¿Quién es Writer Beware®?
¿Qué hace Writer Beware®?
Contacto con Writer Beware®
¿Qué es cuestionable?

¿Quién es Writer Beware®?

Writer Beware® está patrocinado por la Science Fiction and Fantasy Writers of America, con el apoyo adicional de la Mystery Writers of America, la Horror Writers Association y la American Society of Journalists and Authors.

Al igual que muchos grupos de escritores centrados en el género, la SFWA®, la MWA, la HWA y la ASJA se preocupan no sólo por las cuestiones que afectan a los autores profesionales, sino por los problemas y las trampas a las que se enfrentan los aspirantes a escritores. Writer Beware®, fundada en 1998, refleja esa preocupación.

Aunque estamos patrocinados por una organización de escritores profesionales de ficción especulativa con sede en Estados Unidos, nuestros esfuerzos no están limitados por el país, el género o el historial de publicaciones. Hemos diseñado el sitio web de Writer Beware® para que sea relevante para cualquier escritor, nuevo o establecido, independientemente del tema, el estilo, el género o la nacionalidad. Lo mismo ocurre con nuestro blog y con el servicio gratuito de información por correo electrónico que ofrecemos.

Writer Beware® es una marca de servicio registrada oficialmente por la Science Fiction and Fantasy Writers of America.

Writer Beware® es un esfuerzo voluntario. Nuestro personal:

Victoria Strauss

Victoria Strauss, cofundadora de Writer Beware®, es autora de nueve novelas para adultos y jóvenes, incluyendo la duología de fantasía épica Way of Arata (The Burning Land y The Awakened City) y un par de novelas históricas para adolescentes, Passion Blue y Color Song. Ha escrito cientos de reseñas de libros para publicaciones como SF Site, y sus artículos sobre escritura han aparecido en Writer’s Digest y otros medios. En 2006 fue jurado de los Premios Mundiales de Fantasía.

Recibió el Premio al Servicio de la SFWA® en 2009 por su trabajo con Writer Beware®, y en 2012 fue galardonada con el Independent Book Blogger Award por el blog Writer Beware®, que ella misma mantiene. Es la directora del sitio web de Writer Beware®, que también creó, y mantiene la base de datos de Writer Beware® y la página de Facebook.

Visita a Victoria en www.victoriastrauss.com.

Michael Capobianco

Michael Capobianco ha publicado dos novelas de ciencia ficción en solitario, Burster y Purlieu. Es coautor, junto con William Barton, de los controvertidos libros de ciencia ficción dura Iris, Alpha Centauri, White Light, y de la aclamada novela de futuro cercano Fellow Traveler, así como de varios artículos en revistas sobre planetología y exploración del sistema solar.

Capobianco fue presidente de la SFWA® durante dos mandatos (1996-1998 y 2007-2008), y también ha sido tesorero y vicepresidente de la SFWA®. Recibió el premio al servicio de la SFWA® en 2004. Actualmente forma parte del Consejo de Asesores de la SFWA® y es el enlace de la SFWA® con la Coalición de Autores.

Visite a Michael en www.michael-capobianco.com/.

Richard C. White

Richard C. White es autor de ficción vinculada a varias franquicias de medios de comunicación, como Star Trek y Doctor Who. Ha publicado numerosos relatos cortos y novelas, así como una novela de fantasía original, Harbinger of Darkness, y un título de no ficción, Terra Incognito: Building the Worlds of Your Imagination.

Entre otros trabajos interesantes, ha trabajado como periodista, profesor sustituto, editor independiente de cómics, analista para el ejército y, actualmente, como escritor técnico.

Visite a Rich en www.nightwolfgraphics.com.

In Memoriam

La cofundadora de Writer Beware®, A.C. Crispin

Ann C. Crispin, cofundadora de Writer Beware® y presidenta del Comité de Estafas de Escritores de la SFWA®, comenzó a participar activamente en la SFWA® en 1983. Fue Directora Regional del Este durante casi diez años, y Vicepresidenta durante dos más. Junto con su marido, el dos veces presidente de la SFWA® Michael Capobianco, recibió en 2004 el Premio al Servicio de la SFWA®.

Sus más de veinte novelas incluyen la exitosa Trilogía de Han Solo; las novelas de Star Trek más vendidas del New York Times Yesterday’s Son, Time for Yesterday y Sarek; la serie original Starbridge; y su última novela, Pirates of the Caribbean: The Price of Freedom. Sus numerosos créditos como autónoma incluyen artículos en Writer’s Digest y en el SFWA® Bulletin.

Ann falleció en 2013, pero su incansable trabajo con Writer Beware® permanece como un legado perdurable. Visite a Ann en www.accrispin.com.

