y bustos esculpidos por Taeuber recuerdan a las máscaras africanas. Después de esculpir, también añadía motivos geométricos.

Eva Jospin: La que reinventa el bosque

Nacida en los años 70, Eva Jospin es una escultora francesa. Comenzó su carrera trabajando con cartón. Luego, al hacer un bosque de cartón, se enamoró de la madera y de sus múltiples posibilidades como soporte. Así que empezó a tallar maderas, ¡en madera! Lugar de libertad, anarquía y miedo a la vez, el bosque es un tema recurrente para la artista. A Jospin le gusta jugar con la percepción de la gente. Sus relieves altos y bajos transportan al espectador al corazón de un bosque. Dibuja y traza cada rama con una meticulosa atención al detalle para que su obra sea más realista y envolvente.

Paul Gauguin: El fundador del primitivismo

¿Sabías que el fundador la Escuela de Pont Aven era también escultor en madera? Aunque es conocido por su pintura, Paul Gauguin también hacía esculturas. Antes de abandonar las Islas Marquesas, Ernest Chaplet le enseñó a esculpir. La pasión de Gauguin por el primitivismo es claramente visible en sus obras de madera. Este movimiento rechaza la formación académica occidental y aboga por la autoexpresión. Los artistas primitivistas se interesaron mucho por el arte tribal y aborigen, y podemos ver esa influencia en la obra de Gauguin. Creó la mayor parte de su obra en Tahití. Por ejemplo, en Oviri, sus tallas figurativas están muy inspiradas en la mitología tahitiana.

Otro dato curioso: su cuadro Autorretrato con el Cristo Amarillo contiene al artista, su cuadro El Cristo Amarillo y una de sus esculturas de madera.

Barbara Hepworth: El maestro de la forma

¿Una razón por la que Barbara Hepworth forma parte de nuestros escultores de madera clave a conocer? Su obra se caracteriza por un contraste entre lo sólido y el vacío, con un uso del espacio y las curvas que resulta fascinante de contemplar. Nacida en Inglaterra en 1903, eligió dedicarse a la escultura. Desde Henry Moore durante su juventud, hasta Piet Mondrian y Arp más tarde, Hepworth conoció a los más grandes artistas de su tiempo y compartió su efervescencia artística.

La relación entre el ser humano y el paisaje también desempeñó un papel clave en el desarrollo creativo de Hepworth. En 1949 se instaló en St Ives, Cornualles, donde permaneció hasta su muerte. La armonía del mar, la tierra y las rocas en esta remota zona de Inglaterra tuvo un impacto significativo en ella.

Su obra pronto se volvió abstracta, creando tallas suaves y elegantes. Los vínculos entre el material sólido y el espacio negativo hacen que su obra sea aún más delicada.

Baselitz: Esculturas que impactan

El artista alemán Baselitz impacta y asombra. Nacido en 1938, Baselitz es famoso por sus escandalosas obras de arte. Ya en su primera exposición causó un gran revuelo y fue acusado de alterar el orden público. Desde entonces ha mantenido este estilo provocador. Además de crear el movimiento neoexpresionista, también es un talentoso escultor. Sus esculturas son como él: controvertidas y crudas. Por ejemplo, ¡hizo una escultura de madera con una motosierra! Siempre dispuesto a causar revuelo, su escultura Modell für eine Skulptur, que expuso en la Bienal de Venecia, se parecía a un hombre haciendo el saludo nazi.

9. Juana Muller: La olvidada por la historia de la escultura

Desgraciadamente poco conocida por el gran público, la escultora chilena Juana Muller conoció a algunos de los artistas más famosos de su tiempo. Tras recibir una beca para sus estudios artísticos en 1937, viajó a Francia para aprender escultura. Recibió clases de Zadkine en la Grande Chaumière. Sin embargo, fue el encuentro con Brancusi lo que más influyó en su obra. Fueron muy amigos y compañeros, por ejemplo en su colaboración Tortuga voladora.

El tema favorito de Muller era la forma femenina. Desde los rostros hasta las figuras, su talla recuerda a las máscaras estilizadas, con un tamaño y una crudeza impresionantes. Su obra se caracteriza por la gran autenticidad de la forma humana. Sin embargo, poco a poco se fue alejando de la figuración. Sus obras se acercaron a la abstracción y sus referencias a la humanidad fueron menos visibles.

Georges Vantongerloo: El artista matemático

El artista belga Georges Vantongerloo perteneció al movimiento artístico y arquitectónico De Stijl. Apasionado de las matemáticas y la física, Vantongerloo integró estos conocimientos en sus tallas. Calculando todo, desde el volumen hasta el color, no dejaba nada al azar. Incluso nombraba sus obras con fórmulas matemáticas. Sus esculturas eran geométricas y abstractas. A diferencia de artistas como Mondrian, Vantongerloo no dudaba en incorporar a sus esculturas tanto líneas rectas como curvas. Además de su obra artística, el belga escribió numerosos estudios sobre el tema. Vantongerloo fue realmente un pionero de la escultura, sin duda uno de los grandes escultores de madera que hay que conocer. Por desgracia, aunque se expone en muchos museos importantes, era menos conocido que algunos de sus contemporáneos.