El término almacenamiento puede referirse al edificio (almacén) y a los locales de almacenamiento o a las mercancías de las existencias (stock, inventario). A su vez, el término almacenamiento se refiere a la operación de almacenamiento (depósito, almacenamiento) y a las operaciones de almacenamiento (operaciones de depósito). Las empresas de servicios logísticos operan en este negocio prestando servicios de almacenamiento a sus clientes. Otras empresas de la cadena de suministro almacenan productos por diferentes razones y las decisiones asociadas con el almacenamiento y la estrategia de almacenamiento están vinculadas a las demás decisiones y estrategias de la empresa, más claramente en las estrategias de producción y transporte.

A menudo, el almacenamiento se ve sólo como una causa de costes adicionales y no como una función que produce operaciones de valor añadido. El valor adicional es algo por lo que el cliente está dispuesto a pagar. Sin embargo, en muchos casos, el almacenamiento es necesario y, si se diseña adecuadamente, también aportará valor añadido. Un principio clave en el almacenamiento es que en todas las etapas de la cadena de suministro las existencias se mantienen al mínimo. Esto se debe al hecho de que el capital está inmovilizado en las existencias (flujo de capital o dinero), que sería más productivo liberarlo para otras necesidades. En este sentido, el papel del almacenamiento se ha convertido en una operación más rentable del negocio.

Hoy en día, el objetivo es garantizar la disponibilidad de los productos mediante una cadena de suministro de la demanda bien planificada y eficaz y las existencias se mantienen al mínimo.

Hay que mantener algunas existencias para garantizar la disponibilidad de los productos. La fase de espera, en la que se almacenan los productos, depende de la estrategia de producción. Cuanto más producto terminado se almacene, más capital se inmoviliza en el stock, por lo que las empresas planifican aún más su producción en la medida de lo posible por los pedidos de los clientes.

Razones para el almacenamiento

Aunque se está evitando el almacenamiento, hay una serie de razones por las que nunca nos libraremos completamente del almacenamiento. Las causas del almacenamiento incluyen:

• servicio al cliente, asegurar la disponibilidad de los productos
• proveedor no fiable
• minimización de los costes de pedido y suministro; Los costes totales pueden ser menores con un gran pedido
• disponibilidad de materias primas sólo durante una parte del año
• Lotes de producción económicos
• almacenamiento intermedio de la producción
• aplazar el pago de los derechos de importación de las mercancías importadas almacenando las mercancías en las existencias intermedias en el depósito aduanero
• las materias primas aumentan la presión en el precio

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