Alexander William Williamson, (nacido el 1 de mayo de 1824 en Londres y fallecido el 6 de mayo de 1904 en Hindhead, Surrey, Inglaterra), químico inglés cuyas investigaciones sobre los alcoholes y los éteres aclararon la estructura molecular orgánica.

De 1849 a 1887 Williamson formó parte del cuerpo docente del University College de Londres. En 1850 descubrió la relación estructural entre los éteres y los alcoholes: en los éteres el átomo de oxígeno une dos grupos de hidrocarburos, mientras que en los alcoholes el oxígeno está unido a un grupo de hidrocarburos y a un átomo de hidrógeno. En estudios posteriores, Williamson creó una comprensión de las reacciones reversibles. También fue el primero en explicar el estado de equilibrio dinámico, en el que dos reacciones opuestas tienen ritmos iguales, lo que hace que no haya un cambio neto en la concentración de ninguno de los reactivos.

En 1854 Williamson describió el proceso de fabricación del éter a partir del alcohol y reveló por qué se necesita un ácido como catalizador. Esta fue la primera vez que se explicó claramente la acción catalítica. También fue responsable de la síntesis de Williamson de los éteres mixtos (éteres que contienen dos grupos de hidrocarburos diferentes).