Los nuevos MacBook y MacBook Pro de Apple cuentan con carcasas unibody de precisión fresadas a partir de un bloque de aluminio extruido, lo que les permite ser aún más delgados y mantener una durabilidad rígida y un diseño más fuerte, limpio y pulido. Aquí tienes un resumen detallado del proceso, ilustrado con fotos.

En un comunicado de prensa en el que se promocionaba el nuevo proceso de fabricación, Steve Jobs dijo: «Apple ha inventado una forma totalmente nueva de construir portátiles a partir de un único bloque de aluminio». (Vea el vídeo)

Jonathan Ive, vicepresidente senior de Diseño Industrial de Apple, señaló que «tradicionalmente los portátiles se fabrican a partir de múltiples piezas. Con el nuevo MacBook, hemos sustituido todas esas piezas por una sola, el cuerpo único». La carcasa unibody del MacBook está hecha de un solo bloque de aluminio, lo que hace que el nuevo MacBook sea fundamentalmente más delgado, más fuerte y más robusto, con un ajuste y un acabado que nunca antes habíamos soñado.â

Fabricación unibody por CNC

El anterior MacBook Pro utiliza una carcasa delgada con forma de cuenco que tiene un esqueleto interno para mantener unidas las partes internas. El bisel superior se apoya en la parte superior y se atornilla en los laterales y en el borde posterior. Estas piezas permiten cierta tolerancia y requieren juntas de plástico para que los componentes encajen perfectamente.

El nuevo MacBook Pro de 15″, junto con su versión casi idéntica del MacBook de 13,3″, parten de un bloque de aluminio extruido que se talla con máquinas CNC o de «control numérico por ordenador» en un proceso utilizado por la industria aeroespacial para construir componentes de misión crítica y alta precisión.

El proceso comienza con aluminio en bruto, seleccionado por su favorable relación resistencia-peso y la flexibilidad que ofrece en el procesamiento y el acabado.

Las láminas de aluminio extruido se cortan en bloques que se someten a 13 operaciones de fresado distintas.

Apple utiliza el CNC para cortar con precisión los agujeros para el teclado en la cara de la plancha (debajo de la parte superior), fresar el «thumbscoop» que proporciona una recesión suficiente para abrir la tapa de la pantalla cómodamente sin ejercer demasiada presión sobre la tapa, mecanizar patrones complejos desde el interior (debajo del centro) y perforar los agujeros de la rejilla del altavoz utilizando láser (debajo de la parte inferior).

Una parte del borde frontal se ha fresado lo suficientemente fina como para poder utilizar un láser para microperforar el metal y permitir que la luz del LED indicador de reposo pase a través del metal. Cuando el indicador de reposo está apagado, el metal parece ser sólido. Apple ya ha utilizado este proceso en el MacBook Air y en el teclado Bluetooth que salió a la venta el pasado otoño junto con el iMac de aluminio.

Una vez que el interior ha sido cortado con precisión (abajo en la parte superior) dejando un diseño que es, como ha observado Ive, «en muchos aspectos más bonito por dentro que por fuera», los bordes son redondeados y pulidos (abajo en la parte inferior).

Los bits reciclados respetuosos con el medio ambiente

El material mecanizado del bloque de aluminio se recoge y se recicla. Jobs señaló que los nuevos MacBooks «son los portátiles más ecológicos de la industria».â

Apple afirma que toda la nueva línea de MacBooks cumple con las estrictas normas medioambientales Energy Star 4.0, EPEAT Gold y RoHS, y lidera la industria en la eliminación de productos químicos tóxicos al no contener retardantes de llama bromados, utilizar únicamente cables y componentes internos sin PVC y emplear pantallas retroiluminadas por LEDs de bajo consumo que no contienen mercurio y están fabricadas con vidrio sin arsénico.

Pantalla retroiluminada por LEDs con cara de cristal

La pantalla retroiluminada por LEDs, respetuosa con el medio ambiente, también ofrece otras ventajas; se enciende instantáneamente cuando se abre la pantalla, ya que no se necesita el tiempo de calentamiento que requiere la retroiluminación de una lámpara fluorescente de cátodo frío convencional.

También requiere menos energía, lo que permite un 30% más de eficiencia a la vez que proporciona una pantalla más brillante y vívida, o en palabras de Bob Mansfield, vicepresidente senior de Mac Hardware, «lo que se nota como cliente es que el color tiene mucha más chispa.»

A diferencia del actual MacBook Pro, que alberga la pantalla empotrada en un marco de aluminio, el nuevo diseño encaja la pantalla en una tapa más fina y toda la cara interior del panel está cubierta con un único panel de cristal similar a la cara del iPhone, con un margen negro alrededor de la pantalla (abajo).

Los nuevos MacBook y MacBook Pro se detallan en:

Apple presenta el nuevo MacBook de 13″

Apple estrena el nuevo MacBook Pro de 15″