Diagnóstico

Las indicaciones diagnósticas de la artrocentesis de muñeca son las siguientes:

• Sospecha de artritis séptica (obligatoria)
• Sospecha de artritis cristalina o hemartrosis (muy aconsejada)
• Diferenciación de artritis inflamatoria y no inflamatoria
• Estudios de imagen (artroscopia, artrografía)
• Biopsia sinovial

La aspiración y el análisis del líquido sinovial son útiles para el diagnóstico cuando se sospecha que la causa de una afección articular, de la bursa o de la vaina del tendón es una artritis séptica, una sinovitis cristalina o una hemorragia. Además, en los pacientes que presentan formas de artritis mal definidas, el conocimiento de la naturaleza del líquido sinovial, en particular el contenido celular inflamatorio, complementa los hallazgos de la historia y la exploración física y ayuda a proporcionar el marco básico para el diagnóstico y el tratamiento (véase la Tabla 1 a continuación).

Tabla 1. Parámetros de evaluación del líquido sinovial (Abrir la tabla en una ventana nueva)

La artrocentesis de la muñeca puede realizarse para el diagnóstico de la artritis aguda. La mayoría de los casos de artritis aguda de la muñeca se deben a la pseudogota de pirofosfato cálcico dihidratado, a la gota y a la artritis séptica.

Terapéutica

Las indicaciones terapéuticas incluyen las siguientes:

• Extracción de derrames tensos para aliviar el dolor y mejorar la función
• Extracción de sangre o pus de una articulación
• Inyección de corticosteroides y otras terapias intraarticulares
• Lavado de la articulación

En pacientes con derrames articulares tensos, la aspiración del líquido sinovial proporciona un rápido alivio del dolor y permite que el paciente se mueva o soporte peso en la articulación afectada. En la hemartrosis o la artritis séptica, la sangre o el pus dentro de una cavidad sinovial pueden ser perjudiciales para el cartílago articular y la membrana sinovial. La evacuación del líquido inflamatorio puede ayudar a mejorar el daño articular. Los grandes derrames articulares deben drenarse lo más completamente posible para disminuir la presión, mejorar la circulación sinovial y prevenir la atrofia muscular.

Otras indicaciones pueden ser la inyección en la artritis reumatoide (AR), otras sinovitis estériles y la osteoartritis (OA). La OA puede ser secundaria a la enfermedad de depósito de pirofosfato cálcico (CPPD) o a la hemocromatosis.

Otros

Patología de los tendones de la muñeca dorsal

La inflamación y la hinchazón de las vainas de los tendones extensores de la muñeca dorsal pueden deberse a varios procesos inflamatorios (más comúnmente AR, pero ocasionalmente artritis inducida por cristales o procesos infecciosos). Las zonas de inflamación suelen estar bien definidas y cerca de la superficie, y se entra fácilmente en ellas con una aspiración directa, normalmente en un ángulo de 30-45º, con la aguja dirigida a lo largo del curso del tendón inflamado.

El líquido suele obtenerse fácilmente. En algunos pacientes (los que tienen AR, en particular), el tejido sinovial proliferativo limita la cantidad de líquido que puede aspirarse. Después de la aspiración, la zona puede inyectarse con 0,5 mL de corticosteroide mezclado con 0,5-1 mL de lidocaína, si está indicado.

Tenosinovitis de Quervain

La tenosinovitis de Quervain, un síndrome de uso excesivo común que afecta a los tendones de la cara radial de la caja anatómica del tabaco, suele mejorar con la inyección local de la vaina del tendón.

Después de la exploración, debe marcarse la zona de mayor sensibilidad a lo largo del recorrido del tendón, y la aguja debe insertarse en sentido proximal o distal, dirigida casi en paralelo a la piel. A medida que se avanza con la aguja, se pueden inyectar 0,5 mL de esteroide con 0,5-2 mL de lidocaína a lo largo de la vaina del tendón, y normalmente se percibe una protuberancia palpable a lo largo del tendón.

Síndrome del túnel carpiano

La inflamación con hinchazón en los numerosos tendones flexores de la zona del túnel carpiano puede dar lugar a la compresión del nervio mediano (véase Síndrome del túnel carpiano). La inyección en esta zona tiene el potencial de aliviar los síntomas al reducir esta inflamación. Esta zona debe definirse haciendo una marca en la cara volar de la muñeca a lo largo de los tendones flexores, en el lado cubital del tendón palmar largo, aproximadamente 2,5 cm proximal al pliegue distal de la muñeca.

Se puede introducir una aguja de calibre 22 a 25 perpendicular a la piel o en un ángulo de 30-45º, dirigida proximal o distalmente a lo largo del curso del tendón. La aguja debe introducirse unos 1,25-2,5 cm, y la zona debe inyectarse con 0,5 mL de esteroide con 0,5-1 mL de lidocaína. Si la aguja encuentra una obstrucción, o si el paciente experimenta parestesias, la aguja debe retirarse y redirigirse para evitar la inyección en el cuerpo de un tendón o en el propio nervio mediano.

Ganglios

Las estructuras nodulares pequeñas, a menudo duras, conocidas como ganglios están presentes con frecuencia alrededor de las manos y las muñecas, y pueden aparecer en muchas otras zonas cerca de las articulaciones o los tendones. Estas estructuras suelen contener una sustancia gelatinosa espesa que es difícil de aspirar. Aunque la escisión quirúrgica puede ser generalmente preferible para el tratamiento de los ganglios de la muñeca, la artrocentesis de la muñeca y la inyección intraarticular de esteroides pueden ser opciones que valen la pena para algunos pacientes.

En los casos en que el dolor, la disfunción del tendón o los síntomas de atrapamiento del nervio son molestos para el paciente, se puede intentar la aspiración, normalmente con una aguja de calibre 18 a 20. Aunque no se obtenga líquido, el proceso de punción hace que en ocasiones la estructura disipe su contenido y se alivien los síntomas. Se puede inyectar una pequeña cantidad (0,2-0,5 mL) de esteroide con lidocaína en un intento de prevenir la reacumulación de líquido.