Aclara la temporada tranquila de tu jardín colocando las anuales de otoño e invierno en macetas y parterres. Estas bellezas tolerantes al frío difunden el buen humor con sus llamativas flores y coloridas hojas. Las plantas anuales de otoño aportan color tras el calor del verano, revitalizando un paisaje a menudo desaliñado y cansado. Las plantas anuales de invierno se pavonean entre las primeras heladas de otoño y las últimas de primavera, añadiendo chispa a los paisajes apagados y fríos.
Las plantas anuales de otoño dan buenos resultados en casi cualquier estado, aunque la temporada de crecimiento puede ser muy breve en las zonas más septentrionales y en las zonas altas. Las plantas anuales de invierno realmente se ganan su sustento en la mitad sur del país, donde las temperaturas de congelación son fugaces y las plantas continúan creciendo durante la fría temporada de invierno. Las zonas costeras del noreste, partes del Atlántico medio y una gran parte del noroeste del Pacífico también ofrecen inviernos suaves que permiten que las plantas anuales de invierno prosperen.
En las zonas con inviernos suaves, plantar las plantas en el suelo antes de que el tiempo se vuelva desagradable. Es conveniente que las plantas crezcan activamente y se establezcan antes de que lleguen las temperaturas más frías. Cuanto más tarde se plante (cuanto más cerca esté la llegada del frío), mayor será el tamaño de la planta que deberá comprar. Los paquetes de células funcionan bien para plantar a principios de otoño. Cuando llegue la mitad del otoño en su región, compre macetas de 4 pulgadas o más grandes. Pellizque las puntas de crecimiento de las plantas anuales de otoño e invierno para fomentar la ramificación, plantas más llenas y más flores.
Las mejores flores anuales de otoño incluyen el dragón, una planta tradicional de jardín que florece a lo largo de una espiga. Puedes encontrar muchos tamaños de boca de dragón, desde los tipos de cama enana hasta las versiones altas de corte. Las flores tienen una estructura de pétalos superior e inferior con bisagras que se abren como la boca de un dragón. Busque flores en todos los tonos menos en el azul.
Los pensamientos y la viola son los favoritos de las plantas de otoño, y hacen la transición sin problemas a los meses de invierno. Los pensamientos ofrecen colores y mezclas que seguramente complacerán a todos los jardineros. Busque las formas tradicionales en forma de macizo o los nuevos tipos en forma de arrastre que cubren el suelo de forma similar a la petunia. Las violas son esencialmente una forma de pensamiento en miniatura. Si el invierno es muy lluvioso, como en el noroeste del Pacífico, opta por las violas en lugar de los pensamientos. Las grandes flores de los pensamientos tienden a desarrollar moho.
Las plantas de follaje también añaden un color y una textura divertidos a las exposiciones anuales de otoño. La col ornamental y la col rizada se mantienen desde el otoño hasta las primeras nieves del invierno. Sus esculturales hojas tienen tonalidades que van desde el rosa, pasando por el púrpura, hasta el blanco. Su textura gruesa las convierte en un compañero natural de los pensamientos y las violas. Las lechugas de hoja cumplen una doble función en macetas y parterres otoñales, ofreciendo hojas comestibles que aportan colores y texturas llamativos a los jardines de otoño. Considere también las plantas de mostaza, como la Red Giant o la Southern Curled, que soportan las heladas y aportan un interés escultural a las escenas del jardín.
Las flores anuales de invierno incluyen las mencionadas para el otoño, junto con la prímula, el dianthus y el caldo. Estas flores alegran las escenas invernales con sus coloridos pétalos. El dianthus y el caldo también ofrecen una fragancia de clavo. Cuente con coles de colores, como la Red Bor, la Red Russian o la Toscano, para añadir una textura atractiva a las plantaciones de invierno. Las acelgas Bright Lights emocionan con sus tallos multicolores. Las hojas de acelga, col rizada, lechuga y mostaza también aportan sabores frescos de la huerta a la mesa de invierno, lo que es una verdadera delicia.