¿Cuándo mudan los pájaros silvestres?

Los pájaros se han agotado a sí mismos (y a sus plumas) mientras se dedicaban a criar, ya sea cantando y defendiendo sus territorios, construyendo nidos, poniendo huevos ricos en nutrientes (una gran inversión de calorías) o llenando bocas hambrientas con un suministro constante de comida difícil de encontrar. ¡Todo ese trabajo duro se lo lleva por delante! Las plumas también se dañan con el tiempo a causa del sol, los parásitos y el roce con las superficies (como cuando entran y salen de los agujeros de los nidos).

Cuando termina el evento principal, es hora de tomarse un merecido descanso y reparar todo ese desgaste. La mayoría de las aves reemplazan todas sus plumas al menos una vez al año. Algunas, como los gansos y los cisnes, pierden la capacidad de volar mientras sus plumas de vuelo se caen y vuelven a crecer. Las aves pequeñas, sin embargo, tienden a adoptar un enfoque más gradual (aunque no es infrecuente que salga un poco mal, dando lugar a veces a pájaros calvos).

Cuando se mudan las plumas de las alas, el vuelo (y la capacidad de alejarse rápidamente del peligro) podría verse afectado, incluso si no se pierden todas las plumas a la vez. Se cree que las aves se vuelven más sigilosas en este momento para ser menos llamativas para los depredadores. Volverán a estar en forma cuando vuelvan a luchar.