Por Brian Gordon, Última actualización: 14/10/2020

Cuando los gansos comienzan a volar hacia el sur, los navegantes del extremo norte -lugares como Chicago, Milwaukee y Duluth- se dan a la tarea de sacar sus barcos del agua y guardarlos para el invierno. Esta es la consecuencia inevitable de mantener una embarcación en un lugar donde el hielo puede alcanzar más de un metro de grosor. Sin embargo, en climas más templados en los que la nieve y el hielo son menos problemáticos, almacenar una embarcación dentro o fuera del agua se convierte en una cuestión abierta.

Almacenamiento en húmedo frente a almacenamiento en seco

Al considerar el almacenamiento en húmedo frente al almacenamiento en seco, comience por calcular los costes en términos financieros. ¿Cuánto cuesta mantener su barco en el agua durante todo el año frente a seis meses «dentro» y seis meses «fuera»? Además de los gastos de atraque o almacenamiento, hay otros puntos a tener en cuenta.

Invernar «en tierra» puede tener sentido desde el punto de vista financiero a largo plazo. Esto se debe a que las embarcaciones de fibra de vidrio almacenadas en tierra tienen la oportunidad de secarse, y por esta razón desarrollan menos ampollas osmóticas (debido a la entrada de agua en el laminado de fibra de vidrio) en comparación con las embarcaciones almacenadas en el agua. Las reparaciones de las ampollas pueden ser costosas, por lo que almacenar su embarcación fuera del agua puede ser su mejor opción.

Aunque el almacenamiento en húmedo de su embarcación puede permitirle empezar a navegar antes de la primavera, si el fondo de su embarcación necesita ser pintado, considere el almacenamiento en seco. Muchas de las pinturas de fondo actuales, como las pinturas ablativas de copolímero, no se oxidan en el aire, por lo que puede pintar en otoño y estar listo para chapotear en primavera.

Aquí hay otro punto a considerar: ¡Los barcos almacenados en seco no se hunden! Por esta y las razones mencionadas anteriormente, almacenar un barco «en seco» es con frecuencia la mejor opción, sin embargo, no está exento de riesgos, como señala BoatUS con respecto a las reclamaciones de seguros:

«La gran mayoría de las reclamaciones en los estados templados implicaban barcos que se almacenaban en tierra. Dado que el agua retiene el calor durante más tiempo que el aire, los barcos rodeados de aire son más vulnerables a una congelación repentina que los barcos rodeados de agua. Incluso una breve ola de frío que dure sólo una o dos noches puede causar daños considerables. En los estados templados, los navegantes deben acondicionar para el invierno los motores y los sistemas de agua dulce, especialmente cuando las embarcaciones se almacenan en tierra. En los estados con heladas profundas, las embarcaciones almacenadas en tierra deben prepararse para el invierno antes que las embarcaciones almacenadas en el agua».

La conclusión es que si existe alguna posibilidad de que se produzcan daños por congelación, debe preparar su embarcación para el invierno o aplicar medidas para evitar los daños en caso de que se produzca una congelación. Para obtener consejos sobre el almacenamiento de la embarcación en invierno y cómo proteger los sistemas de motor, eléctricos, interiores y de fontanería contra el frío del invierno, visite nuestra página de preparación para el invierno de la embarcación. Con la preparación adecuada, ahorrará tiempo, dinero y molestias cuando vuelva a embarcarse.

Apilamiento en seco

Instalación de apilado en seco. (Fotografía por cortesía de Garrett’s Marina, Bowlers Wharf, VA.)

El almacenamiento en estanterías, comúnmente conocido como apilado en seco, se ha convertido en una forma cada vez más popular de almacenar en seco las embarcaciones a motor durante el invierno y/o durante la temporada de navegación. Concebido originalmente en la década de 1950 como una forma de almacenar embarcaciones ligeras, el almacenamiento en seco ha evolucionado a lo largo de los años hasta convertirse en una sofisticada industria con instalaciones capaces de almacenar embarcaciones de hasta, en el caso de una instalación de Fort Lauderdale, ¡80 pies de largo!

Las instalaciones de almacenamiento en seco incluyen estanterías móviles e independientes que pueden recogerse y trasladarse a varias ubicaciones dentro de un puerto deportivo, cobertizos, que suelen ser un edificio de tres lados con techo, y edificios de acero para almacenamiento en seco, a menudo denominados «graneros». Debido a su resistencia, los «graneros» de pila seca son la mejor opción para las embarcaciones almacenadas en zonas propensas a los huracanes.

Muchos almacenes de bastidores ofrecen una variedad de servicios, como el lavado de las embarcaciones, junto con el acondicionamiento para el invierno y el retractilado al final del año. Asegúrese de saber «por adelantado» lo que cuestan todas estas cosas. Además, ¿cuál es su actitud hacia los aficionados al bricolaje? ¿Proporcionan un área en la que pueda realizar el mantenimiento rutinario de su embarcación?

Los elevadores de barcos

Los elevadores de barcos (Foto cortesía de Golden Boat Lifts, North Fort Meyers, FL)

Los elevadores de barcos le ofrecen la posibilidad de almacenar su embarcación en un lugar alto y seco, pero lista para su uso en minutos. Sin embargo, según BoatUS, «los ascensores no se adaptan bien a los huracanes y fuertes nor’easters. Las olas del viento y el oleaje pueden desplazar la embarcación, y las lluvias torrenciales o la nieve intensa pueden aumentar el peso de la embarcación hasta el punto de romper el elevador». Una forma de evitar estos problemas es mantener su embarcación en un remolque, pero si desea mantener su embarcación en un elevador, asegúrese de que el elevador esté bien mantenido, tenga la capacidad correcta y que la embarcación esté debidamente cubierta para evitar que entre la lluvia y la nieve.