¿Qué hace Writer Beware®?

Durante más de veinte años, la misión de Writer Beware® ha sido rastrear, exponer y concienciar sobre las prácticas cuestionables, ilícitas y/o no estándar en y alrededor de la industria editorial.

• Mantenemos y actualizamos el sitio web de Writer Beware® con la información más reciente sobre esquemas literarios, estafas y trampas, y la información más actualizada sobre lo que los escritores pueden hacer para protegerse.

• Para complementar los consejos y advertencias generales del sitio web de Writer Beware®, nuestro popular blog ofrece información actualizada sobre los esquemas y las estafas que tienen como objetivo a los escritores, junto con consejos para los escritores, noticias y comentarios de la industria, y un enfoque especial en las cosas raras y extrañas que suceden en los márgenes del mundo editorial.

• Nuestra página de Facebook enlaza con artículos, entradas de blog, noticias y advertencias de interés para los escritores, y ofrece un foro de debate.

• Investigamos constantemente los temas que tratamos, leyendo publicaciones del sector y suscribiéndonos a boletines profesionales y listas de correo para estar al día de los problemas y cambios en la industria editorial. Estamos en contacto regular con agentes y editores reputados, de modo que podemos contrastar mejor sus prácticas empresariales con las prácticas atípicas contra las que advertimos.

• Mantenemos una extensa base de datos de agentes literarios, editores, editores independientes, servicios para escritores, concursos, servicios de publicidad y otros que son cuestionables. Esta base de datos se ha reunido gracias a los cientos de escritores y profesionales de la edición que se han puesto en contacto con nosotros para compartir sus experiencias y proporcionarnos documentación. Nuestra base de datos es la más completa del mundo.

• Ofrecemos un servicio gratuito de investigación para escritores que tengan preguntas sobre agentes, editoriales y otros (envíenos un correo electrónico a [email protected]). La información que proporcionamos está respaldada por múltiples informes y quejas similares de escritores, por documentación o, en la mayoría de los casos, por ambas cosas.

• Ayudamos a los organismos encargados de la aplicación de la ley en las investigaciones de agentes, editoriales y otros dudosos. Writer Beware® ha sido fundamental en la condena de varios estafadores literarios.

• Ayudamos a concienciar al público sobre nuestra misión escribiendo artículos (nuestro trabajo ha aparecido en el SFWA® Bulletin y en el Writers’ Digest, entre otros), apareciendo en convenciones de escritores y en eventos de la industria como la BookExpo y la reunión anual de la American Library Association, realizando talleres y clases, y participando en grupos de discusión de escritores en línea y en foros de mensajes.

Contacta con Writer Beware®

Aceptamos preguntas, comentarios y, sobre todo, documentación. He aquí cómo contactar con nosotros:

• Correo electrónico: [email protected]
• Correo postal: PO Box 1216, Amherst MA 01004

Aceptamos archivos adjuntos por correo electrónico. Si nos envía documentación en papel (correspondencia, contratos, facturas, folletos, etc.), estaremos encantados de reembolsarle los gastos de fotocopiado y/o envío.

La correspondencia y la documentación enviada a Writer Beware® se mantiene en estricta confidencialidad. Su nombre e información de contacto nunca serán compartidos, publicados o revelados de cualquier otra manera, excepto a las agencias policiales apropiadas, en respuesta a una citación ejecutiva, o según lo indicado por el abogado.

No podemos aceptar quejas anónimas, quejas que no nombren al individuo o a la empresa, o quejas de segunda mano (por ejemplo, su informe de la mala experiencia de su amigo con su editor – su amigo tiene que ponerse en contacto con nosotros directamente). Toda la documentación que envíe debe ser original y completa (es decir, envíe el correo electrónico completo, no un texto cortado y pegado).

¡Por favor, no nos envíe sus manuscritos o cartas de consulta! Writer Beware® se complace en compartir información y responder preguntas, pero no somos agentes ni editores, y no podemos leer ni criticar manuscritos, cartas de consulta o cualquier otra forma de escritura. Los correos electrónicos con manuscritos adjuntos o muestras de escritura serán eliminados sin respuesta.

Writer Beware® aprecia la idea, pero no aceptamos donaciones. Si desea ayudar a las organizaciones que nos patrocinan, considere la posibilidad de donar a los fondos benéficos de la SFWA®.

¿Qué es cuestionable?

Writer Beware® es más conocido por sus advertencias sobre el fraude literario, pero nuestro enfoque es mucho más amplio que eso. Los agentes amateurs y marginales, los editores no profesionales y otros -que superan con creces a los defraudadores y estafadores deliberados- pueden hacer el mismo daño a la carrera de un escritor. Los profesionales literarios de éxito tienen a veces políticas comerciales poco favorables a los autores. Y un negocio relacionado con la escritura puede ser depredador sin ser realmente fraudulento. Writer Beware® se centra en todas y cada una de las prácticas cuestionables del mundo editorial.

