«Face»

Claramente, el narrador era sensible sobre su cara cuando era un niño pequeño. El narrador recuerda: «Tuve la idea de que la mitad de mi cara era de un color apagado y suave, casi ratonil, una sombra peluda». Como resultado de esa sensibilidad, interpretó la cara de Nancy, que había pintado de rojo durante una de sus sesiones de juego, como una afrenta al aspecto facial del narrador. Por eso, cuando Nancy mostró su cara al narrador, éste «corrió por la casa de campo» mientras gritaba: «No soy rojo». El grito es una respuesta de negación que pretende tranquilizar al narrador de que su cara no es tan repugnante como la representa Nancy.

Más tarde, el narrador descubre que el acto de Nancy de pintarse la cara de rojo no fue un desprecio. La madre del narrador, durante una excursión le informa: «Ella (Nancy) se cortó sólo esa mejilla. Intentando lo mejor que pudo para parecerse a ti». El incentivo de Nancy puede ser deconstruido utilizando el autoconcepto simbólico. Tener una mejilla comparable a la del narrador fue estimulada por el anhelo de ser como el narrador para poder sentirse completa. Por eso, aunque su madre le prohíba jugar con el narrador, ella sigue creyendo que el narrador contribuye a su Yo Simbólico. El traslado a otra casa no cambia su búsqueda para completar su Yo Simbólico porque es una cuestión profundamente psicológica. Por lo tanto, para Nancy el símbolo más vital de su vida es una mejilla llena de cicatrices.

El sueño del narrador, que informa su decisión de no vender la casa, indica que sus recuerdos de Nancy están en el inconsciente. Nancy es la lectora de poemas que aparece en los sueños del narrador y le lee un poema. La decisión de no vender la propiedad implica que el narrador aún conserva todos los recuerdos que creó allí con Nancy. El sueño es una regresión que permite al narrador volver a vivir su infancia. El narrador observa que «algo había sucedido aquí (la casa de su infancia). En tu vida hay unos cuantos lugares, o tal vez un solo lugar, donde ha ocurrido algo. Y luego están los otros lugares, que son sólo otros lugares». Está claro que, a pesar de los dramas que el narrador vivió en esa propiedad mientras crecía, la propiedad está involucrada en la vida del narrador. En consecuencia, vender la propiedad es lo mismo que vender los recuerdos.

«Cisnes salvajes»

El principal objetivo de Rose al viajar a Toronto es procurarse artículos que le sirvan para maquillar su aspecto. Alice Munro escribe: «Tenía grandes esperanzas en los brazaletes de plata y la angora azul. Pensaba que podrían transformarla, hacerla tranquila y esbelta y quitarle el encrespamiento del pelo, secar sus axilas y convertir su cutis en perla». El ansia de cambio de Rose infiere que quiere ser sexualmente atractiva. Rose quiere embarcarse en un viaje de conversión que la convierta en una mujer hermosa y sexualmente atractiva.

El encuentro del «ministro» con los cisnes salvajes es similar a su encuentro con Rose. El ministro informa a Rose de que se encontró con el cisne en el transcurso de un viaje. Del mismo modo, el ministro se encuentra con Rose en el tren por casualidad. El símbolo del cisne es vital porque antes de subir al tren, Flo había cantado «la canción del enterrador que mencionaba al «cisne». En la canción, el enterrador cantaba: «Su garganta es como el cisne». Comparar la garganta de una mujer/niña con un cisne es enfatizar la belleza. Tal vez, la narración del ministro sobre los cisnes es una forma indirecta de decirle a Rose que ella es tan impresionante como un cisne.

Los caprichos de Rose sobre la mano del ministro inspeccionando su cuerpo son «exagerados». Antes de sumergirse en las imaginaciones sexuales, Alice Munro escribe: «Una esquina de periódico tocó su pierna, justo en el borde de su abrigo». Tal vez sea la fantasía de Rose, de «anhelar ser el objeto de alguien. Golpeado, complacido, reducido, agotado», lo que cataliza sus pensamientos sobre la mano. Todos los movimientos de las manos de la ministra forman parte de una «corriente de conciencia».

Evidentemente, las imaginaciones de Rose la inspiran a trazar un Orden Imaginario. Alice Munro escribe: «Pero había algo más que eso, la curiosidad. Más constante, más imperiosa, que cualquier lujuria. Una lujuria en sí misma, que le hará retroceder y esperar, esperar demasiado, arriesgarse a casi cualquier cosa, sólo para ver qué pasa». Rose es incapaz de pronunciar las palabras «por favor, no» porque la sacaría de su Orden Imaginario. Decir esas palabras le haría darse cuenta de que, en realidad, la mano del ministro no está acariciando su cuerpo. Su rareza se activa por el anhelo de la lujuria. Podría decirse que el instinto de amor (Eros) de Rose va surgiendo a lo largo del viaje en tren porque, aunque ella cree que «no iba a pasar nada, nada más. Sus piernas nunca iban a abrirse. Pero lo hicieron, lo hicieron». El Eros es tan resistente que Rose no puede disminuirlo, aunque crea que es dueña de su cuerpo, el Eros desencadena sensaciones irresistibles que la impulsan a abrir las piernas involuntariamente. Todas las historias que Flo le contó sobre los ministros torcidos no son suficientes para disuadir a su Eros de crecer.