Debido a que las embarcaciones almacenadas en elevadores están rodeadas de aire, son (véase la cita anterior de BoatUS) más vulnerables a una congelación repentina que las embarcaciones rodeadas de agua. Esto significa que tendrá que invernar la embarcación o aplicar medidas, como un calentador de sentina o de la sala de máquinas, para evitar daños en caso de que se produzca una helada.

Cunas personalizadas

Al almacenar su embarcación en una cuna personalizada, una diseñada específicamente para soportar áreas estructurales como el motor, los mamparos y la quilla de su embarcación, ayudará a garantizar que el motor permanezca alineado con el eje y que el casco no se deforme con el tiempo. No almacene su embarcación en una cuna diseñada para otra embarcación que no sea la suya. El principal problema de las cunas es que acaparan el espacio disponible en un astillero. Por esta razón, muchos astilleros prefieren utilizar soportes ajustables para embarcaciones, también llamados soportes de gato, que se anidan para un almacenamiento compacto cuando no se utilizan.

Pedestales para barcos

Pedestal ajustable para barcos

Si usted o un astillero va a levantar su barco utilizando pedestales para barcos, asegúrese de que el casco y la quilla están bien apoyados, teniendo en cuenta las zonas de carga dentro del casco, como las ubicaciones del motor del barco, el agua, el combustible y los tanques de retención de saneamiento. El vaciado de los depósitos de agua y saneamiento de su embarcación durante el invernaje ayudará a reducir la carga en esas zonas, pero el depósito de combustible debe estar lleno al 95% para evitar la condensación.

En general, cuando una embarcación está bloqueada y sostenida por caballetes, la quilla debe soportar la mayor parte del peso. En este caso, los soportes sirven para equilibrar el barco, no para sostenerlo. Las maderas pesadas deben soportar la quilla. Para evitar la prueba y el error del calce, se pueden utilizar soportes de quilla ajustables. Esto funciona bien para los barcos de motor y los veleros de quilla completa, pero en el caso de los veleros con quillas de aleta profunda, a veces soportar todo el peso sobre la quilla supone una tensión indebida en la zona donde se une al casco. En estos casos, puede ser necesario apoyar parte del peso en los soportes, teniendo cuidado de no deformar el casco en el proceso. Para evitar fallos, las mejores prácticas dictan que los soportes para embarcaciones se encadenen para evitar que se separen. Los soportes para embarcaciones deben colocarse en un ángulo de 90° con respecto al casco para que el peso de la embarcación se transfiera directamente al suelo. Para protegerse de los vientos fuertes o de los huracanes, también es conveniente anclar al suelo una embarcación sobre soportes para embarcaciones.

Envuelta retráctil

Envuelta retráctil de embarcaciones acostadas sobre cunas. Cada instalación incluye varias ventilaciones.

El envoltorio retráctil de una embarcación sella eficazmente la suciedad, los residuos, la lluvia, la nieve y los bichos que quisieran llamar a su embarcación hogar. Sin embargo, la envoltura retráctil también atrapa toda la humedad del interior, lo que puede provocar condensación y moho. La mejor manera de evitarlo es secar bien la embarcación antes de instalar el plástico retráctil. Añadir muchas ventilaciones a la instalación ayudará a que salga la humedad restante. Otra forma de prevenir el moho es con la tecnología de dióxido de cloro, que ha demostrado en pruebas que reduce el número de esporas de moho y los olores. Star brite ofrece esta tecnología en su M-D-G Mold/Mildew Odor Control Slow Release Twin Pack, que según ellos previene el moho y controla el olor hasta tres meses. La adición de una puerta de acceso con cremallera a la instalación de envoltura retráctil le dará acceso para que pueda volver a tratar el barco a mitad del invierno. Además de atrapar la humedad, otra desventaja de la envoltura retráctil es que sólo puede instalarse una vez y debe eliminarse al principio de la temporada de navegación. El coste del retractilado varía en función del tamaño de la embarcación. Para una embarcación de 20 pies, los principiantes pueden pagar entre 500 y 600 dólares, con lo que obtienen un kit de pistola térmica reutilizable y material suficiente para dos o tres instalaciones. Los profesionales cobran entre 12 y 15 dólares por pie, es decir, unos 275 dólares por la misma embarcación de 20 pies.

Cubiertas para embarcaciones

Las cubiertas personalizadas para embarcaciones son caras, pero pueden amortizarse con el tiempo, en comparación con el coste anual de la envoltura retráctil. Las cubiertas de tela también ofrecen cierta transpirabilidad, que puede mejorarse añadiendo rejillas de ventilación. Además, pueden levantarse para acceder a la embarcación en cualquier momento. Si se resiste al coste de una cubierta personalizada, considere una cubierta semipersonalizada como una de la serie Trailerite™ de Taylor Made® Products. Ofrecemos estas cubiertas y otras para un número sorprendentemente grande de embarcaciones. Si decide almacenar su embarcación bajo una cubierta de tela, considere un sistema de soporte para la cubierta del barco para evitar la acumulación de lluvia y nieve. Para obtener ayuda en la selección de una cubierta para su embarcación, consulte Cómo seleccionar la cubierta para embarcaciones adecuada.

Tarpas

Una simple lona de polietileno es a veces la mejor opción. Para evitar la acumulación de lluvia o nieve, también debe sostener la lona. Dependiendo de cómo esté configurado el barco, una forma de hacerlo es hacer un soporte en forma de A con 2 x 4 y un conjunto de soportes de caballo de sierra. El marco en forma de A se puede colocar dentro del barco, la lona se estira sobre ella y se amarra firmemente.