¿Qué considera Writer Beware® «cuestionable»? ¿Qué prácticas definen a un agente o editor cuestionable? Cómo distinguimos entre los escritores con quejas genuinas y aquellos que simplemente están enfadados por haber sido rechazados, o que tenían ideas poco realistas sobre lo que un agente o editor podía o debía conseguir? ¿Cualquier queja, por pequeña que sea, es suficiente para poner a un agente o editor en nuestra lista de vigilancia?

Definimos «cuestionable» como una práctica no estándar que no beneficia a los escritores. Esto incluye:

• Los honorarios en los que se explota o no se acostumbra a cobrar. Agentes que exigen cuotas de lectura, cuotas de evaluación, retenciones, cuotas de «marketing» o «presentación». Las editoriales (a diferencia de las plataformas de autopublicación) que exigen a los escritores que compren críticas, precompren libros o paguen por algún aspecto del proceso de publicación. Concursos de escritura que obtienen un beneficio secreto con altas tarifas de inscripción.

• Conflictos de intereses. Agentes que recomiendan sus propios servicios de edición de pago, o que dirigen sistemáticamente a sus clientes hacia operaciones editoriales o de edición que ellos mismos poseen. Editores independientes que pagan sobornos por sus referencias.

• Condiciones contractuales abusivas o atípicas. Por ejemplo, un agente que reclama un interés financiero inapropiado en el futuro trabajo de un cliente, o un editor que reclama derechos de autor sobre la edición.

• Prácticas poco profesionales o explotadoras. Agentes que envían a escondidas o utilizan las propias cartas de consulta de sus clientes. Editores que convierten a sus autores en clientes presionándolos para que compren sus propios libros. Editores independientes que afirman que los manuscritos deben ser editados «profesionalmente» para ser competitivos. Empresas de marketing que venden servicios de relaciones públicas de dudoso valor (como comunicados de prensa) a precios exagerados.

• Incumplimiento. Agentes que llevan años en el negocio y aún no tienen ventas. Editores que no cumplen con sus obligaciones contractuales. Editores independientes o servicios de marketing que aceptan el dinero de los clientes y no cumplen.

• Calificaciones dudosas. Un agente, editor u otro supuesto profesional de la literatura que se establece en el negocio sin una formación profesional relevante. Estas personas suelen tener buenas intenciones, pero no tienen ni idea de cómo hacer el trabajo.

La mayoría de las denuncias y quejas que recibimos tienen que ver con uno o varios de los problemas mencionados anteriormente. Pedimos a los escritores que justifiquen sus informes con documentación siempre que sea posible (cartas, correos electrónicos, contratos, sitios web, folletos, información publicitaria, etc.).

No aceptamos quejas anónimas o de segunda mano, y no abrimos un expediente sobre una persona o empresa a menos que hayamos recibido al menos dos informes sustancialmente similares, o un único informe con documentación. La mayoría de nuestros expedientes contienen al menos una docena de informes distintos. Muchos contienen muchos más. Nuestro archivo más grande (que se ha ido ampliando desde 2001) tiene miles de informes.

De vez en cuando oímos a autores que tienen quejas generales sobre el proceso de presentación, o que están molestos por algo que es bastante rutinario: largos plazos de entrega, falta de respuesta a las consultas, rechazos sin explicación. Estas cosas no son suficientes para poner a alguien en nuestra lista de vigilancia. Aunque son lamentables, también son muy comunes, y los escritores deben estar preparados para afrontarlas.

A veces también recibimos noticias de escritores que están enfadados porque un agente no consiguió vender su manuscrito, o no les llamó con suficiente frecuencia para informarles, o les envió una carta de rechazo despectiva. No solemos considerar este tipo de problemas como quejas documentables, ya que se trata de problemas generales que cualquiera puede encontrar en el curso ordinario de las cosas (y a menudo implican expectativas poco realistas por parte del escritor). Ocasionalmente, con múltiples informes similares, se convierten en un patrón, y si es así, creemos que es necesario hacer una advertencia. Pero eso es poco frecuente.

Tenemos mucho cuidado en distinguir entre la mala práctica genuina y las uvas agrias de los escritores, y en respaldar nuestras advertencias con la mayor documentación posible. Queremos ofrecer una información equilibrada en la que los escritores puedan confiar. Para ello, debemos ser tan responsables en la recopilación de datos y en la difusión de información como esperamos que lo sean los agentes, los editores y otros en sus relaciones comerciales.